Галапагосские острова - это 16 вулканических островов и сотни островков посреди Тихого океана, расположенных по обе стороны экватора, в 950 км от побережья Южной Америки. Наш пятидневный круиз проходил на Ла-Пинте, корабле, вмещающем всего 48 гостей, в сопровождении 4 опытных гидов-натуралистов, которые проводили экскурсии в течение дня и презентации по теории эволюции Дарвина вечером.
Дарвину было всего 22 года, когда его пригласили в качестве первого резерва на корабль «Бигль» в качестве бесплатного натуралиста для пятилетнего путешествия, начавшегося в декабре 1831 года. Всю дорогу он страдал морской болезнью и пытался покинуть корабль на Тенерифе, но они не позволил бы ему. Краткое изложение его 500-страничной книги «О происхождении видов путем естественного отбора» ловко описано на футболке, которую я купил в маленьком аэропорту; «Выживает не самый сильный из видов и не самый умный. Именно он лучше всего адаптируется к изменениям».
Дикая природа на островах практически не имеет хищников на суше, за исключением очень немногих местных видов, отчасти поэтому мы можем так легко с ними взаимодействовать. Сказать, что они ручные, будет неправильное впечатление: они просто так и не научились бояться людей. О разнообразии дикой природы на архипелаге свидетельствует тот факт, что у сафари есть «Большая пятерка», а у Галапагосских островов - «Большая пятнадцать» - мы отправились на поиски 15 веских причин посетить это необыкновенное место.
1. Галапагосский альбатрос
Самый гигант из всех, галапагосский альбатрос, имеет размах крыльев более 8 футов, весит до 5 кг и может жить более 45 лет. Они встречаются только на одном из Галапагосских островов - Эспаньоле, но их можно увидеть элегантно скользящими по Тихому океану в поисках еды.
2. Голубоногий олух
Одна из трех олушей, найденных на Галапагосских островах. У них ярко-синие лапы из-за коллагена, содержащегося в их рыбном рационе. Их имя происходит от «бобо», испанского слова, означающего «клоун», из-за их неуклюжести на суше. Но в воздухе за ними интересно наблюдать, когда они ловят рыбу группами более 100 особей.
3. Олуша Наска
В отличие от своих разноцветных сородичей, олуша Наска имеет элегантное белое оперение, ярко-оранжевый клюв и тускло-серые лапы. Это относительно новый вид в официальной «Большой 15», поскольку его собственный вид был обнаружен только в 2002 году.
4. Красноногая олуша
Их обычное тускло-серое оперение с лихвой компенсируется ярко-красными лапами и синими клювами. Их можно найти на рыбалке вокруг островов Дженовеза и Сан-Кристобаль. Как только косяк рыб замечен, они ныряют с 10 метров и более, входя в воду со скоростью 60 миль в час, чтобы поймать свою добычу - у них в голове есть воздушный мешок, смягчающий удар о воду.
5. Нелетающий баклан
Мы заметили нелетающих бакланов, еще одну птицу, обитающую на Галапагосских островах и единственную из 29 видов бакланов, которая не умеет летать. Бедняжки со своими сморщенными крыльями выглядят такими жалкими, сидящими на скалах. Дарвин утверждал, что им не нужны крылья, потому что на суше у них нет хищников, и они лучше приспособлены к плаванию.
6. Американский фламинго
Эти красивые птицы ярко-розового цвета, их можно встретить большими колониями на солоноватых мелководьях у многих островов. Они стоят на одной ноге, с вытянутыми в трубу шеями, и питаются ракообразными, но, как ни странно, могут глотать только перевернутой головой.
7. Фрегаты
Бок о бок с олухами живут буквально сотни фрегатов, получивших чудесные названия «Большой фрегат» и «Великолепный фрегат». У них есть характерный красный мешочек на груди, который надувается, чтобы привлечь самок. Это большие птицы с черным оперением, подчеркивающим красную сумку, раздвоенными хвостами, длинными крючковатыми клювами и размахом крыльев 6 футов. Они способны неделями парить на ветровых потоках и могут спать на крыле.
