Я многое повидал и несколько раз объездил весь мир, посетив 45 стран на шести континентах.
Ничто из всех замечательных мест, в которых я был, не сравнится с посещением дна мира и близлежащих островов в Антарктиде. Я бы ничего не изменил в нашем 21-дневном путешествии, которое покинуло оконечность Южной Америки и проплыло 3498 морских миль туда и обратно.
Наши остановки включали два дня на Фолклендских островах, три дня на очень отдаленном острове Южная Георгия и четыре дня в Антарктиде. Наше путешествие на 340-футовом ледовом судне Silversea Explorer также провело несколько дней в открытом море (буквально) между остановками. Двигаясь дальше на юг, мы преследовали китов и уклонялись от айсбергов.
Мы выбралиSilversea Explorer, потому что он известен своим пятизвездочным обслуживанием (в каютах есть общий дворецкий), изысканной едой, открытым баром, круглосуточным обслуживанием номеров., комфортабельные каюты и политика отказа от чаевых.
На борту находились 130 пассажиров и 121 экипаж. В их число входили 13 руководителей экспедиций с опытом, степенями и учеными степенями в области ботаники, истории, морской биологии, геологии, фотографии и орнитологии.
Два лидера жили в Антарктиде на исследовательских базах. Эта компания специализируется на роскоши, и это недешево - 27 000 долларов на человека, но это лучший пункт назначения в списке желаний!
Взаимное чувство приключений
В нашем путешествии участвовали люди из Великобритании, Австралии, Австрии, США, Канады и китайцев (именно в таком порядке). У всех было общее чувство приключений, любовь к природе и готовность просыпаться, наряжаться и видеть красивые вещи, сталкиваясь со стихиями.
Дни начинались с посадки на зодиак на волнах рядом с кораблем. Затем нас переправляли на пляж для так называемой мокрой посадки.
Зодиаки также проводили экскурсии по небольшим бухтам, а руководитель нашей экспедиции рассказывал нам об окрестностях.
Хотя многие могут подумать, что это приключение для молодежи, в 59 лет мы были в нижней части возрастной группы. Было много пар, вдов и вдовцов в возрасте от середины до конца 70-х годов, стремящихся и принимающих стихии, красоту и удаленность.
Фолкленды
Первыми двумя остановками на Фолклендских островах были Нью-Айленд и Вест-Айленд. На обоих островах мы прошли почти милю по открытым полям, чтобы увидеть прыгающих по скалам пингвинов и альбатросов, которые либо сидят в своих гнездах, либо ухаживают за морем. На Новом острове мы наблюдали, как 100 пингвинов ныряют со скалы в волны в поисках еды для своей пары и птенца. Над нами пролетали альбатросы, а скалы едва взмахивали своими шестифутовыми крыльями.
На второй день мы посетили столицу Стэнли на экскурсию. Стэнли - тихий форпост Англии, который попал в заголовки газет, когда аргентинское правительство вторглось в него в 1982 году. Это до сих пор является наболевшей темой для обеих стран.
Стэнли предлагает несколько магазинов, хороший музей и пару пабов, где можно купить настоящее британское пиво. Если вы поклонник старых Range Rover Defender, вы увидите все модели, выпущенные 40 лет назад.
Красивый остров Южная Георгия
От Стэнли мы плыли два дня на юго-восток, в Антарктиду, Конвергенцию кОстрову Южная Георгия Южная Георгия - нетронутый субантарктический остров длиной 104 мили, до 23 мили в ширину и 75% покрыто снегом. У него необычно длинная изрезанная береговая линия из-за множества узких бухт.
Это живописное место с остроконечными заснеженными горами, спускающимися к берегам, изобилующим дикой природой. Этот остров хорошо сохранился: в Грютвикене проживает всего 20 жителей, и ежегодно его посещают всего 7000 счастливчиков. (Сравните это с Сент-Томасом, который может привести более 10 000 крейсеров в день!)
Эксплорер сделал здесь несколько остановок за три дня. В 6:30 утра мы сели на зодиак, чтобы совершить посадку на равнинах Солсбери. Здесь мы вышли на пляж только для того, чтобы пообщаться и посмотреть на 60 000 гнездящихся королевских пингвинов и много годовалых оперенных птенцов.
