Друг с Ближнего Востока однажды сказал мне, что ему не терпится посетить Соединенные Штаты. Когда я спросил его, куда именно он хочет поехать, он вопросительно посмотрел на меня и сказал: «Нью-Йорк, а куда еще?» как будто ответ был очевиден.
Это может показаться забавным обменом мнениями, но американцы виновны в тех же предубеждениях. Что касается Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ), то Дубай и Абу-Даби - это Нью-Йорк. Это сверкающие буквы на бродвейском шатре, привлекающие всеобщее внимание. Учитывая популярность и известность этих двух эмиратов, легко забыть, что есть еще пять эмиратов с достопримечательностями, которые затмевают их более популярных соседей. От белоснежных песчаных пляжей Фуджейры до самого длинного зиплайна в мире в Рас-эль-Хайме - эти эмираты не так роскошны, как Дубай, но их в равной степени стоит посетить.
1. Шарджа
Если отмотать 40 лет назад, путешественники в ОАЭ сделали бы Шарджу своей первой остановкой. Десятилетия назад Шарджа была самой большой туристической достопримечательностью региона, пока шейх аль-Касими не решил, что ограничение западного влияния отвечает интересам его народа, и не превратил Шарджу в засушливое государство со строгими законами шариата. Теперь, хотя Шарджа технически является сухим эмиратом, в соседнем эмирате Аджман нет запрета на алкоголь. Граница между двумя эмиратами проходит прямо через центр города Шарджа, поэтому коктейль находится в шаговой доступности.
Шарджа предлагает одни из лучших культурных предложений в Персидском заливе. Художественный музей Шарджи - крупнейшая художественная галерея в регионе, а центр наследия «Сердце Шарджи» - это захватывающий способ сделать шаг назад во времени, прогулявшись по сохранившимся улицам и увидев крепостные валы, дворы и традиционную архитектуру. Вы также можете увидеть традиционные дху из Ирана - арабские парусные суда - плавающие в гавани, как они делали это на протяжении тысячелетий.
2. Фуджейра
Если Дубай - это Нью-Йорк, то Фуджейра - это Майами. Ранее входившая в состав Шарджи, она получила независимость в 1952 году и отделена от соседних эмиратов горами Хаджар. Это единственный эмират, который не имеет выхода к Персидскому заливу, но его пляжи на побережье Оманского залива превратили его в пляжный курорт. Пляж Аль-Ака, один из самых популярных пляжей Фуджейры, граничит с Мусандамом, эксклавом Омана, и предлагает любителям загорать вид на горный ландшафт и фьордообразную береговую линию.
Фуджейра также славится своими фортами. Форт Фуджейра, построенный в 1670 году, является старейшим фортом в ОАЭ, ранее служившим домом для правящей семьи. Посетив форт и его окрестности, вы сможете увидеть отреставрированные старые дома, экспонаты о традиционной арабской жизни и экспозицию старой ирригационной системы, которую использовали эмиратские фермеры. Форт Битна восходит к 1735 году и считался неотъемлемой частью обороны восточной части ОАЭ. С валов открывается потрясающий вид на сельскую местность и горы.
Чтобы получить совершенно противоположную атмосферу от пляжей эмирата, вы можете посетить его горные вади - пересохшие русла рек, в которые вода попадает только после сильного дождя. Исследуя горы Хаджар, вы найдете Вади Сиджи, Вади Сахам, Вади Аль Тайвань и Вади Майдак. Один из самых популярных способов увидеть вади - «вади-бэшинг» - поездка на четырех колесах по высохшим руслам рек.
3. Рас-эль-Хайма
Рас-эль-Хайма, самый северный эмират, превратился из небольшого рыбацкого поселения. Все более привлекательный для туристов, эмират стал базой для искателей приключений на свежем воздухе, желающих воспользоваться преимуществами сурового ландшафта гор Хаджар. Хотя теперь Рас-эль-Хайма довольно современный, вы все равно можете почувствовать вкус его более простых корней, посетив руины Джазират-аль-Харма, примерно в 19 милях к югу от города Рас-эль-Хайма. Хотя деревня была заброшена с 1960-х годов, вы все еще можете увидеть традиционную архитектуру из коралловых блоков и почувствовать, какой была жизнь живших там ловцов жемчуга.
Обычно Дубай называют эмиратом в превосходной степени, но Рас-эль-Хайма является домом для самого длинного в мире зиплайна. Полет Джебель-Джаис простирается на 2,7 мили по драматическому каньону и позволяет зиплайнерам путешествовать со скоростью до 74,5 миль в час. Одним из самых уникальных элементов опыта является приземление на промежуточную платформу, которая подвешена в воздухе.
Поскольку вы находитесь в пустыне, скорее всего, в какой-то момент вам захочется остыть. Хатт-Спрингс к юго-востоку от города Рас-эль-Хайма представляет собой совокупность богатых минералами бассейнов, вода в которых, как считается, обладает восстанавливающими и терапевтическими свойствами. Окруженный оазисом с пальмами, вам может показаться, что вы купаетесь в мираже.
4. Аджман
Несмотря на то, что Аджман является одним из самых маленьких эмиратов, он сочетает в себе всего понемногу, что делает другие эмираты особенными. Это также отличное место, чтобы расслабиться и окунуться в арабскую историю без суеты толпы. Самым важным культурным подарком Аджмана является Музей Аджмана, построенный в старом форте Аджмана 18-го века. Любители дикой природы могут увидеть розовых фламинго и 60 других видов птиц в заповеднике Аль-Зора, а также пообщаться с природой, отправившись в поход по одной из троп через горы Хаджар или покатавшись на квадроциклах по пустыне. Если вы ищете более спокойный отдых, не волнуйтесь: в Аджмане также есть несколько пляжей, доступных для гостей курортов, в первую очередь Kempinski Hotel Ajman.
5. Умм аль Кувейн
Самый маленький эмират, расположенный между Рас-эль-Хаймой и Аджманом, Умм-эль-Кувейн занимает площадь всего 308 квадратных миль. Это не ситуация больших вещей в маленьких упаковках. В Умм-аль-Кувейне не так много дел, но если вы пытаетесь отметить все семь эмиратов или у вас есть дополнительное время, чтобы пройти, вы не будете разочарованы. Как и в Аджмане, в Умм-аль-Кувейне нет толп туристов, поэтому он кажется более аутентичным и расслабляющим, чем поездка в Дубай или Абу-Даби. Посетите порт Аль-Дур, старое торговое место, где теперь есть небольшой храм и форт, или осмотрите острова в восточной части полуострова. Джазриат-аль-Галлах, Аль-Чеврия, Аль-Хармала, Аль-Карам и другие острова являются домом для птиц и морских обитателей, которые стоит посетить. Чтобы получить заряд адреналина, вы даже можете посетить автосалон Emirates Motorplex, где можно взять напрокат мотоцикл или квадроцикл, чтобы прокатиться по пустыне.