Гэри Дж. Буланжер | Фото: предоставлено Джоном Томаком
Что-то должно быть в воде в Овоссо, штат Мичиган, небольшом городке с населением менее 16 000 человек, где легенда велоспорта Джон Томак родился и вырос в 1960-х и 70-х годах. В эпоху, когда профессиональные велосипедисты сейчас сосредоточены на одной дисциплине в выбранной ими области, Томак решил попробовать все это и с пугающим успехом: BMX, дорога, кросс-кантри, скоростной спуск, двойной слалом. Если у него было два колеса, Томак предоставил мозги, мускулы и легкие, чтобы убедиться, что он впереди стаи.
Конец 80-х и начало 90-х были его эпохой водораздела, когда он участвовал в гонках более 100 раз в год как профессиональный гонщик и горный байкер во всем мире, доказав свою силу и ценность для поклонников и спонсоров. Его дни в качестве домашнего магазина для команды 7-Eleven Стива Бауэра, Шона Йейтса и Даг-Отто Лауритцена подчеркивают его невероятное умение обращаться с велосипедом и способность часами страдать в седле.
Его подвиги на горном велосипеде, оборудованном подвесной горкой, были - и все еще - поразительны.
1. Гонщик BMX в возрасте от 7 до 17 лет, Томак переехал в южную Калифорнию в середине 1980-х годов, как раз в то время, когда бум гонок на горных велосипедах начинал закрепляться на американской спортивной публике. Он добавил в свой режим шоссейные гонки, чтобы дополнить свою подготовку, став чемпионом США по национальному критерию в процессе, получив место в могучей команде 7-Eleven.
2. Томак также был опытным бизнесменом, который понимал ценность, которую он принес спонсорам, начиная с велосипедов Mongoose и заканчивая Raleigh, Nike, Tioga, Oakley, Onza, Time и другими. Сообщалось, что его сделка с Беллом стоила 250 000 долларов в год.
3. Не удовлетворенный тем, чтобы участвовать в гонках внутри страны, Томак выступил за команду 7-Eleven (и его заменяющего спонсора Motorola) в 1989, 90 и 91 годах, включая жестокие соревнования по Фландрии, Париж-Рубе, Het Volk. Три дня ДеПанн, Гент-Вевельгем и Джиро д'Италия. «Я не думаю, что подготовка сильно изменилась с тех пор и до сих пор, когда я делал это еще в 1990 и 91 годах», - сказал он мне в 2009 году. «Сейчас это, вероятно, немного более специализировано, но в целом мне пришлось строить свои Программа тренировок и гонок на протяжении всего пути с декабря до большого пика в апреле. Мы поставили все на двухнедельный период и посмотрим, окупятся ли они ». Топ-20 Томак, занявший место в '90 Гент-Вевельгем, дал ему статус защищенного гонщика вместе со Стивом Бауэром для Рубе.
4. Не довольствуясь особым вниманием к гонкам на спуске, Томак добавил в свой график гонок кросс-кантри и двойной слалом, выиграв радугу-джерси UCI World Cross Country и добавив золотую медаль в свой трофейный кейс в Италии в 1991 году. Он отбросил свой путь Гоночная карьера в 1992 году была сосредоточена исключительно на грязи, и в 1997 году он стал инициатором гонок по пересеченной местности, чтобы стать сильным гонщиком, когда занял второе место на чемпионате мира. Он ушел из гонок в 2000 году, но приманки для соревнований было слишком много: в 2004 году в возрасте 37 лет он выиграл знаменитый Kamikaze Downhill, проходивший в южной Калифорнии. Чтобы показать молодежи, как это делается, он вернулся в 2005 году и снова выиграл
в полный черный резиновый комбинезон.
5. Сын Томака, Эли, является профессиональным мотоциклистом в классе США 250 Lites, выступая в гоночной команде Geico Powersports Honda Factory Racing. Эли стал первым гонщиком, который выиграл первую профессиональную гонку, в которой он участвовал, стартер мотокросса Американской ассоциации мотоциклистов (AMA) 250 класса в прошлом сезоне. 45-летний старший Томак является тренером Эли, что он сделал для американца Аарона Гвина, чемпиона мира по скоростному спуску на чемпионате мира 2012 года. Нельзя отрицать очевидное: скорость течет по венам Томака.