После впечатляющего 81-дневного погружения с аквалангом на озере Тахо (средняя температура 43-63 градуса по Фаренгейту) организация Clean Up the Lake завершила масштабную работу по очистке озера Тахо. Общее количество мусора, которое они вытащили из озера длиной 22 мили, составило невероятные 25 281 фунт. Дайверы использовали более 626 баллонов с воздухом для исследования озера, которое является самым большим высокогорным озером в Северной Америке и имеет глубину около 1644 м. Дайверы погружаются примерно на 75 футов, что является максимальной глубиной для большинства дайверов в высокогорных районах.
Усилия по очистке, рассчитанные на год, были разработаны и реализованы Clean Up the Lake, некоммерческой организацией, созданной для очистки от пластика и загрязнений. Дорогостоящие усилия финансировались различными частными и государственными партнерами, в том числе Tahoe Blue Vodka, Tahoe Fund и Отделом государственных земель штата Невада. Озеро Тахо имеет 72 мили береговой линии, и партнерам было предложено спонсировать на основе расчета за милю по цене от 1 000 до 2 499 долларов. Другие партнеры пожертвовали все, от снаряжения для дайвинга до использования каяков для волонтеров на поверхности.
Из 24 797 отдельных предметов мусора, вытащенных из озера, большинство из них были небольшими: банки, бутылки, металлические отходы и провода. Но дайверы Clean Up the Lake также нашли несколько других странных предметов, в том числе:
- Несколько обручальных колец с бриллиантами
- Муниципальные фонарные столбы
- 468 мячей для тенниса и гольфа
- Несколько пленочных фотоаппаратов Nikon, около 1980 г.
- 127 якорей
- Знак «Не мусорить»
- Беспроводные телефоны 1990-х
- Винтажный плеер с кассетой «Tower of Power» внутри
- 295 пар солнцезащитных очков
- Кусочки ванны на ножках
- Винтажные пластинки
- Затонувший флаг яхт-клуба Тахо и огромные куски лодок
- Несколько кошельков
- Игровые контроллеры
- Обувь и нижнее белье
Хотя довольно забавно думать обо всех людях, которые пожертвовали своими солнцезащитными очками, и о собаках, которые позволили своим теннисным мячам упасть в озеро, каждый кусочек мусора под поверхностью вредит общему здоровью озера. Раньше ясность Тахо оценивалась примерно в 100 футов, но теперь она составляет в среднем около 80 футов.
В дополнение к уборке мусора волонтеры Clean Up the Lake также наблюдали за отдельными участками озера, чтобы отметить, насколько быстро накапливается мусор. Цель состоит в том, чтобы работать с партнерами по туризму и управлению отходами, чтобы лучше решить проблему мусора в озере. В то время как большинство предметов, вытащенных из озера, будут утилизированы как можно должным образом, некоторые предметы получат вторую жизнь в рамках новой художественной инсталляции в Саут-Лейк-Тахо. В «Поверхности» будут представлены скульптуры, сделанные из мусора местными художниками, и его цель - рассказать посетителям о важности поддержания чистоты озера.
Следующие проекты по очистке озера включают постоянный мониторинг озера Тахо и близлежащего озера Доннер, очистку озера Падший лист Южного озера Тахо и очистку озера Джун в Восточной Сьерре.