Я помню, как в детстве ходил на пляж и вычесывал ракушки вместе с мамой - стоны разочарования, когда, казалось бы, идеальный приз был разбит, охи и ахи волнения, когда быстрое течение выкапывало маленькие сокровища. Нашими любимыми открытиями были морские стекла - голубые, зеленые или янтарные, сглаженные и затуманенные бесконечным вращением на песке. Я не мог поверить, что что-то настолько острое и страшное, чего следует избегать на парковках и на тротуарах, может стать таким мягким и драгоценным.
Я не могу представить, что бы сделало мое прошлое «я», если бы я когда-нибудь поехал на Гласс-Бич в государственном парке МакКерричер (недалеко от Форт-Брэгга, Калифорния). Серия из трех пляжей на тихоокеанском побережье, полностью покрытая галькой вместо песка? Это было бы похоже на обнаружение легендарного пиратского клада, и я могу представить, как жадно сгребаю горсти драгоценностей в карманы. Конечно, у этого особого места горько-сладкая история - стекло не встречается в природе. На самом деле, до 1967 года три пляжа были известны местному населению как «свалки» и были местом, куда жители Форт-Брэгга сбрасывали свой мусор (обычно сбрасывая его со скал наверху). В конце концов беспорядок стал настолько существенным, что они попытались облегчить его, поджег все это (что, конечно, не сработало). Поэтому вмешалось правительство и закрыло сайт для публики. За эти годы было проведено несколько проектов по очистке, но в итоге именно природа, бесконечные приливы и отливы, сгладила неровные края и превратила нечто ужасное в нечто поистине прекрасное.
В 1998 году частный владелец участка решил поделиться им со всем миром, и после тщательной проверки штатом Калифорния (и небольшой уборки в последнюю минуту) этот сверкающий кусочек недвижимости открыт для публики в 2002 году. Для меня одна из величайших красот Стеклянного пляжа заключается в том, что он будет здесь только до тех пор, пока природа не очистит его навсегда.