Как ни странно, легче соединить Африку с другими континентами мира, чем соединить Африку с Африкой с помощью коммерческих авиакомпаний. Существует множество факторов, которые препятствуют плавному прохождению этого процесса. Некоторые из этих факторов включают огромные размеры континента, геополитические факторы и развивающуюся инфраструктуру. Из-за этих факторов путешествие на частном самолете теперь является скорее инвестицией, чем символом статуса. Несмотря на то, что в индустрии частных самолетов наблюдается спад продаж из-за глобального экономического и финансового кризиса, на удивление количество частных самолетов, проданных в Африке, значительно возросло.
На данный момент в стране 400 самолетов. По данным Африканской ассоциации деловой авиации, эта цифра может вырасти до значительных 600, если принять во внимание самолеты, зарегистрированные в оффшорах и сданные обратно в аренду своим владельцам. Во многом эта ситуация связана с тем, что Африка стала весьма привлекательным рынком для инвесторов, особенно из стран Азии. Эксперты отмечают, что страна богата по размерам и ресурсам, что делает ее идеальным развивающимся рынком. Экономический рост в сфере телекоммуникаций, энергетики и полезных ископаемых является причиной того, что люди видят необходимость летать на континент и обратно.
Огромные корпорации готовы платить дополнительные расходы, связанные с полетами на частных самолетах, поскольку удобство быстрого и безопасного путешествия перевешивает связанные с этим транспортные расходы. Преимущества деловых поездок на частном самолете безграничны, однако здесь есть некоторые проблемы. Южная Африка является доминирующим игроком, когда дело доходит до владения частными самолетами, однако в последнее время выяснилось, что за этот титул борется Нигерия. Количество частных самолетов, принадлежащих нигерийцам, составляет колоссальные 6,5 миллиардов долларов, как говорится в публицистике нигерийской национальной газеты.
Опрос, проведенный в 2007 году, показал, что нигерийцам принадлежало 20 частных самолетов, но недавнее исследование показало, что сейчас в Нигерии насчитывается 180 частных самолетов. Нигерия также недавно пересмотрела свою национальную политику в области гражданской авиации, и было решено, что самолетам, зарегистрированным за границей, будет разрешено оставаться в стране не более 15 дней. В результате этого обзора появились и другие правила, и один из них гласит, что самолеты не будут использоваться в коммерческих целях.
Нигерия также является быстро развивающейся и благодатной почвой для частных самолетов. По этому показателю страна уступает только Китаю. Однако, если продажи частных самолетов в Нигерии продолжат процветать, они вполне могут выкинуть китайский корабль из воды.
По данным журнала Encomium за 2012 год, топ-10 богатых владельцев частных самолетов выглядит следующим образом:
- Майк Аденуга, владеющий автомобилем Dassault Falcon 7X стоимостью 51 миллион долларов
- Неизвестный, владеющий самолетом Bombardier Global 6000 стоимостью 45,5 миллионов долларов
- Алико Данготе, владеющая самолетом Bombardier Global Express 5000 стоимостью 45 миллионов долларов
- Епископ Ойедепо, владеющий самолетом Gulfstream G550 стоимостью 40 миллионов долларов
- Епископ Оедеп и пастор Адебойе, владеющие автомобилем Gulfstream V стоимостью 30 миллионов долларов
- Майк Аденгуа, владеющий Bombardier Challenger 604 стоимостью 30 миллионов долларов
- Ифеаньи Уба, владеющий Embraer Legacy 650 стоимостью 30 миллионов долларов
- Доктор Кашим и сэр Арему Джонсон, владеющие Hawker 900XP стоимостью 20 миллионов долларов
- Епископ Ойедепо владеет самолетом Gulfstream G450 стоимостью 15 миллионов долларов
- Епископ Ойедепо и доктор Кашим владеют самолетом Learjet стоимостью 13,3 миллиона долларов
Многие недавно зарегистрированные владельцы частных самолетов стремятся финансировать свои самолеты, предоставляя услуги чартерных рейсов, и это означает плохие новости для чартерных компаний и их сотрудников. Для нигерийцев это хорошая новость, поскольку в стране уже имеется огромное количество транснациональных корпораций, которые работают в различных отдаленных местах, что создает потребность в чартерных авиаперевозках. Африка останется основным полем битвы для компаний-производителей реактивных самолетов в ближайшие годы.