Амфитеатр Эль-Джема - один из крупнейших когда-либо построенных римских амфитеатров. Действительно (в зависимости от того, как вы его измеряете) Эль-Джем может считаться третьим по величине когда-либо, после Колизея в Риме и разрушенного амфитеатра в Капуе. Рассчитанный на 35 000 зрителей, сегодня Эль-Джем является крупнейшим и лучше всего сохранившимся римским амфитеатром в Африке.
Расположенный в городе Эль-Джем (или Эль-Джем), который был известен еще во времена Римской империи как Тисдрус, амфитеатр Эль-Джем был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 году. Следовательно, если вы доберетесь до города Эль-Джем, вы, вероятно, не пропустите эту драматическую достопримечательность. Хотя это далеко не секрет, предыстория строительства и современные заблуждения об амфитеатре Эль-Джем малоизвестны.
Точная дата строительства обсуждается, но большинство историков считают, что строительство амфитеатра Эль-Джем началось в 238 году. Не совсем благоприятный год для Римской империи, 238 год стал исторически известен как «Год Шесть императоров». Всего за один год шесть разных людей были провозглашены императорами Рима.
В местном масштабе 238 год был особенно неспокойным, так как он сопровождался восстанием населения Тисдра (Эль-Джема), выступившего против огромных сумм налогов, взимаемых местным прокуратором императора Максиминия. Как и во всех хороших налоговых восстаниях, последовали бунты, и прокуратор был убит. Однако даже убийство не удовлетворило местных жителей, и они выступили за нового правителя Римской империи.
Вскоре после восстания в Северной Африке Горидан Первый был назначен императором вместе с Гориданом Вторым, его сыном, чтобы вместе служить римскими лидерами. Хотя их правление было недолгим - всего около 20 дней - этого хватило, чтобы начать строительство внушительного амфитеатра в Эль-Джеме.
В более современные времена, возможно, огромные размеры и уникальность театра «Эль Джем Амиптеатр» приводят ко многим неверным атрибуциям (как со стороны киноманов, так и со стороны местных гидов). Некоторые говорят, что здесь снимали оскароносный фильм «Гладиатор» (это не так, на относительно близком островном государстве Мальта был построен фальшивый «Колизей»). Есть также много ссылок на фильм Монти Пайтона « Жизнь Брайана», который снимался в этом месте. Но хотя «Монти Пайтон» снимался в Тунисе, они использовали римский театр в Карфагене недалеко от столицы Туниса.