Плавание с самой большой в мире акулой - это незабываемое приключение, если вы сделаете это правильно.
Совместное плавание с акулой размером со школьный автобус может показаться скорее пугающим, чем привлекательным. Но в то время как китовые акулы могут достигать 18-20 метров в длину, самая большая рыба в мире не собирается охотиться за вами в следующий раз. Эти кормящиеся планктоном не только абсолютно безвредны для человека, но и часто кормятся на мелководье, поэтому можно безопасно прыгать с ними и плавать с ними, не нуждаясь в квалификации аквалангиста.
Хотя эти огромные существа не могут причинить вреда людям, то же самое нельзя сказать и наоборот: этому виду угрожает загрязнение морской среды, столкновения с лодками и случайное запутывание в рыболовных сетях (среди прочего), и классифицируется как находящийся под угрозой исчезновения в Красном списке исчезающих видов МСОП. Этика взаимодействия с видами, находящимися под угрозой исчезновения, сложна: в то время как туристические доллары могут принести огромную пользу экономике бедных стран и помочь финансировать жизненно важные природоохранные работы, неуправляемый туризм может причинить вред животным или причинить им вред. Вот все, что вам нужно знать, чтобы организовать ответственную встречу с китовыми акулами в самых горячих точках мира.
Пляж Тофо, Мозамбик
Хотя во многих местах китовые акулы пролетают только пару месяцев в году, пляж Тофо в Мозамбике видит этих огромных животных круглый год. Проводится большая работа по сохранению, чтобы гарантировать, что это останется в силе. НПО по охране морской среды, Фонд морской мегафауны, зафиксировала 79-процентное снижение количества наблюдений китовых акул в Мозамбике в период с 2005 по 2011 год, что является чрезвычайно тревожной тенденцией. Чтобы получить лучший шанс увидеть акулу, присоединяйтесь к «океанскому сафари» с оператором дайвинга, таким как Peri-Peri Divers, где вы будете петлять по заливу в поисках морских обитателей, с которыми можно поплавать. Если вам повезет, вы также можете увидеть мант, дельфинов, черепах или горбатых китов (с июня по октябрь) во время прогулки на лодке.
Когда посетить: Круглый год
Остров Мафия, Танзания
Остров Мафия в Танзании богат планктоном, который привлекает большое количество китовых акул. С меньшим количеством туристов и выбором небольших местных туроператоров это потенциально недооцененное место для путешественников, а также интересное место для ученых-экологов. Чтобы обеспечить защиту этих нежных гигантов, исследователи, такие как эксперт по китовым акулам доктор Саймон Дж. Пирс, проводят исследования в этом районе, танзанийская неправительственная организация Sea Sense провела учебные занятия по устойчивому туризму, а Танзанийский научно-исследовательский институт рыболовства работает чтобы уменьшить количество случаев, когда акулы запутываются в рыболовных сетях.
Когда посетить: с ноября по декабрь
Нуси-Бе, Мадагаскар
Недавнее исследование, проведенное в рамках проекта «Мадагаскарские китовые акулы» (MWSP), показало, что Нуси-Бе на Мадагаскаре является местом кормления молоди. Такие акулы, как Мишель, которого видели более 35 раз с момента прибытия исследователей MWSP в 2015 году, проводят здесь много времени и часто возвращаются из года в год. Вы также можете увидеть впечатляющее зрелище вертикально питающихся акул (почему-то восьмиметровая акула, возвышающаяся рядом с вами, кажется намного больше, чем плывущая горизонтально).
В связи с ростом глобальной осведомленности о китовых акулах Мадагаскара команда, проводящая исследование, также внедрила кодекс поведения на всем острове. Эти тщательно разработанные правила гарантируют, что интересы животных останутся в центре всех встреч, поэтому, если вы все же посетите, пожалуйста, забронируйте номер у оператора, такого как Baleines Rand’eau, который использует код. Помимо защиты животных, у вас будет лучшая встреча без толпы.
Когда посетить: с сентября по декабрь
Галапагосские острова, Эквадор
Дом для многих странных и удивительных существ, невиданных больше нигде в мире, вероятно, неудивительно, что Галапагосские острова также особенно особенные, когда речь идет о китовых акулах. Это потому, что это единственное место в мире, где регулярно можно увидеть беременных женщин.
Почему беременные женщины приезжают на Галапагосы? Они здесь рожают? Куда попадают матери и младенцы после рождения? Проще говоря, ученые на самом деле не знают. Размножение китовой акулы на самом деле немного загадка: никто никогда не видел, как китовая акула рожает, и только одна беременная акула была исследована.
