Я хорошо помню, как во время визита в Атланту на торговую выставку спросил моего старого друга Гарри, можем ли мы пойти и посмотреть некоторые из близлежащих городков.
«Их нет», - сказал он, и это было правдой. Вся территория за пределами города представляет собой сплошные пригороды, торговые центры и ничего похожего на маленький южный городок.
Но во время моей поездки в Алабаму я нашел такие города, как Фэрхоуп, Фоли и Монровилль, которые так же очаровательны для меня, как и моя родная деревня Саут-Дирфилд, штат Массачусетс, небольшой городок со всем необходимым: аптекой, видеомагазином, хозяйственным магазином., универсальный магазин и, конечно же, кафе.
И я нашел центр города Мобил таким же очаровательным с его тенистыми улочками и небольшими парками, красивой исторической архитектурой и дружелюбными, оптимистичными людьми.
Что нового в мобильной версии?
Мы приземлились на нашем тонком, как игла, региональном самолете в аэропорту Мобила, где водитель Билл Хайд встретил меня и группу. Я сел впереди и сосредоточил свое внимание на Билле, засыпая его теми вопросами, которые я люблю задавать, когда впервые приезжаю в новый город.
“Как далеко океан?” - спросил я.
“Берег залива находится примерно в пятнадцати часах отсюда. Прекрасный песок, великолепный пляж, сказал он.
“Кто здесь, в Мобиле, самый крупный работодатель?” Он сказал, что здесь есть две верфи, одна называется Austal, где строят новый класс кораблей-невидимок для флота. Я видел один прямо за окном, он выглядит так, как Дарт Вейдер хотел бы корабль серый и зловещий.
Рядом с кораблем-невидимкой находится второй автомобильный паром на Гавайях. Судебная тяжба в Гонолулу временно пришвартовала первый паром, курсировавший между островами.
Билл повел нас в обход по прекрасной улице, вдоль которой росли живые дубы, их ветви раскинулись и давали тень вверх и вниз по улице. Дома были викторианскими жемчужинами, украшенными причудливой решеткой и башенками, и он указал на редкий желтый куст азалии. Куст за ним был оранжевой азалией. «Многих из них вы не увидите», - сказал он.
Большая новость, сказал он нам, заключается в том, что в 12 милях отсюда Thyssen Krupp строит новый сталелитейный завод, который откроется в этом году и создаст 2600 рабочих мест.
«Возможно, я подам заявку на одну из этих вакансий», - пошутил он.
Он указал на другую улицу под названием Правительственный бульвар, которая ведет вниз прямо к реке Мобил. Он тоже был окружен огромными домами, многие из которых были превращены в адвокатские конторы.
Пора на экскурсию по отелю. Это здание было с любовью отреставрировано, и мы встретились с директором по связям с общественностью Биллом Лэнгом в вестибюле. Он гордится этим местом, так что мне лучше не опаздывать на экскурсию!
Закрытый 31 год, Дом Битвы жив и здоров
The Battle Hotel - это жемчужина, которая была закрыта на 31 год. Два года назад пенсионные системы Алабамы (другими словами, пенсионные фонды государственных служащих) вложили значительные средства во многие туристические объекты, такие как терминалы круизных судов и отели в регионе.
Это имеет смысл, я уверен, что люди, которые живут здесь, хранят свои деньги в государстве, приносят пользу.
В вестибюле этого отеля круглый стеклянный потолок, а наверху вы можете прогуляться и посмотреть вниз с закругленных балконов. Дебютантки дебютируют, прогуливаясь по широким лестницам Хрустального зала, а балконы, выходящие на Норт-Роял-стрит, особенно популярны во время парада Марди Гра.
Мы посетили президентский люкс с собственной открытой площадкой для костра и джакузи, с видом на реку и обширный центр города. Нам сказали, что когда генеральный директор пенсионной системы впервые увидел этот элегантный номер, он сказал: «Нет, нет, нет, он недостаточно хорош». Поэтому он заставил их переделать его, чтобы сделать его еще более драматичным и президентским.
