Пока армейская усталость и офицер в ушанке тщательно изучали мой паспорт, его пистолет задел мою руку. Интересно, во что мы ввязались
Каждый раз, когда мы куда-то приезжаем, мы всегда ищем более широкие возможности исследования, если позволяет время. За 7 дней в Кракове мы с напарником почувствовали, что у нас достаточно времени, чтобы увидеть город вместе с Освенцимом и соляными копями в Величке. Но, немного поразмыслив над картой, мы заметили, что украинский город Львов находится на расстоянии вытянутой руки от Кракова. Это было похоже на прекрасную возможность проверить реальность на местах (по сравнению с тем, как Украина изображается в СМИ).
Путешествие из Польши в Украину - из Кракова во Львов (и обратно) - оказалось таким же увлекательным, как и наше время во Львове. Эта статья является одновременно руководством для тех, кто хочет отправиться по тому же маршруту/путешествию, а также отчетом о странном, прекрасном, а иногда и пугающем путешествии, которое мы совершили в неизвестность, и о мыслях, которые оно оставило у нас.
Планирование
Некоторое время интернет мало чем помогал. Расстояние на карте было не намного больше, чем расстояние от Вашингтона до Нью-Йорка или от Манчестера до Лондона. Но это была Восточная Европа.
Поскольку в этом регионе очень дешево, моей первоначальной мыслью было искать поезда, а не автобусы. К моему удивлению, поезд и дилижанс ехали одинаковое количество времени. Цена также была довольно высокой, ночной спальный поезд в общем купе стоил бы нам более 120 фунтов стерлингов (туда и обратно), что мы не могли оправдать за один день; добавьте это к тому факту, что расписание нам не очень понравилось.
Бронирование билетов
Все фото автора.
Поиск альтернативы в виде автобуса привел к множеству бесплодных поисков. Большинство автобусных компаний, работающих за пределами Польши, путешествовали либо на запад из страны, либо внутри страны.
Я подумал, возможно, это знак, что нам следует держаться подальше от маршрута, но мы были полны решимости увидеть эту непонятую и загадочную страну.
Наткнулся на украинский туристический сайт Tickets.ua. В конце концов, это было довольно просто использовать и бронировать билеты. Сайт был на русском языке, но перевод Google Chrome был достаточно близок, чтобы мы могли его понять. А вот страницу покупки билетов, наоборот, вообще нельзя было перевести - основная информация была на кириллице.
В итоге мы заплатили 60 фунтов за два билета туда и обратно. Для приключения такого масштаба дешевле не бывает.
Это было странное чувство, стоять на автовокзале Кракова, зная, что всего через 24 часа мы вернемся на то же место, но совершенно не зная, что эти 24 часа приготовили для нас. Мы нервничали и, по меньшей мере, были взволнованы, услышав смесь страшилок и восторженных рекомендаций. Это действительно заставляет задуматься о том, что большинство людей делают в среднем за 24 часа и как быстро обычно проходит это время.
Перед поездкой большинство людей, с которыми мы разговаривали в Кракове, были, мягко говоря, уклончивы в отношении нашей поездки. Наши попытки получить валюту также сами по себе закончились сагой. Украинская гривна почти ничего не стоит, и в большинстве стран ее вообще нет. Домой найти было невозможно, поэтому мы ждали до Польши. Здесь опять дефицит. После посещения крошечного и не совсем законного пункта обмена валюты, маленькой старушке за прилавком удалось собрать в общей сложности 30 фунтов стерлингов, проведя почти час в другой ближайшей будке и обратно.
Автовокзал
Когда мы добрались до автовокзала Кракова, ни на информационных экранах, ни над киосками не было никаких указателей на наш автобус. Я начал сомневаться в легитимности украинского сайта, когда, казалось, никто не узнал ни компанию, ни маршрут, даже милиционер.
Наткнулись на украинскую пару с такими же билетами, как и мы. На ломаном английском ей удалось объяснить, что автобус опаздывает и скоро должен быть здесь. В итоге автобус опоздал на 30 минут, что, учитывая пройденное расстояние (он идет по маршруту Киев-Варшава), думаю, не так уж и плохо. По-видимому, редко когда он действительно появляется вовремя и в значительной степени работает вне официальных каналов.
Вагон был "регабус" (возвращение - "Синдбад") и был на самом деле довольно комфортным, хотя в нем не было туалета, и мы останавливались только один раз за все 9 часов! (Нас не пустили на 4-часовой пограничный переход.) Это не было «Грейхаунд» или «Национальный экспресс», но это было лучше, чем мы ожидали.
