«Волунтуризм» в последние годы подвергся большой критике. В 2000 году я работал волонтером в тропических лесах Эквадора и вернулся через 20 лет в качестве посетителя.
Не прошло и 20 лет, как саженец, который я держал в руке, вырос до уровня деревьев вокруг меня. Или мне так сказали. Покрытый потом и амазонской грязью, я хотел в это поверить. Я приехал из Англии в Эквадор, чтобы работать волонтером по охране окружающей среды, и моей наградой за то, что я ночевал в деревенских хижинах с тараканами, пауками и крысами, было сажать деревья и поддерживать тропы..
Путешествие в биологический заповедник Джатун-Сача включает в себя потрясающее шестичасовое путешествие из Кито, мимо вулканов и через густые лесные долины. После нескольких дней тяжелого физического труда я смог насладиться «туристической» частью волонтерского туризма - мы говорим о восхождении на старую радиомачту, чтобы подняться выше навеса, и о том, как меня водят на прогулки по лесу с гидом.
Так кто больше выиграл: я, местные жители или лес? Все штатные сотрудники жили в этом районе, и именно они были специалистами в консервации, кулинарии и ботанике. Не только восстанавливался и сохранялся лес, но и создавались рабочие места. Казалось, что эта схема оказала положительное влияние на район.
Однако я не верю, что кто-то получил от этого опыта больше, чем я. Я научился ценить, насколько особенным является тропический лес. Я стал намного более независимым человеком, и я увидел несколько незабываемых мест.
Когда я вернулся в Джатун-Сача почти 20 лет спустя, я рад сообщить, что лес, похоже, тоже выиграл от этого. Деревья, которые я когда-то посадил, теперь, кажется, выросли до впечатляющей высоты. Следы, которые я когда-то поддерживал, все еще были на месте. Удивительно, но эти деревенские хижины все еще стояли. Если быть реалистом, я думаю, что деньги, которые я заплатил за волонтерство, были более полезными, чем физическая работа, которую я выполнял, но если это то, что нужно для защиты редкого девственного леса, то я согласен с этим.
В 2000 году последняя часть путешествия в Джатун-Сача проходила либо на моторном каноэ по реке Напо, либо в автостопе по длинной извилистой тропе. Частью привлекательности заповедника является его удаленность. В глубине тропического леса жизнь совсем другая; сообщества гораздо более самостоятельны, и вы привыкаете к таким достопримечательностям, как гигантская змея, живущая в динамике местного бара (ей просто нравились эти вибрации). Однако Джатун Сача больше не чувствует себя таким далеким.
1. Расчистка путей. Олли Беккет2. Моторное каноэ, которое доставляет нас в лагерь и обратно.3. Залезаем в купол
Когда я вернулся в заповедник, я смог взять такси на последний отрезок пути по мосту (прощай, моторные каноэ) и по асфальтированной дороге (прощай, изрезанная трасса). «А мост всегда был?» - спросил я у таксиста. «Да, он был построен 10 лет назад». Выглядело так, как будто он был там намного дольше - влажный воздух Амазонки может иметь такое влияние на инфраструктуру. И если этот мост уже выглядит таким старым, я не буду думать об этом, когда буду смотреть на свои фотографии 20-летней давности.
Эта новая инфраструктура также включает в себя международный аэропорт, который появился всего в пяти километрах (чуть более трех миль) от въезда в Джатун Сача. Предназначенный для привлечения туристов в этот район, аэропорт уже оказался нежизнеспособным. У него больше нет регулярных рейсов, поэтому он будет передан ВВС Эквадора. Я был потрясен, обнаружив, что то, что когда-то было тропическим лесом, стало аэропортом, и хотя я знаю, что туризм может быть силой добра (я бы предпочел, чтобы деньги приносил экотуризм, а не бурение нефтяных скважин), здесь уже существовало вполне приличное аэропорт прямо через дорогу.
Поскольку большая часть леса Джатун-Сача очень густая (особенно там, где был вторичный рост), трудно найти дорогу. Но мне удалось вернуться к той старой радиомачте, и я нашел свой путь к реке Напо - прекрасное место, чтобы смыть всю эту грязь и пот (если вы не возражаете против течений, анаконды и рыбы кандиру).
1. Взбираясь на радиомачты, открывались невероятные виды над куполом.2. Радиомачта, которую я нашел и взобрался на свою недавнюю визит. Олли Беккет
Волонтерский туризм может быть вредным, как справедливо отмечают многие. Это может заменить работу, выполняемую местными жителями, это может разрушить семьи (особенно волонтерство в детских домах) и рискует увековечить комплекс белого спасителя. Задаваясь вопросом о своих мотивах, я, возможно, впал в последнее, но я не питал иллюзий, что эту работу я выполнял главным образом для своей выгоды. Чтобы заработать деньги на этот опыт, мне понадобилось много времени, и поэтому я тоже хотел какую-то награду.
Если вы хотите попробовать себя в волонтерском туризме, я бы порекомендовал задать себе следующие вопросы:
- Обладаю ли я необходимыми навыками для этой работы?
- Есть ли вероятность того, что я лишу местных рабочих мест?
- Могу ли я посвятить этому проекту достаточно времени?
- Я работаю волонтером в авторитетной организации?
- Есть ли шанс, что люди, которым я должен помогать, на самом деле пострадали?
- Когда дела идут плохо, готов ли я выстоять?
Когда я вернулся из одного из походов во время моего недавнего возвращения в Джатун Сача, я наткнулся на группу молодых волонтеров. Они были студентами-туристами из Куэнки, города в южных Андах Эквадора. В рамках учебы они провели неделю в заповеднике, следя за тропами и живя в тех самых хижинах, в которых когда-то жил я. Молодое поколение эквадорцев узнает, насколько особенна их страна, и работает над ее популяризацией и сохранением.
Это, пожалуй, самый лучший исход для волюнтуризма.