На элегантном ужине нам подали роскошную еду, включающую говядину Кобе, гребешки и рыбу, доставленную из Европы. Мы познакомились друг с другом, поговорили о нашем бизнесе и посмеялись над пресс-поездками, в которых мы побывали.
Этот город смотрит в будущее с тенями. Они в восторге от нового сталелитейного завода и в восторге от этих отелей, которые теперь предлагают более 6200 номеров в городе. Идеально подходит для размещения людей, приезжающих в новый конференц-центр прямо на реке Мобил.
Sweet Home Alabama в хорошем смысле
Как я и подозревал, Мобил, штат Алабама, полон оптимистичных людей, у которых есть отличный город, которым можно похвастаться. Я знал это и смеялся, когда в кафе меня встретили с насмешками, когда я рассказывал людям о своем следующем пункте назначения. Они начинали петь «Sweet Home Alabama» и насмехаться над моим выбором поездки.
Но эй, сегодня мы посетили великолепную старую плантацию под названием Bellingrath Gardens, где богатый местный житель, владевший первым заводом по розливу кока-колы, решил построить красивый старый дом, который его жена снабдила бесценным антиквариатом. Территория потрясающая даже в это раннее время года.
Тогда у нас появилась возможность увидеть центр искусств в центре города. Улица Дофин окружена балконами из кованого железа и прекрасными зданиями в стиле боз-арт. Здесь есть собор, который выходит на травянистую площадь, а в городских кварталах полно «карманных парков», один из которых посвящен англичанам, а другой - испанцам.
Оукли, Восточная Черч-Стрит, они обе полны улиц с огромными провисшими ветвями живых дубов, испанским мхом, стекающим с них, с величественными обшитыми вагонкой мини-особняками и креольскими коттеджами. Мне нравятся тенистые улочки и то, как близко друг к другу стоят дома. Архитектура определенно была изюминкой здесь.
Люди взволнованы, потому что уровень безработицы по-прежнему составляет 5.5%, и есть огромные события, такие как контракт на строительство военно-морских кораблей, потенциальный контракт на строительство самолетов-заправщиков для ВВС и определенные обязательства по строительству нового сталелитейного завода, на котором будут работать 2600 человек. думать о многом на севере.
Sweet Home Alabama действительно!
Спешите на пляж - это юбилей
Мы поехали на юг, к Мексиканскому заливу, и в автобусе мы встретили Алекс Робинсон, симпатичную и молодую представительницу торговой палаты из города Фейрпорт с населением 16 000 человек. Она сказала, что в молодости употребляла чтобы приехать в Фейрпорт, чтобы навестить бабушку и дедушку, теперь она и ее муж-адвокат делают его своим домом со своим пятимесячным сыном.
«Вы знаете, что у нас есть одна вещь, которая происходит только в одном другом месте в мире», - дразняще сказала она. «Это называется Юбилейный!» Оказывается, это природное явление в заливе Мобил, которое нелегко объяснить, связанное с уровнем кислорода в заливе летом. В определенные моменты она становится настолько низкой, что все рыбы, крабы, угри и креветки устремляются к самой мелкой воде у берега и начинают лихорадочно выбрасываться на берег, пытаясь получить больше кислорода.
Местные жители набрасываются на все эти бесплатные свежие морепродукты и зачерпывают их, чтобы принести домой в ящиках со льдом в свои морозильники.
“Может быть четыре часа утра или четыре часа дня, вам звонят, а потом вы все бежите на пляж, а там тысячи камбал, креветок, всяких крабов, и люди делают концерты, длинные строки, чтобы собрать как можно больше. Это действительно классная вещь», - сказал Алекс. «Одна женщина однажды схватила горсть креветок и просто уехала, держа одну руку на руле, а в другой держа шесть или семь креветок!»
Этот Юбилейный, названный так из-за радости, которую старожилы привыкли получать от сбора всей этой бесплатной рыбы, теперь проще, в эпоху мобильных телефонов. Вам могут позвонить в любое время, и когда вы услышите об этом - бац, вы уже на пляже, готовые забрать все, что сможете найти. - А рыбы даже не плюхаются, крабы не извиваются, - сказал Алекс. «Как будто они смирились с тем, что пора уходить».
