Джонатан Ливингстон Краб. (Фото: Пол Якович)
В наши дни нормально объявлять день рождения вашего питомца или усыновлять его в Интернете. Но число 40 определенно не является обычным явлением, особенно если этот питомец - краб-отшельник.
Многие люди покупали раков-отшельников в сувенирных магазинах на набережной во время пляжного отдыха, один или два раза. Маленькие крабы живут в проволочных клетках и часто носят безвкусно раскрашенные ракушки, и большинство из них умирают всего через несколько недель.
Кэрол Энн Ормс купила своего краба-отшельника летом 1976 года, но большая разница между ней и всеми остальными заключается в том, что в 2016 году Джонатан Ливингстон Краб по-прежнему набирает силу. Насколько всем известно, Джонатану принадлежит рекорд долголетия. для краба-отшельника в неволе.
Другие любители называют Ормес такими терминами, как «легенда» и «королева крабов». И в ответ на объявление Джона о годовщине в августе Ормс получила десятки ответов с поздравлениями, как от онлайновых, так и от реальных друзей, в том числе от тех, кто был с ней на том пляжном отдыхе на берегу Делавэра четыре десятилетия назад.
Краб-отшельник на песке крупным планом. (Фото: Дэн Мейнек/CC BY-ND 2.0)
До той судьбоносной поездки на пляж она даже не слышала о раках-отшельниках. Когда попутчица рассказала Ормс о том, как существа могут менять ракушки, она была заинтригована. Тем не менее, когда этот друг действительно купил его, это была не совсем любовь с первого взгляда. «Он был немного странным, - говорит Ормс. А другая их подруга была в ужасе от него: «Когда мы возвращались с ужина или что-то в этом роде, она говорила: «Вы двое, идите первыми!»
К концу их двухнедельного отпуска Ормс решила, что ей нужен краб-отшельник для себя. Они остановились в магазине в Оушен-Сити, штат Мэриленд, и купили Джона по пути домой.
Когда Ормс заполучила Джона, не было ресурсов, где она могла бы узнать, как ухаживать за ним. На самом деле, те маленькие клетки, в которые они попадают, почти верная смерть, потому что они не сохраняют достаточно влаги. Сейчас можно купить обогреватели, термометры и гигрометры для наблюдения за окружающей средой для хладнокровных питомцев, но ничего этого у нее не было. «Я могла сказать, положив туда руку, достаточно ли она влажная или достаточно теплая», - говорит она.
Ормес сама догадалась, что нужно, инстинктивно и экспериментируя, начав с покупки стеклянного аквариума и засыпав дно мелким гравием. В том же магазине, где Ормс купила Джонатану Ливингстону Крабу новую клетку, она также купила ему спутницу. Краб Кейт был с ними в течение 35 лет, пока не скончался в 2011 году. Зоопарки только недавно начали вести статистику по беспозвоночным, но считается, что продолжительность жизни обоих крабов является рекордной.
Иллюстрация крабов-отшельников 1857 года. (Фото: Библиотека наследия биоразнообразия/CC BY 2.0)
Профессиональное образование Ормс, вероятно, также помогло: она провела 38 лет в качестве начальника отдела микробиологии в больнице в Вашингтоне и работала с крысами, мышами, лягушками и жабами. «Мне нравились все эти жуки, лягушки, которые лаяли у нас летом, как собаки», - говорит она. «Я был готов к этому». Ей было удобно с домашним животным, которому нужна была надлежащая влажность больше, чем объятия, и она также была в порядке с некоторыми другими странными аспектами жизни с беспозвоночными.
Позже она обнаружила, что имя Джонатана Ливингстона немного не соответствует действительности. «Они обе были женщинами, но я никогда не говорила об этом Джону», - говорит она. «Ты не узнаешь этого, пока они не станут старше».
