Прибрежные бухты Сан-Диего кишат морскими львами и тюленями. Они катаются по мелководью, спаррингуются и играют в прибое, нянчат щенков на берегу на радость посетителям.
Однако их изобилие привлекает к берегу и крупных хищников. Молодые большие белые акулы нередко путешествуют по прибрежным водам в поисках рыбы и более крупной добычи, включая морских львов и тюленей Сан-Диего. Это создает захватывающие близкие встречи для байдарочников, серферов, любителей подводного плавания и гребцов на байдарках, но также является напоминанием о том, что морские львы Сан-Диего являются частью большой пищевой сети. Для посетителей невероятно важно не нарушать естественное поведение животных, как для их собственной безопасности, так и для защиты природного баланса.
Тюлени против морских львов вокруг Сан-Диего
Портовой тюлень. Фото: KPG-Payless/Shutterstock
Легко увидеть разницу между тюленями и морскими львами.
Морские львы имеют маленькие внешние ушные раковины и могут «ходить» на короткие расстояния по суше. Тюлени меньше по размеру, и хотя они проворны в море, они, как правило, неуклюже шлепаются на берег. Калифорнийские морские львы обычно более коричневого цвета, а обыкновенные тюлени пятнистые. В Сан-Диего процветают как тюлени, так и морские львы, и их, как правило, легко заметить с берега или на воде.
Эти нежные гиганты кажутся послушными и милыми, поэтому заманчиво подобраться поближе. Однако, как свидетельствуют недавние вирусные видеоролики, они непредсказуемы - в конце концов, это дикие животные. Крупные самцы морских львов будут соревноваться за доступ к потенциальным партнерам, непрерывно лая, сражаясь на пляжах и размахивая своими большими телами навстречу друг другу, не обращая внимания на тех, кто мешает.
Правила наблюдения за морскими львами и тюленями в Сан-Диего
Тюлени, морские львы и другие морские млекопитающие находятся под защитой федерального закона (Закон США о защите морских млекопитающих или MMPA) и местных законов Калифорнии. В большинстве районов, где они живут, размещены предупреждения и рекомендации по просмотру. Округ ограничит места содержания щенков и старательно напомнит наблюдателям, чтобы они держались на расстоянии не менее 50 футов от всех животных. Любители тюленей часто находятся под рукой на самых популярных сайтах для просмотра и с радостью делятся информацией с посетителями - или предлагают ее, если вы начинаете плохо себя вести.
Наказания за неподобающее поведение с морскими львами могут быть весьма суровыми, согласно MMPA, включая тюремное заключение и штрафы в размере более 11 000 долларов США. Любые действия человека, которые «нарушают модели поведения, включая, помимо прочего, миграцию, дыхание, уход, размножение, кормление или укрытие» могут быть нарушениями, поэтому сначала убедитесь, что вы прочитали о соответствующем поведении. В общем, люди находятся слишком близко, если дикие животные как-то реагируют на их присутствие.
Лучшее время, чтобы увидеть морских львов и тюленей
Тюлень и щенок в округе Сан-Диего. Фото: Управление по туризму Сан-Диего
Морские львы и морские тюлени находятся в Сан-Диего круглый год, чтобы размножаться и «выползать» - термин, обозначающий, когда ластоногие, такие как тюлени, выползают на пляж, чтобы отдохнуть. Сезон щенков (родов) начинается в декабре и заканчивается в середине мая, так что это идеальное время, чтобы увидеть детенышей (хотя не все тюлени доживают до зрелого возраста).
Летом тюлени кормятся в середине дня, поэтому лучше всего наблюдать за ними с суши рано утром или поздно вечером. После погони за едой тюлени и морские львы, как правило, отдыхают на берегу.
Где увидеть диких тюленей и морских львов в Сан-Диего
Пляж у детского бассейна
Бухта Ла-Хойя действительно является центром морских львов в Сан-Диего. Это популярное место для просмотра, и здесь всегда многолюдно.
Лучшее место для наблюдения за тюленями - Детский бассейн. Защищенная территория была первоначально создана для семейного отдыха сто лет назад, но с годами мамы тюленей решили, что это идеальное место и для их маленьких щенков. Споры о том, кто должен иметь приоритет, держали маленький пляж в заголовках. Гости здесь должны обращать внимание на вывески и обновления на станции спасателей и держаться подальше от животных.
К счастью, посетителям не обязательно находиться на пляже, чтобы понаблюдать за животными. Обычно их видно, если пройтись по изогнутому волнорезу выше уровня воды.