Когда посетить: с июня по октябрь
Южные рифы Лейте и Туббатаха, Филиппины
На Филиппинах обитает третья по величине популяция китовых акул, согласно глобальной базе данных WhaleShark.org. Недавнее исследование спутниковой маркировки LAMAVE, в ходе которого было отслежено несколько акул и обнаружено, что ни одна из них не покинула архипелаг, подтвердило важность этого места для этих находящихся под угрозой исчезновения существ.
С точки зрения посещения в качестве туриста, Южный Лейте и Туббатаха являются лучшими местами для посещения. Откровенно говоря, лучше избегать самого разрекламированного (и переполненного) сайта Ослоб, потому что операторы подкармливают акул, чтобы увеличить количество наблюдений. Это может быть проблематично, потому что акулы, которые полагаются на людей, могут изменить свои модели миграции - бродить по одному и тому же району в поисках надежного источника пищи - и рискуют недоедать из-за плохого питания. Выбирайте пункт назначения и оператора с умом. Посмотрим правде в глаза, тех, кто ставит прибыль выше благополучия животных, также не волнует, будет ли у вас приятная и безопасная встреча.
Когда посетить: с февраля по апрель
Исла Мухерес, Мексика
Лето - сезон нереста маленького тунца - мелкого вида тунца - в водах к северу от острова Исла-Мухерес на полуострове Юкатан в Мексике. Рыба производит миллионы икринок, которые, в свою очередь, приносят в этот район огромное количество китовых акул. Это крупнейшее в мире известное скопление китовых акул, где сотни акул жуют рыбью икру. Это означает, что морские туристы (которые, конечно же, тоже стекаются сюда из-за этого явления) имеют хорошие шансы на постоянное наблюдение - вероятно, лучшее в северном полушарии в это время года.
Когда посетить: с июля по август
Св. Елена
Как и Галапагосские острова, остров Святой Елены является одним из немногих мест в мире, где многие из китовых акул являются взрослыми особями. Из генетических исследований исследователи знают, что китовые акулы делятся на две основные субпопуляции: обитающие в Индо-Тихоокеанском регионе и обитающие в северо-западной Атлантике. Остров Св. Елены - отдаленный вулканический остров посреди Атлантики - расположен прямо посреди этих двух популяций. Исследователи из Фонда морской мегафауны используют генетический анализ, чтобы выяснить, откуда взялись эти акулы, как разные популяции связаны друг с другом и как они перемещаются по миру. Результаты будут использованы для разработки глобальных стратегий сохранения этого вида. Туры с китовыми акулами можно заказать у различных местных операторов - опять же, убедитесь, что вы бронируете у кого-то, кто придерживается ответственных правил поведения.
Когда посетить: с января по февраль
Мальдивы
Мальдивы более коварны, потому что да, там можно увидеть китовых акул и, да, многие люди плавают с ними. Однако из-за большого количества туристов, желающих поплавать с этими огромными рыбами, здесь может быть тесно. Так что у вас, вероятно, будет высокая вероятность того, что ваше селфи с китовой акулой будет фотобомбировано чьими-то плавниками. Существует также риск получения травм (вас или одной из акул). Если вы не уверены на 100%, что будете бронировать здесь у ответственного оператора, возможно, лучше отправиться в другое место.
Когда посетить: с мая по декабрь
Риф Нингалу, Австралия
Морской парк Нингалу - объект Всемирного наследия в Западной Австралии с 260-километровым коралловым рифом. Ежегодная миграция китовых акул обычно начинается примерно в феврале, и вскоре после этого акулы начинают прибывать в Нингалу. Помимо сноркелинга и подводного плавания, некоторые операторы предлагают сверхлегкие путешествия, где можно парить над этими океанскими гигантами, любуясь сверху их огромными размерами. Если вам хочется роскоши, вы можете забронировать ночлег на катамаране, который включает в себя катание на закате, ужин из свежих морепродуктов и вечер наблюдения за звездами, а также возможность поплавать с акулами.
Когда посетить: с марта по июль
Джибути
Джибути, где обычно водятся молодые самцы меньшего размера, является одним из менее известных мест, где можно заняться сноркелингом и подводным плаванием с китовыми акулами. Максимально используйте ограниченное количество туристов, чтобы насладиться более эксклюзивным отдыхом без толпы. Несмотря на то, что есть дневные лодки, сафари - лучший вариант для более этичного опыта.
Когда посетить: с ноября по февраль