Джону было уже почти 20, когда Ормес вышла на пенсию и получила свой первый компьютер. Ее слава распространилась, когда она вышла в интернет и начала общаться с другими любителями раков-отшельников по всему миру, делясь своими советами по уходу и кормлению. Некоторое время она помогала управлять онлайн-клубом, где вела хронику неопределенности процесса линьки Джона и Кейт - деликатное время для крабов-отшельников и часто их гибель, если не обеспечить подходящие условия. Клуб больше не действует, но Ормс по-прежнему рассылает электронные письма, когда Джон линяет. В 2014 году она написала:
Краб-отшельник в аквариуме с раковиной трубача. (Фото: Лес Уильямс/CC BY-SA 2.0)
Но не только другие поклонники крабов присоединились к поездке. Карен Рикс, знакомая с Ормсом с 1990-х годов, помнит, как каждый раз получала по электронной почте фотографии крабов, когда они линяли и пересаживались в новые раковины. «Я даже пошла в магазин морских раковин с мамой Кэрол Энн, чтобы выбрать новые раковины для двух ее малышей, - говорит она. Когда Ормс вышел на пенсию и переехал во Флориду, Рикс предложил отвезти крабов во Флориду, когда у Ормса возникли проблемы с организацией их полета. И даже перепуганный друг из их поездки на пляж заботился о Джоне и Кейт, пока Ормс путешествовал.
Ее известность в Интернете привела к неожиданным встречам. Однажды на берегу Делавэра она показывала фотографии своих крабов сотрудникам одного из магазинов, когда вошел покупатель и спросил, может ли она их тоже увидеть. «Она начала смотреть на них, а потом посмотрела на меня и сказала: «Вы Кэрол из Crabworks?» Я только вчера написал тебе», - говорит Ормс. «Она была еще одним крабом из Пенсильвании».
В сообществе во Флориде, где она сейчас живет, Джонатан Ливингстон Краб хорошо известен, хотя люди иногда немного не понимают, кто он такой. «Люди скажут: «Как твоя лягушка-отшельник? Как твоя улитка? Извините, я не имею в виду улитку, я имею в виду вашу креветку», - говорит Ормс.
Люди, которые приходят в квартиру, всегда просят встретиться с ним, и он тоже выходит пообщаться. Она делает презентации, где показывает крошечные раковины, в которых он жил в младенчестве, а затем драматически раскрывает его, чтобы люди могли увидеть его нынешний размер. Недавно он посетил местный колл-центр. «Все за пределами этого офиса пришли к нему, - говорит она. «Он ходил повсюду, даже на их столах, клавиатурах и кабелях».
Раскрашенные ракушки на продажу в Панама-Сити-Бич, Флорида. (Фото: тинк Трейси/CC BY-ND 2.0)
Джули Смит, соседка, говорит: «Мне просто нравится, когда она ведет Джонатана по коридору, чтобы навестить его. Поистине удивительно видеть, как он суетится по квартире». А когда Краб-Кейт умерла, сосед увидел, как она ищет место захоронения: «Он сказал: «Для меня будет честью похоронить ее в моем саду».
Большой возраст Джона - удивительное достижение, но можно ли на самом деле иметь отношения с крабом? Ормс говорит, что Джон может отличить ее от других людей, и он явно ищет ее компанию. «Он следует за мной местами. Когда я нахожусь на веранде [закрытой веранде] на моем компьютере, он выходит туда и лезет мне на ноги, если я иду в утреннюю комнату, он выходит там и ходит вокруг стола», - говорит она.«Если я выйду и оставлю его без резервуара, я приду домой, а он у входной двери».
Ормс считает, что все эти упражнения вне аквариума являются одним из факторов, благодаря которым ее крабы так долго оставались здоровыми. В эти дни Джонатан Ливингстон Краб тоже поддерживает ее активность, так как ему нравится залезать под мебель. В конце октября ей исполнится 80, и, по ее словам, «мне все еще приходится ползать на четвереньках в поисках его».
Это одна из многих вещей, которыми они делились на протяжении многих лет, и его угощение к 40-летию было еще одним. У него был хвост омара, который он съел из ее руки. «Ему нравится часть экзоскелета. Он не хочет мяса, - говорит она. «Я ем мясо».