Шелл Бич и Бумерс Пойнт
К северу от пляжа Детского бассейна находится узкая полоса песка, называемая пляжем Шелл, на которой часто дремлют морские львы. Но это не единственное место поблизости. Посетители могут пройти дальше на север до Бумерс-Пойнт, где тротуар вьется вдоль приливных скал береговой линии, где морские львы выползают, чтобы погреться на солнце. Вы, вероятно, услышите пеликанов и бакланов, которые сидят поблизости и придают воздуху Ла-Хольи заметно «ароматный» запах, когда погода сухая и жаркая.
Пещера моллюсков
Этот океан вокруг Ла-Хойи является частью подводного парка Ла-Холья и является идеальным местом для подводного плавания рядом с ярко окрашенными Гарибальди (штат Калифорния), когда они скользят по водорослям. Это также хорошее место, чтобы иногда увидеть морских львов под водой. Самые молодые игривы и могут приближаться к людям, но любители подводного плавания должны держаться на безопасном расстоянии от взрослых животных, занятых поиском еды и партнеров.
Однако одним из мест с самыми высокими шансами увидеть морских львов Сан-Диего в заповеднике является Пещера Моллюсков, одно из любимых мест плавания животных. Его видно с суши посетителям с дорожки вдоль Прибрежного бульвара. Это отличное место, чтобы понаблюдать, как морские львы катапультируют свою массу из воды на скалистые уступы, чтобы полежать на солнышке между купаниями.
Пещера Солнечного Джима
Немецкому инженеру Густаву Шульцу потребовалось два года, чтобы вырезать пещеру Солнечный Джим более века назад, и слухи о контрабандистах, использующих лестницу между водой и дорогой, сделали это место известным. Сегодня туристическая достопримечательность манит посетителей спуститься по крутой лестнице к отверстию над плещущимися волнами. Внизу лестницы открывается прекрасный вид на береговую линию Ла-Хойя, и вы можете слышать, а иногда и видеть, самцов морских львов через проход.
20-минутная экскурсия по пещере стоит 10 долларов для взрослых и 6 долларов для детей. Тем не менее, смотровые площадки и тропы за пределами пещеры бесплатны и открыты для всех.
Гавань Сан-Диего возле Пойнт-Лома
Сверкающий горизонт в центре Сан-Диего особенно прекрасен с воды, и многие местные компании предлагают скоростные катера, круизы по гавани и туры по наблюдению за китами зимой. Но чтобы иметь наилучшие шансы увидеть морских львов и тюленей Сан-Диего, выберите круиз, который проходит между военно-морской базой на острове Коронадо и полуостровом Пойнт-Лома, где воды полны калифорнийских морских львов. Они часто отдыхают на буйках посередине канала или на валунах искусственных волнорезов, когда идет прилив.
Баржа-наживка в Сан-Диего
Морские львы захватили один конец баржи с наживкой в Сан-Диего, принадлежащей Everingham Bros. Bait Co., чтобы позагорать в скоплении на расширенной платформе. Большую часть времени они спят. Это хорошее место, чтобы увидеть их с каяка, который посетители могут арендовать у операторов на соседнем острове Шелтер. Ближайший пункт проката - Action Water Sports, на территории курорта Kona Kai.
Остров Убежища
Остров Шелтер стоит посетить из-за его ресторанов, видов и дикой природы. Морские львы часто посещают доки, охотясь за объедками с коммерческих и спортивных рыболовных судов. Лучшее место для наблюдения за тюленями и морскими львами с суши - с приподнятой дорожки новой лодочной рампы и спускового отсека возле Хамфриса.
Как важно увидеть морских львов в дикой природе
Морские львы и тюлени являются ключевой частью экосистемы Сан-Диего. Когда гости едут в определенные районы, чтобы увидеть их в дикой природе, это помогает увеличить расходы на туризм вблизи этих районов, что доказывает, что наблюдение за дикой природой может быть прибыльным для местного бизнеса, и приводит к общественной поддержке защиты морской среды.
Изменение климата также представляет огромную угрозу, поскольку повышение температуры океана отрицательно сказывается на существах в пищевой сети океана, таких как тюлени, морские львы, акулы, рыбы и водоросли. А дисбаланс в пищевой сети может привести к тому, что хищники станут более отчаянно нуждаться в еде, что приведет к негативным взаимодействиям между человеком и животными.
Нет ничего лучше, чем наблюдать, как мать кормит грудью своего нового щенка, наблюдать, как молодой морской лев впервые выходит в воду, или наблюдать, как взрослый самец защищает свои права на размножение. Увидев морских львов и тюленей Сан-Диего лично, посетители могут получить личную оценку и связь с животными, что поможет понять, почему милые существа нуждаются в защите.