Рэй Чарльз сказал в своей автобиографии, брат Рэй, «музыка ничем не отличается от меня. Это я. Я не могу уйти от музыки больше, чем я могу уйти из своей печени. Рэй Чарльз - его музыка. Он зажег огонь для создания нового жанра - души - и с тех пор, как и его альбом 1961 года, он был назван The Genius of Soul.
Рэй Чарльз был самым трудолюбивым кошкой в городе
С детства в Гринвилле, штат Флорида, Рэй знал, что ему нужно много работать, чтобы сделать это где угодно, измельчая, чтобы прокормить себя. В американской музыкальной сцене 40-х и 50-х годов быть чем-то меньшим, чем отличным, не было выбором. Независимо от того, где он работал - Джексонвилл или Сиэтл, Нью-Йорк или Лос-Анджелес - по словам Чарльза, важно было «разработать отбивные». Уверенность Рэя прошла во всей его музыке, давая каждой песне свою собственную жизнь.
У Рэя Чарльза были две страсти: музыка и женщины
Не только музыка была его самым важным средством выражения, но и источником его наибольшего удовольствия. Он пытался достичь такого уровня удовольствия с женщинами и героином, но в конце концов это была музыка. Чарльз однажды сказал: «Я родился с музыкой внутри меня
музыка была одной из моих частей
как и моя кровь ». Чарльз никогда не знал своего отца, он смотрел, как его брат утонет, когда ему было пять лет, и его мать умерла, когда ему было всего 15. Рэй страдал очень, но он прошел через музыку и женщины.
Рэй твердо верил, что вы можете любить человека, с которым вы были, но «время от времени получайте дополнительную порцию на стороне». Фактически, Рэй унаследовал 12 детей с 10 женщинами. Эта вторая страсть была, в целом, менее лично пагубной, чем его третья, героиновая зависимость, которая продолжалась 17 лет. Рэй никогда не позволял ему мешать его музыке, и когда он, наконец, пнул эту привычку, он утверждал, что все время контролировал его тело. Чарльз ненавидел лицемерие, но, по его мнению, он просто «делал то, что чувствовал себя хорошо, что чувствовал себя естественным, и то, что чувствовал себя хорошо и естественно для человека, с которым он это делал». «Если это был грех, - рассуждал он, "Тогда грех!"
Рэй Чарльз прошел линию между секуляризмом и религией
Чарльз был первым, кто популяризировал связь блюза с духами, которые многие американцы считали кощунственными. Он воспринял внутреннее страдание обоих и сделал их осязаемыми и доступными в прекрасных музыкальных формах. Выращивание на Юге означало, что он подвергался воздействию как духовных, так и блюзовых, поэтому в его глазах эти две были очевидной комбинацией. Душа означала для него две вещи: во-первых, как смесь евангелия и блюза, где чувства не могут быть обмануты, а во-вторых, «просто так, как черные народные пения, когда они оставляют себя в покое».
Рэй Чарльз носил солнцезащитные очки каждый день
Рэй Чарльз никогда не говорил или действовал так, как будто он был слепым; вместо этого он часто заходил так далеко, чтобы использовать метафоры взглядов. Его мать относилась к нему так, как будто он был нормальным, поэтому он действовал так, как будто он был нормальным. Жалость была последней, чего он хотел. У него было одно правило в его жизни, правило трех ночей: «Нет собаки, ни трости, ни гитары». «Вы должны быть непредвзятым человеком, чтобы ожидать доверия от людей, не имея возможности увидеть вещь, которая они делают, и Рэй Чарльз не был исключением из правила. Он доверял людям, и по большей части его доверие было оправдано.
Рэй Чарльз был «Цветной слепой»
Рэй Чарльз был совершенно слеп с семилетнего возраста, но он редко мешал ему. Фактически, это способствовало его открытому разуму и его нейтралитету в отношении расы на протяжении большей части его жизни. Когда он пошел в школу для слепых и глухих детей, он обнаружил, что они разделяли детей, которые не могли даже увидеть друг друга, что он нашел смехотворным. Он не играл на отдельных работах, и он не увековечил идеологию «Ворона Джима» - антитезу законов Джима Кроу, как показано на примере найма белых игроков в его группе. Рэй Чарльз не волновало, были ли вы черные или белые, зеленые или синие; все, что имело значение, было то, что вы могли хорошо играть. Он вырос без сознательного осознания присутствия расизма, и он нес его с собой на протяжении всей своей жизни, даже когда он стал участвовать в расовой политике с появлением движения за гражданские права. Он никогда не был экстремистом и считал доктора Мартина Лютера Кинга-младшего своей образцовой моделью в отношении расовой динамики.