8. Галапагосский ястреб
Галапагосский ястреб может достигать 2 футов в высоту и размаха крыльев около 4 футов. Как следует из названия, это уникальный вид для островов, но из-за сокращения запасов пищи, появления новых хищников и вмешательства человека они теперь вымерли на 5 основных островах.
9. Наземная игуана
На Галапагосских островах «Большой 15» обитают три игуаны. Наземные игуаны - красиво выглядящие существа золотого, оранжевого, желтого и красного цвета длиной около метра. Обычно они сидят совершенно неподвижно, греясь на солнышке, пристально и непостижимым взглядом глядя на наблюдателей, пока не решат пойти прогуляться, и мы все не пропустим их.
10. Морская игуана
Существует заблуждение, что доисторически выглядящая черная морская игуана плюет. При ближайшем рассмотрении их нет, они чихают солью. Вместе с рыбой, которую они едят, они потребляют много соленой воды, заглатывая добычу, соль фильтруется и удерживается в железах за носом, затем они лежат на камнях и чихают, тем самым разбрызгивая соленые сопли на своих товарищей по теплой воде. лавовый камень.
11. Игуана Санта-Фе
Наземные игуаны Санта-Фе могут весить до 11 кг и выглядеть как драконы. Хотя их трудно обнаружить на их маленьком родном острове Санта-Фе, который находится на некотором расстоянии от других основных островов, поездка того стоит.
12. Галапагосский пингвин
Редкие галапагосские пингвины - единственные пингвины, живущие на экваторе. Они могут выжить, потому что адаптировались к богатой питательными веществами воде на архипелаге. Их можно увидеть на скалах больших островов, стоящих в тени, чтобы избежать тепла, поглощаемого черной лавой.
13. Галапагосский морской лев
Галапагосский морской лев обитает на островах, и его часто можно увидеть загорающим на суше, хотя обычно на берегу и на скалах, не всегда на удобной скамейке в парке. Детеныши морских львов очень игривы и часто присоединялись к нам в воде, пока мы занимались сноркелингом и играли в прятки, подплывая к нашим маскам и исчезая, взмахнув хвостами.
14. Галапагосский морской котик
Они находятся под угрозой исчезновения, и хотя в 1800-х годах морские котики были близки к исчезновению из-за охоты ради их меха, они являются социальными животными и не боятся человека. Они питаются рыбой и кальмарами по ночам на глубинах около 100 метров, но, как ни странно, в полнолуние предпочитают ночевать на суше.
15. Галапагосская гигантская черепаха
Гигантская черепаха Галапагосских островов - самый крупный из ныне живущих видов черепах, ее вес достигает 65 камней.
Традиционная черепаха, о которой мы думаем, имеет куполообразный панцирь, приспособленный для влажных зон, где пища находится близко к земле. Но те, кто переправлялся на Галапагосские острова на плавучей растительности, где местность была всего лишь пылью, быстро пожирали низко висящие плоды кактуса и не могли добраться до ветвей или подушечек наверху.
Итак, их панцири приспособлены для того, чтобы снимать задний воротник и позволять шее доставать дальше вверх по кактусу. Они адаптировались к окружающей среде и выжили как совершенно новый вид, и, конечно же, они уникальны для Галапагосских островов.
Небольшая группа из нас сидела на камнях в бухте на острове Исабела, самом большом из Галапагосских островов и имеющем форму морского конька. Мы ждали возвращения РИБа, когда солнце садилось над Тихим океаном. Среди нас воцарилась тишина, когда мы с трепетом смотрели на красоту этих островов, их ландшафт и их жителей.
С нашей точки зрения мы могли видеть черепах, пингвинов, морских львов, дельфинов, олушей, пеликанов, фрегатов, нелетающих бакланов и морских игуан - все из этой маленькой бухты, невероятно. Это был трогательный момент, но именно это Галапагосы делают с вами: это прекрасный и эмоциональный опыт, я бы ни за что его не пропустил.