Исследование подземного царства всегда привлекало бесстрашных искателей приключений. Прогулки по земле - это одно, но карабкание, карабканье и ползание по таинственным пещерам обеспечивают прилив адреналина, которого вы не получите там, где светит солнце.
Являетесь ли вы спелеологом или спелеологом, в США есть огромное количество пещерных систем для исследования. Возьмите дополнительный слой одежды и фонарики, чтобы исследовать эти холодные, влажные и темные просторы - семь самых крутых пещер в Америке, по которым вы можете прогуляться.
1. Национальный парк Мамонтова пещера, Кентукки
Пещерная система Мамонтова пещера-Флинт-Ридж является крупнейшей из известных пещерных систем в мире, вдвое больше, чем следующая по величине. На сегодняшний день исследовано более 400 миль, но постоянно открываются новые пещеры. Войдя в Мамонтову пещеру, вы будто перенесетесь в подземный фэнтезийный мир, напоминающий фильм «Путешествие к центру Земли».
Некоторые из самых известных частей пещеры, такие как Замерзшая Ниагара, освещены. Есть короткий тур по Ниагаре или более длинные, такие как четырехмильный тур Grand Adventure Tour и сложный пятимильный тур Wild Cave Tour. Если вы хотите отправиться в путь самостоятельно, вокруг центра для посетителей проложено более семи миль дорожек. На этих тропах вы увидите впечатляющие виды на еще более глубокие участки, бурлящие источники и увлекательные скальные образования.
2. Карлсбадские пещеры, Нью-Мексико
Карлсбадские пещеры известны своими впечатляющими сталактитами и сталагмитами, а также колонией мексиканских свободнохвостых летучих мышей, насчитывающей 400 000 особей. Вместо того, чтобы подниматься на лифте, путешественники могут спуститься в глубины пещер по тускло освещенной тропе с крутыми поворотами. В конце тропы вас ждет известняковая пещера, известная как «Большая комната», самая большая подземная камера в мире.
Причудливые и удивительные скальные образования просто удивительны. Обязательно выходите на улицу в сумерках, чтобы увидеть летучих мышей, покидающих пещеры в поисках насекомых на обед. Это такое же необыкновенное зрелище, как и пещеры внизу.
3. Национальный парк Уинд-Кейв, Южная Дакота
Национальный парк «Пещера Ветра» получил свое название из-за звука ветра, который влетает и выходит из естественного устья пещеры. Священное место для коренных американцев, парк имеет 146 миль исследованных проходов, что делает его одним из самых длинных и сложных в мире. Считается, что в ней самое большое количество проходов на квадратную милю среди всех пещер.
Одной из главных особенностей является необычное минеральное образование коробчатого кальцита, напоминающего пчелиные соты. У него также есть морозная работа, которая выглядит как сложенные снежинки, сделанные из месторождений полезных ископаемых. Вы можете отправиться в различные туры в зависимости от уровня ваших способностей.
4. Пещера обезьян, Вашингтон
Поход по самой длинной непрерывной лавовой трубе в США не для слабонервных. В Ape Cave есть две пещеры, верхняя пещера является самой сложной, а также самой интересной. Спелеологам следует убедиться, что они хорошо подготовлены, надев перчатки, чтобы защитить себя от зазубренных камней.
Геология верхней части пещеры постоянно меняется. Перелезание через каменные кучи и взбирание на восьмифутовый лавовый водопад (есть веревка - вам не обязательно приносить свою) - часть опыта в пещере обезьян. Окно в крыше говорит вам, что конец 1.5-мильный поход неизбежен. Пещера названа в честь появления снежного человека или снежного человека в близлежащем районе горы Сент-Хеленс.
5. Пещера реки Лава, Аризона
Сформировавшаяся после извержения вулкана, когда внешний поток остыл, а бурлящая лава продолжала продвигаться вперед, пешеходная прогулка длиной в милю через пещеру реки Лава - идеальное спелеологическое приключение для новичков.
Пещера имеет высоту 30 футов в некоторых местах и три фута в других, что делает ее сложной в некоторых местах, но добавляет приключений. С потолка свисают «лавациклы», а сквозь маленькие отверстия пробиваются редкие лучи света. Вы можете увидеть геологический эффект лавы, движущейся по туннелю, в гладком своде скалы.
6. Пещера балконов, Национальный парк Пиннаклс, Калифорния
Пещера Балконов - это осыпная пещера, что означает, что она возникла, когда валуны упали в каньон, а не образовались в результате потока лавы. Со временем землетрясения и эрозия создали крышу пещеры. Несколько троп в парке, протяженностью от 2,5 до 9 миль, проведут вас через пещеру Балконов и с другой стороны. Хотя пещера «Балконы» не такая грандиозная, как некоторые другие пещеры в этом списке, она доставляет удовольствие именно потому, что вход (или выход, в зависимости от того, с какой стороны вы идете) требует, чтобы вы карабкались по серьезным валунам в темноте. Вы действительно не можете войти сюда без фонарика или налобного фонарика.
Если вы предпочитаете пещеру, в которую легче попасть, в пещере Медвежье ущелье (она же осыпная пещера) есть лестницы и перила, установленные в скалах, что облегчает проход. Попасть внутрь по-прежнему трудно, и, как и в «Балконах», зимой на земле может быть сыро. Тем не менее, это будет прохладный, желанный отдых от жары в конце лета. Обе пещеры закрываются в период с середины мая по середину июля, чтобы приспособиться к сезону гнездования ушастых летучих мышей, обитающих в Таунсенде.
7. Пещеры Бланшар-Спрингс, Арканзас
Пещеры Бланчард-Спрингс имеют восемь миль исследованных проходов. Хотя вы можете пройтись по большинству пещер в этом списке самостоятельно, вам нужно осмотреть Бланчард-Спрингс с экскурсией. В туре «Дикая пещера» вы будете ползать по узким местам и скользить по оползням в слаборазвитых частях пещеры.
Несмотря на то, что Dripstone Tour прост, он впечатляет. Проходя через две огромные пещеры с множеством сверкающих кристаллических образований, колонн, известняков и природного моста, скалы подчеркнуты подсветкой. Экскурсия «Дискавери» более напряженная: вы спускаетесь в глубины, чтобы следовать по пещерному ручью к естественному входу, который был обнаружен первоначальными исследователями.
Хотя многие пещеры на юго-востоке были закрыты для защиты местных популяций летучих мышей от синдрома белого носа, Бланчард-Спрингс остается открытым.