Наименее густонаселенный из четырех основных островов Японии, Сикоку существует в мечтательном, скрытом от радаров государстве, далеком от неоновых огней Токио и девушек Харадзюку. Сикоку, наиболее известный своим паломническим маршрутом, состоящим из 88 храмов, представляет собой капсулу времени, где рыбаки до сих пор забрасывают сети в чистые реки, традиционная деревянная архитектура усеивает пики и долины, а туристы встречают теплый прием. Весна приносит в Сикоку идеальную погоду для пеших прогулок, а июнь и июль - разгар сезона дождей. Поздняя летняя жара дополняет многие водные развлечения на острове, но поздняя осень - самое живописное время для посещения. Вот пять веских причин для любителей природы и японской культуры открыть для себя Сикоку.
1. Храмы, храмы, храмы
Считается, что паломнический маршрут Сикоку проходит по пути японского буддийского святого Кобо Дайси и датируется в его нынешнем виде концом 16 века. Чтобы добраться до тосиути - пройти всю 745-мильную трассу вокруг 88 храмов острова - нужно шесть недель пешком, но можно пройти весь круг за 10 дней на автобусе или на арендованном автомобиле. Разветвленная железнодорожная сеть Сикоку также подходит к большинству священных мест. Храмы столь же разнообразны, как и ландшафт между ними: от популярного Рёзендзи (№ 1), сияющего в свете фонарей, до Ивамотодзи (№ 37), потолок главного зала которого покрыт 575 миниатюрными произведениями искусства. Хотя английский редко встречается, присутствие паломников создало родство между жителями и путешественниками, выходящее за рамки языка.
Советы знатоков: Уроженец Канады Дэвид Мортон, местный эксперт по паломничеству Сикоку, предлагает подробные карты, книги и услуги гида на английском языке.
2. С фермы на стол, воплощение
Рыболовство и сельское хозяйство являются ключевыми компонентами экономики Сикоку, а горный ландшафт, разделяющий четыре префектуры острова, привел к тому, что каждый регион имеет свои отличительные особенности. Вкусные мандарины Эхиме созревают осенью, добавляя красок в пейзаж. Река Шиманто богата креветками и сладкой рыбой, которые составляют основу богатого морепродуктами меню Кочи. В префектуре Токусима курица перешла из разряда второстепенных в меню и стала звездой благодаря своей свежей глубине вкуса; Многовековая традиция долины Ия превращать гречневую муку в лапшу соба также является выдающейся. В префектуре Кагава вы найдете идеальную лапшу удон в стиле сануки с легким привкусом соевого соуса.
Обязательно попробуйте блюдо: Кацуо-но татаки от Коти (бонито, слегка обжаренный на рисовых стеблях) - посмотрите, как его готовят на внешней террасе перед ужином на рынке Ашизури Куросио.
3. Парки и зоны отдыха
Изобилие горных парков, изрезанных реками оврагов и тихих участков береговой линии создают страну чудес для любителей активного отдыха. В зеленом ущелье Намэтоко Эхиме можно не только отправиться в пеший поход, но и заняться каньонингом - видом спорта, где гидрокостюмы, набивка и шлемы делают верхнюю часть реки Симанто безопасной для использования в качестве естественной водной горки. Посетите мыс Асидзури в самой южной точке Сикоку, чтобы отправиться в пеший поход по побережью, и близлежащий морской парк Тацукуси, который в 1970 году был признан первым подводным парком Японии. Здесь можно совершить прогулку на лодке со стеклянным дном над коралловыми садами к сюрреалистичным скалам из песчаника побережья Минокоши. И не пропустите горный район Токусима, где виноградные мосты с 800-летней историей (и, к счастью, современные укрепления) создают незабываемые прогулки по сердцу долины Ия, которые особенно красивы осенью.
Советы искушенных: Центр Ибури, исследовательское подразделение Аквариума Осаки, занимается изучением китовой акулы-затворника, самой большой рыбы в море. Эти крапчатые пожиратели планктона являются звездами его 3300-тонного аквариума, и летом местные дайв-операторы устраивают с ними заплывы в порту Ибури. (Ашизури Дайвинг, 0880-82-0477).
4. Живая история
Вековые ремесла прославляются по всему Сикоку: от магазинов, демонстрирующих изготовление глиняной посуды в стиле Отани, до музеев, посвященных изготовлению бумаги и методам окрашивания индиго. Одним из лучших мест для путешествий во времени на острове является городской пейзаж Вакимати Удацу в Токусиме, где на четверти мили дороги можно увидеть прекрасно сохранившуюся архитектуру периода Эдо с ее высококрылыми брандмауэрами (удацу) и черными крышами.
Советы искушенных: Основанная в 1889 году семейная пивоварня Miyoshikiku Shuzo Sake Brewery (Ikeda-Cho, Miyoshi, Tokushima, 0883-72-0053) сцены, посвященные процессу приготовления саке и дегустации его гладких, слегка фруктовых саке джунмайсю, приготовленных только из риса Ямаданисики, выращенного в Токусиме, воды и дрожжей.
5. Рёканы + Онсэны=Блаженство
В западных отелях Сикоку традиционная эстетика бледнеет по сравнению с минималистской красотой рёканов, гостиниц в японском стиле с футонами, разложенными на татами, местной кухней и общественными купальнями с горячими источниками (онсэнами).. Некоторые отели предлагают оба стиля в одном, что позволяет использовать японские удобства и толстый матрас. Не пропустите отель Morinokuni в стиле шале (от 138 долларов за ночь) в ущелье Намэтоко, смесь японской гостиницы и европейской сказки с садами с видом на украшенный подвесной мост, а также онсэн и креативное французско-азиатское фьюжн-меню. Чтобы искупаться в горячем источнике и полюбоваться захватывающим видом на листву долины Ия, забронируйте отель Kazurabashi (от 250 долларов за ночь, можно добраться на частном фуникулере).
Совет искушенного: Если путешествие по Японии вызывает чувство «Трудности перевода», Хироми Тетро из американской компании Two Bears Travel может помочь с бронированием на Сикоку.
Лоэнн Халден - внештатный писатель/редактор из Форт-Лодердейла, которая также является директором по связям со СМИ Международной ассоциации геев и лесбиянок.