Эти птицы встретили нас на пляже любопытным взглядом перед тем, как отправиться по своим делам. Позже птенцы начали раздражать друг друга криками и буйством. (Чтобы увидеть, как на самом деле танцуют счастливые пингвинята, нажмите https://photos.app.goo.gl/QyGCT1bQqpgpEbN62) Колония вернулась на несколько миль, пока не достигла ледника.
По пляжу и вокруг пингвинов были разбросаны морские слоны и морские слоны. Самцы морских слонов могут весить 8000 фунтов, а самки - 2000 фунтов.
Были также более мелкие морские котики, которые занимались своими делами или лежали без дела. Иногда кто-нибудь рычал на нас. Позже в тот же день мы посетили поселениеГрютвикен Это исследовательская станция, которая разделяет залив с городом-призраком бывшей крупной китобойной колонии.
Здесь вы найдете небольшой музей и отреставрированную самую южную церковь, где можно потянуть за веревки и позвонить в колокола. Это также могила сэра Эрнеста Шеклтона. Наш визит совпал с открытием бронзового бюста сэра Шеклтона в натуральную величину, выполненного руководителем экспедиции и скульптором Энтони Смитом.
Во всем поселении были слоны и морские котики между руинами и некоторыми китовыми усами. Пляж Сорлинг был визитом на следующий день. Здесь мы поднялись на холм, чтобы полюбоваться заснеженными горами, небольшим водопадом и увидеть ухаживающих или гнездящихся папуасских пингвинов.
На прогулке мы наблюдали за морскими котиками и несколькими щенками, играющими и плавающими в естественном бассейне на пляже. В этой бухте застряла в грязи трехмачтовая бывшая китобойная лодка, что делает эту фотографию одной из самых живописных, сделанных во время путешествия.
За время пребывания здесь мы посетили еще четыре бухты на острове. У каждого были уникальные походы на плато или пляжи, чтобы увидеть ледники, горы и дикую природу.
Мы завершили наш визит в Южную Георгию поездкой на зодиаке вокруг скалистого берега, где мы заметили макаронных и антарктических пингвинов.
Первые айсберги из Антарктиды
С Южной Георгией с кормы и носом, направляющимся на юго-запад, мы должны были провести два дня в море по пути в Антарктиду. В дни в море были лекции о фотографии, дикой природе, приготовлении мартини, истории и кулинарии. Одна лекция внезапно прервалась, когда капитан объявил, что мы изменили курс, чтобы избежать айсберга длиной в полмили.
Это был наш первый айсберг, поэтому все гости собрались слоями и вышли на нос, чтобы увидеть потрясающий скошенный кусок льда, медленно выходящий из тумана и светящийся. В середине второго дня капитан сообщил, что на нашем пути появился еще один большой айсберг.
Когда мы подошли поближе, он больше походил на остров с радаром, измеряющим его в 11 на 6 миль. Между нами и айсбергом находилась стая кормящихся финвалов. После доклада капитан узнал, что мы наткнулись на айсберг «B15B». B15B - это «маленький кусочек», отколовшийся от B15, который семнадцать лет назад был самым большим в мире айсбергом.
Кит Хо
Во время нашего брифинга по Антарктике перед обедом руководитель экспедиции был прерван сообщением о том, что поблизости находится стая горбатых китов. Почти все бросились в свои каюты, чтобы одеться для холода и взять свои камеры и бинокли, чтобы насладиться зрелищем.
В течение следующих 45 минут мы смотрели на море и наблюдали, как туман из дыхала вырывается на поверхность, а затем плавник и плавник. Мы были рады видеть все тело кита на поверхности, когда оно медленно плыло от нашего правого борта.
Белый Континент
Наша первая остановка после двух дней в море была на острове Элефант. Почти все гости знали об исследователе сэре Эрнесте Шеклтоне и его знаменитой неудачной миссии, но успешном спасении экипажа. Остров Слонов - это место, где собралась команда после того, как покинула ледяной поток, на котором они жили.
Здесь сэр Шеклтон проплыл на 22-футовой лодке с пятью людьми и преодолел 800 морских миль в одном из самых захватывающих в мире путешествий на небольших лодках в поисках помощи.