На Мобил Бэй часты ураганы
В ближайшие три дня ожидается дождь. Это всегда облом во время пресс-поездки в пляжное сообщество, которое любит хвастаться отличной погодой. Ну что ж. Сегодня вечером мы остановимся в некоторых кондоминиумах в Галф-Шорс, пляжном сообществе, где вы можете прогуляться по пляжу и перешагнуть границу между Алабамой и Флоридой.
Прошлой ночью шеф-повар гранд-отеля Marriott Point Clear Resort and Spa использовал свой собственный огород для большей части своих трав в пищу. Он создал то, что он называет «окаменелыми» чипсами, двумя очень тонкими ломтиками картофеля с листьями трав внутри. Его говядина Кобе была рубиново-красной и нежной, как и должно быть, потому что коровы живут своей жизнью, получая массаж и выпивая большие бутылки пива Кирин.
Этот курорт находится прямо в заливе Мобил, поэтому ураганы здесь частое явление. Наш хозяин Билл сказал, что они просто восстанавливают, когда «дует тростник и разрывает место». Это объяснило новый деревянный забор вдоль залива и реконструированную столовую в отеле.
Roll Tide or War EagleIn Alabama You’ve Gotta Your Choice
В Алабаме вы должны сделать свой выбор в очень раннем возрасте. Если вы не связаны семейными традициями, никогда не рано решить, любите ли вы Оберн или Алабамский университет. Здесь нет сомнений в том, к какому лагерю принадлежит человек. Это освежающе однозначно.
Я спросил нашего водителя автобуса Дуга, где он стоит. «Алабама!» - прогремел он.
Наш гид из Orange Beach Gulf Shores, Ким, сказала, что она Тигр. Это талисман Оберна, это Тигры. Алабама - это прилив. Багровый прилив. Один из писателей, с которым мы путешествовали, живет всю жизнь в Алабаме и окончил Университет Алабамы.
Она до сих пор помнит абсолютный шок и трепет, которые она и ее друзья-чирлидеры испытали однажды, когда они тренировались в спортзале, когда вошел тренер Медведь Брайант. «Мы все просто остановились, и у нас отвисли челюсти, это было так потрясающе, никто ничего не сказал, мы потеряли дар речи».
Такова была сила легендарного тренера, который с тех пор выиграл больше национальных чемпионатов для Бамы, чем любой другой простой смертный.
Поклонникам Оберна то, как вы их приветствуете, кажется немного странным. Вы говорите «Боевой орел». Для их соперников способ обращения к товарищу-фанату - «Roll Tide!» Приятно слышать, насколько уверенными и твердыми остаются эти группы, и что нет абсолютно никакой серой зоны. То одно, то другое. Вы должны выбрать.
Foley Alabama привносит свое наследие в дорогу
Город Фоули, штат Алабама, действительно маленький двигатель, который мог. Кэти Дэниелсон присоединилась к нам в нашем автобусе и познакомила нас с этим ярким и творческим городом примерно в 30 милях к югу от Мобила. Она руководит бюро для посетителей в городе с населением около 10 000 человек и рассказала о том, как ей удавалось ежегодно привлекать сюда более пяти миллионов посетителей.
Одна из идей, которая действительно сделала Фоули известным, была, когда они начали дни Heritage Harbor. Вместо того, чтобы просто устроить свой собственный фестиваль, они перенесли город из Оклахомы в Алабаму и показали людям все о фургонах, ковбойских песнях и скоте.
Затем они сделали то же самое на севере, переправив лодку с креветками и доставив госпел-хор Фоули в долгий день езды на север, в Оклахому. В следующем году они сделали то же самое с Грейпвайном, штат Техас, затем с Озарком, штат Миссури, и другими отдаленными городами. Они установили аттракционы своих посетителей в Фоули, а затем отправили аттракционы Фоули в Техас, Миссури и Теннесси.
Это привлекло внимание всей страны к Фоли и оживило фестивали как для домашних, так и для выездных участников.
