Цель была благородная. Я хотел подарить своим детям впечатления, которые я больше всего ценил в детстве.
Эти моменты всегда сосредоточены вокруг кемпинга и фургонов, а также времяпровождения с семьей, которое невозможно получить, сидя дома.
Я мечтаю об этом уже четверть века. Моя миссия и моя решимость за последние пару лет еще больше укрепились благодаря рекламе Тома Селлека «Go RVing».
Том, я был у тебя в гостях. Руководитель, который нашел Селлека и дал зеленый свет копии, - гений. Слёзы наворачиваются каждый раз, когда я вижу эту рекламу.
Я упомянул о своем стремлении в своей колонке о разгроме моей семьи I-95 в День Благодарения. Я хочу показать своим детям, что развлечения - это не только Xbox и iPad, что приключения - лучшее приложение.
После 25 лет мечтаний об этом я наконец смог воплотить свою мечту о доме на колесах в реальность.
Дебби, моя 18-летняя жена и единственный человек, который выдержал все мои замыслы, планы разбогатеть и возможности «сэкономить», подписалась на покупку.
Итак, мы пошли в магазин Boat N' RV Megastore в Риджленде, Южная Каролина. Вскоре продавец предложил нам недорогой Bounder 1998 года выпуска с пробегом всего 40 000 миль.
К сожалению, в ту минуту, когда мы покинули стоянку, сон превратился в шестимесячный кошмар.
Bounders имеют безупречную репутацию и фан-клуб в сети. У этого Bounder не хватало радиуса поворота. Я обнаружил это, когда пытался обойти опору, пытаясь покинуть хранилище во время нашей первой поездки.
Всплывающий трейлер был припаркован там, где его не должно было быть. Тем не менее, я думал, что смогу сделать поворот. Не так уж и много.
Мы отвезли Баундер обратно в Boat N' RV, где нам сказали, что не могут заменить дверь склада. Каким бы почитаемым ни был этот бренд, компания, производившая его, обанкротилась, и поэтому заменить дверь было практически невозможно. Новую дверь нужно будет изготовить - это четырехмесячная работа.
Итак, они предложили нам выкупить фургон. Учитывая, что период замены в лучшем случае составляет четыре месяца, мы обменяли на Sportcoach 2006 года выпуска.
Это была инвестиция в 260 000 долларов, и мы получили от нее выгодную сделку. К сожалению, до переезда на юг фургон жил в Пенсильвании, и владелец так и не подготовил его к зиме.
Итак, соль суровых зим создала проблемы. Хотя интерьер был великолепен, внешний вид представлял собой яму скрытых кошмаров.
Мы четыре раза пытались его принять. Домкраты не втягивались, компрессор холодильника сломался, назовите проблему, она была в этом фургоне.
Когда я в четвёртый раз попыталась забрать его домой, мой отец был в городе. Такой гордый сын собирался похвастаться и показать, как много значат для меня эти выходные в палаточном лагере.
Мы проехали 10 миль по шоссе, прежде чем охлаждающая жидкость начала хлестать из выхлопной трубы - как мы позже узнали, из-за проржавевшего хомута.
Вспыхнула сигнализация на приборной панели, когда мой отец, следовавший за мной на моем грузовике, подал мне сигнал остановиться.
Внезапно я не смог разогнаться до 20 миль в час. Двигатель перешел в режим самозащиты. Но, черт возьми, меня не буксировали. Я скользнул и, к счастью, добрался домой.
Внезапно мое "В гостях" превратилось в это:
Несмотря на все это, Грег из Boat N' RV не мог быть более полезным (продавец был мошенником, но это уже другая история). Он дважды отправлял техника на дом. Оба техника не сказали этого, но язык их тела говорил: «Выбирайтесь из этого фургона как можно быстрее».
Мы пытались отвезти его на местный курорт для автодомов, но через несколько минут после попытки разбить лагерь домкраты и холодильник не работали. Мы оставили фургон на ночь в Кэмп-Лейк-Джаспер, а на следующее утро я поехал в Boat N' RV и сказал: «Теперь он твой. Я пытался, но с меня хватит».
Мы покончили с чужими проблемами. Мы обменяли на Georgetown XL 2014 года выпуска от Forest River. Это компания Уоррена Баффета, поэтому она не исчезнет в ближайшее время.
Плюс, каждый продавец в этом месте бросил нам фразу: «Это номер 1 по продажам класса А». Сообщение получено.
Мы забрали его в среду и немедленно направились в Миртл-Бич. И я рад сообщить, что третий раз оказался просто замечательным.
Все моменты, которые я мечтала подарить своим детям, все это было здесь. Том Селлек не стал бы лгать.
Наш лагерь находился в нескольких шагах от океана. За четыре ночи в семейном кемпинге Pirateland мы заплатили столько же, сколько заплатили бы за одну ночь в приличном отеле.
Погода не позволила разжечь костер и зефир, но для этого предстоит еще много поездок.
Мы учили детей играть в бочче, мы собирали море ракушек и все равно уединялись по ночам в роскошном передвижном отеле с креслом, полностью оборудованной кухней и, да, 40-дюймовым домашним кинотеатром с возможностью подключения на XBox моего сына.
И в качестве дополнительного бонуса мы обыскали Миртл-Мэнор, трейлерный парк, ставший центром нашего любимого реалити-шоу «Добро пожаловать в Миртл-Мэнор». Такие звезды, как Челси (на фото ниже), не были актерами, они живут в трейлерном парке и не могли быть к нам добрее.
Поиграйте в мини-гольф и проведите день в комплексе Broadway at the Beach, где Джейк получил стильную шляпу с воздушным шаром, и эти четыре дня были насыщенными событиями.
Мы обязательно вернемся в Миртл-Бич, но там нас ждут бесконечные приключения. Следующим будет озеро Фламинго в Джексонвилле. Возможно, после этого будет гонка NASCAR.
Мой босс услышал, что я это получаю, и сказал: «Удачи на Деревенской Ривьере». Это не его дело, и я знаю, что это не для всех.
Все больше и больше турагентов используют возможности аренды, и такие компании, как Airstream2Go, помогают в этом. На сегодняшний день это совершенно неиспользованный сегмент турагентов, но ситуация меняется.
Я планирую использовать это место для проповеди Евангелия Деревенской Ривьеры. Мы увидим юго-восток и всю страну, по одному за раз.
Я знаю, что есть более дешевые способы уйти. Но это была мечта.
К счастью, когда кошмар прошел, мечта все еще жива.
Мы все можем быть Томом Селлеком. Это так же просто, как уйти.