Погранпереход
Возможно, нам стоило заранее прочитать кое-что, так как оказалось, что эта конкретная граница довольно печально известна, но я думаю, что приключение в том, чтобы не знать! Я заранее проверял ситуацию с визами, и владельцы британских паспортов пускают в Украину без визы; это также верно для паспортов США и большинства стран Европы (владельцам паспортов Австралии и Новой Зеландии нужна виза).
Переход в Украину занял около 3,5 часов и сопровождался большим нервным ожиданием и незнанием того, что вообще происходит, в сочетании с вооруженной охраной, забирающей наши паспорта. Оказывается, пересечение границы в среднем занимает около 3 часов, что объясняет, почему поездка на автобусе должна была занять так много времени. Хотя 9 часов есть 9 часов независимо от того, двигаетесь вы или нет.
Первым был довольно молодой и энергичный польский офицер в массивной остроконечной шляпе, который проштамповывал визы. Звучит просто, но мой паспорт знавал лучшие времена, и мне потребовалось некоторое время, чтобы его проверить, и все это время офицер смотрел на меня с растущим подозрением. У меня в паспорте есть российская виза, и меня допрашивали в JFK, потому что они были уверены, что я русский. Парень не проронил ни слова за все время, пока ехал в автобусе, только чтобы спросить меня, был ли я когда-нибудь в Украине с сильным польским акцентом после многочисленных попыток отсканировать мой паспорт!
Когда мы действительно въехали в Украину, за нашими паспортами пришел здоровенный мужчина в армейской форме с довольно крупным автоматом и обязательной меховой шапкой. У меня сложилось впечатление, что на этом маршруте было не так много британских паспортов, и он тщательно проверил наши, а также различные визы и штампы, которые они содержали. С пачкой паспортов, выделявшихся на фоне всех украинских и польских, он под дулом пистолета отобрал у нас паспорта.
В этот момент было 4 утра, мы устали и начали немного нервничать. Не вызовут ли у нас подозрения наши российские и американские марки, учитывая политический климат в Украине? Не сделают ли нас мишенью наши менее заметные британские паспорта?
Два других офицера с некоторой силой вытащили пару человек из кареты; кто они были и почему мы понятия не имеем, но мы никогда не возвращались в автобус. В этот момент все, кроме нас, получили свои паспорта обратно, и мы ожидали, что следующими вытащат автобус, может быть, это было слишком далеко? Последовало еще одно тревожное ожидание, когда несколько человек, казалось, входили и выходили из комнаты, в которой они держали наши паспорта. Я знал, что мой паспорт был не в лучшем состоянии, поскольку ему почти 10 лет, и задавался вопросом, не выглядел ли он для них подозрительным, поскольку есть в Москве. К счастью, охранник в конце концов вернул наши паспорта - его пистолет задел мою руку. Автобус отъехал, и наши паспорта были проштампованы, мы были внутри!
Первые впечатления от Украины и поездка во Львов
Я не был готов к зрелищам за окнами автобуса. Мне говорили, что Львов очень похож на Краков, но на самом деле за пределами города это было далеко не так. Я задумался, глядя на туманный и пыльный пейзаж, правильно ли мы сделали выбор, придя сюда. Все это казалось таким пустынным и, честно говоря, немного схематичным, особенно после того, что было похоже на близость к границе! Дороги превратились из многополосных автомагистралей с высокотехнологичными огнями и знаками в рушащиеся проходы, которые, казалось, были единственным «асфальтированным» покрытием на многие мили.
Дома и фермы, с которыми мы столкнулись, казались построенными своими руками и больше напоминали трущобы, чем величественные польские загородные дома, которые мы оставили позади. Стаи собак, кур и коз бродили по этим точечным поселениям, это было похоже на шаг назад во времена советской империи. От современных автомобилей Польши до пыльных реликвий Украины. Необъяснимо разбросанные между советскими кварталами и сельскими поселениями, где величественные церкви с золотыми куполами и скульптуры Гагарина советских времен казались совершенно несовместимыми с жизнью местных жителей.