Затем они разослали электронные письма всем, кого смогли найти в Google, с фамилией Фоули и пригласили их приехать в город на фестиваль. Многие семьи так и сделали. А когда на города обрушились ужасные ураганы «Иван» и «Катрина», их друзья по обмену на фестивале приехали с грузовиками с припасами, чтобы помочь Фоули в самые тяжелые часы.
Каждый декабрь они привозят грузовик со снегом, чтобы показать своим детям, каково это - играть в белом. Они работают над фестивалем воздушных шаров ко дню отца. Короче говоря, у Кэти и местных жителей может быть туго с деньгами, но они полны отличных идей, которые действительно привлекают людей в город и заставляют город работать вместе.
К нашему визиту они собрали интересных местных жителей, чтобы поделиться с нами своей жизнью. Одним из них был 96-летний Пол Шульц, который до сих пор подстригает свой большой газон в пять акров и бодро и оживленно ходит. Его зять побил его, ему 98 лет, и он все еще силен.
Модели поездов и сладкий пирог в Фоли, штат Алабама
У Фоли есть достопримечательность, которая очаровала меня во время нашего визита на этой неделе. Это сложный и детализированный набор моделей поездов O-колеи, который расположен внутри бывшего железнодорожного вокзала в центре города.
Декорация - фантазия любителя модельных поездов - шестьдесят футов в длину, двадцать два фута в ширину, многослойная и полная аккуратных мелких деталей, таких как туннели, целый миниатюрный городок, куча грузовых поездов и пассажирских линий. Там даже есть небольшой трамвай, который курсирует вверх и вниз по крошечному городку.
Всем управляет команда фанатов поездов, которые носят инженерные кепки, контролируют анимированные дисплеи и заставляют поезда двигаться. В миниатюрном ресторанчике из машины в машину перелетают крошечные автомобильчики; на месте пожара на помощь с ревом спешат грузовики с лестницей, высоко в горах работает крошечный перегонный куб.
Здесь не только визуальные эффекты, но и звуковые эффекты, которые мужчины могут включить, и наш гид пролил свет на действие, когда бушевал огонь и прыгали автомобили.
Установка была подарена городу, а Фоули, в свою очередь, построил большое здание для своего нового сокровища. В здании бывшего железнодорожного вокзала также находится исторический музей.
После того, как мы насладились моделями поездов, у нас появилась возможность отведать великолепный пирог в Sweetie Pie’s. Я спросил Тэмми Мейсон, босса, какой пирог был самым популярным. Кокосовый крем, сказала она, указывая на один из ломтиков, бросающих вызов гравитации.
Но журнал Southern Living считает ее ореховый пирог лучшим. Она протянула мне тарелку с тремя разными видами орехового пирога. Как можно не любить пирог!?
И снова Гарантия встречи с дельфинами
Когда мы отправились в круиз по прибрежному водному пути Алабамы, капитан Ричи Рассел начал скороговорку, которая отмечает каждое путешествие. Он пошутил о своем первом помощнике Алане и о том, что ему придется надеть костюм дельфина, если дельфины не появятся.
Он рассказал о том, как его жена говорит, что он обедает, как дельфины, проглатывая рыбу целиком. На вершине лодочной башни он рассказал нам о некоторых повадках существ, за которыми они гоняются весь день, чтобы заработать себе на жизнь на Dolphin Express 2.
Когда появились милые млекопитающие, капитан вздохнул с облегчением. Какой облом было бы взять всех нас в круиз с дельфинами и не увидеть дельфинов.
Вот они были, покачиваясь и прыгая рядом с лодкой. Затем он разогнал лодку до уровня, при котором она произвела большой след, и вскоре дельфины стали прыгать в следе и издавать пронзительный визг.
В этой части побережья Алабамы много дельфинов. И почти столько же лодок, которые вывозят таких, как мы, и глазеют на них. Это был хороший способ провести день. Мы познакомились с парой, которая только что поженилась и провела медовый месяц в Форт-Смит, штат Арканзас.
Она сияла, когда он минуту за минутой снимал кадры с дельфинами на свою видеокамеру. «Я получил их, детка, я получил их хорошо», - кричал он с восторгом.