Крис Лието готов снова заставить американцев заботиться о Железном человеке, если он просто сможет удержать свое лидерство.
К ТОМУ ВРЕМЕНИ он перешел с велосипеда на бег на полу-Ironman в Бойсе в июне прошлого года. Крис Лието установил новый рекорд велогонки и на пять минут опередил австралийца Крейга Александра, действующего чемпиона мира в этом виде спорта. Хорошая вещь. Кроме того, для Лието большие временные промежутки и рекорды дистанции часто становятся душераздирающими сносками, когда он надевает кроссовки. Действительно, на последних 100 ярдах забега Бойсе на 13,1 мили Александр поймал Лието, а затем опередил его на финише на две секунды. Лието рухнул на асфальт, закрыв лицо руками. Слышать, как он описывает это сейчас, это был прогресс. «Я многому научился у Бойсе, - говорит 37-летний мужчина из Данвилла, Калифорния. «Крейг сказал, что это был один из самых сложных пробежек, которые у него когда-либо были».
Такой солнечный характер пригодится, когда Лието прибудет в Кона, Гавайи, на чемпионат мира по Ironman 10 октября, мероприятие, которое отчаянно нуждается в моджо янки. С тех пор, как легенды Марк Аллен и Дэйв Скотт отказались от своих аэробаров в середине девяностых, фирменная витрина триатлона утратила свою желанную позицию в ограниченном пространстве, которое американцы оставляют для спорта без дополнительных занятий. Велоспорт (спасибо, Лэнс) и плавание (спасибо, Майкл) давно заняли свое место. И хотя триатлон переживает беспрецедентный рост среди участников, Триатлон США сейчас насчитывает 115 000 участников, что почти в шесть раз больше, чем в 2000 году, ни один американец не поместил в Kona с тех пор, как Тим ДеБум завоевал два титула подряд в 2001 и 2002 годах. Lieto может сломаться. засухи и помочь вернуть популярность его вида спорта.
Бывший игрок в водное поло в штате Лонг-Бич, Лието начал участвовать в соревнованиях по триатлону в 1998 году в возрасте 25 лет. «Когда я решил заняться триатлоном, - говорит он о своем позднем старте, - у меня не было кроссовок и не было». У меня нет велосипеда ». Обладая тонкой шестифутовой рамой и необычно высоким соотношением мощности к весу на педалях, он быстро поднялся в ряды любителей, сделав себе имя на байке. Он стал профессионалом в 2001 году и с тех пор побил дюжину рекордов велосипедных трасс и одержал крупную победу на Ironman Canada 2005 года. Но в Коне, где он финишировал шестым в карьере в 2007 году, ему никогда не удавалось удерживать лидерство. «Он лучший велосипедист в гонке», - говорит Брэд Калп, редактор журнала Triathlete. «Но для победы у него должен быть огромный разрыв в 10-15 минут. Он никогда не выиграет Кона в бегах, и я думаю, он это знает ».
Лието в основном соглашается. Он считает, что семь минут - это все, что ему нужно, и говорит, что никогда не изменит свой стиль удара, чтобы «спастись на бегу».
«Гораздо труднее быть лидером», - признает он. «Вы не знаете, что происходит за вами. Но моя самая большая сила - это способность ездить на велосипеде, и я планирую этим воспользоваться ».