Приближалось 8 утра, когда наконец-то зажегся свет и все знаки перешли на кириллицу. Люди выстроились вдоль улиц в ожидании местного автобуса. Все выглядело серым и пыльным; туман не помогал, даже их одежда выглядела застиранной и выцветшей. Я ожидал увидеть еще одну развитую и уверенную в себе восточноевропейскую страну, поскольку у нас был опыт работы с Польшей, Венгрией, Словакией и Чехией. Но вместо этого это напоминало редкие разлагающиеся остатки бывшего советского государства, которое все еще борется за то, чтобы победить своего угнетателя и процветать самостоятельно.
Недавнее политическое событие и настойчивость России в контроле над этой страной, казалось, стали еще более важными. Как могла такая большая и разросшаяся страна с такой нищетой и слабой экономикой победить такую электростанцию, как Россия?
Были также большие густые леса, состоящие из таких же высоких белых берез, которые я видел во время нашего долгого путешествия на поезде из аэропорта в центр Москвы несколькими годами ранее, усеянные случайными людьми, стоящими в одиночестве и смотрящими на движение казалось бы, в милях от любой формы цивилизации. Я заметил пожилого мужчину, который снял и туфли, и рубашку и стоял на опушке леса в полном одиночестве, потягиваясь вверх и вниз. Это напомнило мне о людях, которых я видел в поезде в России, которые сидели в одиночестве в лесу и пили водку у костра. Временами эта страна казалась дикой, бесплодной и заброшенной, наполненной людьми, которые существовали в мире, далеком от того, откуда мы пришли.
Подъехав к автовокзалу, стало ясно, что мы на самом деле не в центре Львова, по крайней мере, мы очень на это надеялись. Большое советское чудовище автобусной станции было разбито в нескольких милях от него в суровом районе, состоящем в основном из многоэтажек и ветхого социального жилья. Общение с кем-либо здесь было настоящей проблемой, поскольку большинство людей плохо или совсем не понимали английский и еще меньше желали помочь, у нас даже был кто-то, кто махал нам в лицо, крича «немає» или, другими словами, НЕТ! Чтобы мы могли понять. На мгновение нам показалось, что мы застряли на автобусной остановке, окруженные устрашающей группой людей, и наша чужеродность становится все более очевидной.
Ржавые автобусы были совершенно дезорганизованы, и невозможно было сказать, куда они направляются или как купить билеты, мы выбрали такси. В итоге мы заплатили 60 гривен, что составило около 2,50 фунтов стерлингов.
Водители думали, что торгуются с ними, когда на самом деле мы просто не были уверены в том, что они сказали, и все больше казались раздраженными нашим присутствием. Мы непреднамеренно снизили их с 80 до 60, что мы в конечном итоге установили, написав в пыли на окне такси, которому не менее 30 лет. Вскоре в этом 40-минутном путешествии мы узнали, что в Украине, похоже, нет настоящих правил на дорогах.
Прибыв во Львов, нас встретил один из самых красивых городов, которые мы когда-либо посещали, честно говоря, это была другая страна, чем приграничные, сельские и автовокзальные районы. Когда мы разговаривали, мы по-прежнему ловили на себе смешные взгляды, и все еще было довольно чуждо и откровенно странно находиться в Украине, учитывая все, что мы читали и видели, но это было то самое место, которое мне обещали, когда мы бронировали билеты. Величественный старый исторический город с множеством достопримечательностей и почти без других туристов, а также с самым дешевым местом, которое мы когда-либо посещали. Если вы действительно чувствуете себя Краковом или Прагой до туристического бума, подлинный и честный взгляд на эти бывшие советские государства Восточной Европы и их увлекательную, гордую и насыщенную культуру.
Путешествие по этим местам и их личное знакомство с тем, что пропаганда, связанная с путешествиями, кажется, рушится. Путешествие - это переживание новых ощущений и избавление от предубеждений. Речь идет о том, чтобы открыть свой разум новым культурам и новым перспективам, выйти за пределы своей нормальности и принять чужую.
Обратный путь
После утомительного дня прогулок по Львову мы вернулись на автовокзал и поймали такси недалеко от главной площади Рынок. На этот раз водитель был гораздо более доступным и изо всех сил старался разговаривать с нами на смеси ломаного английского и немецкого, объясняя нам, что русский язык в школе его учили только, как он выразился, «по политическим причинам».
Коротышка и таксист со своим украинским флажком, эти ребята очень гордятся своей страной во Львове.
Что было освежающим, когда мы говорили с этим парнем, так это то, что он понятия не имел, откуда мы, вы привыкли к тому, что вас легко идентифицировать как «британских туристов», и трудно быть анонимным, но для него мы могли быть откуда угодно. Он, казалось, был очарован тем фактом, что мы из Манчестера, как странно, что вы здесь, он заметил, перечисляя имена игроков «Манчестер Юнайтед», у нас не хватило духу сказать ему, что мы поддерживаем «Ливерпуль» и «Арсенал».
Забавно, он пытался объяснить, что специальность военной академии, которую мы прошли, использовала его ограниченный английский и немецкий, изо всех сил пытаясь найти подходящий, в конце концов придумав польское название зонтика, которое было Parasol Oh Parachute. мы сказали, на что он засмеялся и сказал, о, это же по-украински и по-русски! «парашут» (parashut).
Водитель яростно гордился тем, что он украинец, и его маленький сине-желтый флажок был явным признаком его преданности. Его сын, как он объяснил, находился в Донецке, «защищая имя своего народа». Здесь нас действительно поразили личные реалии этой воюющей страны.
На обратном пути пересечение границы заняло более 3 часов. Граница, ведущая обратно в Польшу, контролировалась намного лучше, поскольку она также является границей ЕС и известна контрабандой. Я ожидал, что наше возвращение в ЕС будет простым процессом штамповки нас обратно на то, что без вопросов было нашей территорией, учитывая наши британские паспорта.
Однако они снова попали под пристальное внимание, на этот раз со стороны крупной и устрашающей женщины, которую мы могли видеть из частично прозрачного окна, просматривая и проштамповывая каждый паспорт из Украины, пока он не попал в наш, который она оставила на одном сторону для дальнейшего осмотра.
Я видел, что это был мой паспорт, который она держала на свет, чтобы еще раз взглянуть. Когда вооруженная охрана вернулась и водитель вернул наши паспорта, но моего в стопке не было, опять! Теперь моя российская виза в этом невзрачном паспорте создаст проблему для моего выезда из этой страны? Меня хотели удержать и расспрашивать, почему мы были в Украине после России?
В автобусе около 90% были украинцы и им нужна была виза, и их не просто сканировали! Водитель автобуса проверил у всех паспорта, прежде чем мы сели, и когда он подошел к нам, это был еще один любопытный инцидент, когда мы пытались объяснить, что нам не нужны визы, поскольку у нас есть паспорта ЕС. Он не понял ни слова из того, что мы сказали, и все, что он увидел, был незнакомый ему паспорт без визы. Он ушел с ними и нашел пассажира, который сказал ему что-то по-украински, единственное слово, из которого я понял, было что-то, что смутно звучало как «Британия». Мы надеялись, что польские пограничники будут с ними лучше знакомы.
На этот раз двое польских охранников с оружием поднялись на борт, чтобы проверить и проштамповать визы и паспорта. И, конечно же, когда это пришло к нам, вместо того, чтобы просто отсканировать и сказать «ОК», как мы ожидали, они забрали их СНОВА; мы не видели их снова в течение еще двух часов.
В этот момент охранники вытащили из автобуса нескольких человек вместе с их вещами, большинство вернулось через пару часов, а некоторые нет! По-видимому, один из них был гражданином Турции, которого, казалось, должны были допросить, прежде чем разрешить въезд в ЕС. На этот раз был осмотрен каждый дюйм автобуса: под колесами, в верхних шкафчиках и между сиденьями в поисках безбилетных пассажиров. Неофициально пройти этот переход, конечно же, непросто.
Наконец-то мы пересекли границу, и до Кракова оставалось еще четыре часа, и пришло время расслабиться и подумать о стране, которую большинство никогда не увидит, красивом и удивительном городе и пограничном переходе, который мы не забудем еще долго.
Заключительные мысли
Если вы находитесь в Кракове и чувствуете потребность в дополнительных приключениях или просто путешествуете по Восточной Европе, я полностью рекомендую эту поездку. Сядьте на автобус и познакомьтесь с этим совершенно другим графством. Его впечатления и воспоминания делают путешествие таким особенным.
Когда мы вернулись на станцию, нам показалось, что мы попали в искажённое время; нас могло не быть несколько дней или всего несколько секунд. Это то чувство текучести времени, которое дает вам путешествие, которое я действительно люблю, потому что мне, честно говоря, было все равно, какое сейчас время или день, просто у нас было одно из самых запоминающихся событий в нашей жизни, и с каждым опытом вы получить вы получите уверенность, чтобы исследовать все дальше и дальше.