После того, как вы увидели пляж и ландшафт сквозь мокрый снег и туман, трудно представить, что люди выживают там темной зимой. Из-за волн здесь редко высаживаются на берег.
В течение следующих четырех дней Explorer останавливался в восьми разных местах Антарктиды. Мы совершили пять посадок на берег. Каждая посадка предлагала увидеть что-то особенное. Некоторые заставляли нас гулять по пляжам среди пингвинов и тюленей. Другие заставляли нас идти по снегу по другой местности, чтобы увидеть гигантские ледники, избегая пингвиньих троп.
Посадки обычно длились около двух часов, чего было более чем достаточно для посещения этого района. На всех приземлениях были лидеры, чтобы либо направлять нас, либо объяснять, что мы видим. Наша остановка в заливе Хоуп была самой живописной во время путешествия. После приземления на ледяном пляже мы поднялись на небольшой холм с гнездящимися папуасскими пингвинами, чтобы полюбоваться 360-градусным обзором белоснежного пейзажа с высокими горами и айсбергами в море.
Чтобы увидеть вид в 40-секундном видео, нажмите на ссылку:
Три другие остановки во время нашего пребывания в Антарктиде включали катание на зодиаке. В Cierva Cove мы аккуратно объехали небольшие айсберги. Здесь мы стали свидетелями крушения 200-футового айсберга. Видеть, как он падает и катится, а затем слышать хруст, когда выплевываются кусочки льда, было невероятным зрелищем. Одна из самых красивых поездок на зодиаке состоялась вгавани Миккельсона
Под идеальным небом мы видели айсберги от маленьких до нескольких сотен футов в длину и 50 футов в высоту. Эти айсберги выглядели как скульптуры, в один из которых врезались три пещеры. В гавани для экипажа была организована поездка на зодиаке. Экипаж нередко увольнялся на берег в свободное от работы время. Здесь они вызвали нас из-за того, что мы думали, была проблема с двигателем. Когда мы бросили им линию, они вернули шампанское (естественно, охлажденное, учитывая наше местоположение) и шоколад. Это был классный сюрприз, который всех рассмешил.
Погружение в Антарктиду
Наша последняя остановка на острове Десепшен заставила нас совершить двойную посадку и совершить живописный круиз вокруг большой кальдеры. Эта бывшая китобойная и исследовательская станция, которая была захвачена вулканической активностью, предлагала разнообразные походы. Это включало в себя прогулку вокруг руин, небольшую прогулку в гору для просмотра, а затем тихую прогулку по пляжу с черным песком протяженностью три четверти мили только для нас двоих.
После того, как все гости вернулись на борт, было объявлено, что всем желающим совершить погружение в Антарктиду было объявлено. Двадцать три отважных гостя отправились в плавках под зимней одеждой. На пляже они разделись и оживились, чтобы быстро искупаться.
После погружения они вытирались полотенцем или лежали на спине в теплых влажных черных песках, которые излучали тепло от земли всего в 15 футах от 32-градусной воды. Один человек оставил теплый песок, пробежал 100 ярдов от пляжа и перед высыханием уткнулся лицом в снег.
Знай, прежде чем идти
Во время нашего путешествия мы путешествовали по песку, грязи, снегу и 31-градусной воде, выходя из зодиака. Помимо красоты местности, мы увидели впечатляющее количество диких животных. Сюда входили дюжина видов птиц, два вида китов и дельфинов, три вида тюленей и пять разных пингвинов. Для этого нужно быть в добром здравии, уметь ходить и серьезно относиться к тому, что носить с собой.
Правильная подготовка к этой поездке имеет решающее значение для вашего удовольствия. Silversea подарила каждому гостю двухсекционную куртку для круиза и для того, чтобы забрать домой. Внешний ветро- и водостойкий корпус с логотипом Silversea Expedition был красного цвета, поэтому нас можно было увидеть за милю в снегу и в воде на случай, если мы упадем.
Они также разослали список одежды, которую нужно принести. Гости, которые наслаивались, используя их рекомендации, чувствовали себя комфортно и сухо. Те, кто этого не сделал, замерзли или заплатили большую премию, чтобы купить одежду на борту. Внутренние шелковые носки рекомендуем под толстые зимние носки, а внутренние перчатки класть внутрь зимних перчаток.
Как фотограф, у меня была внешняя перчатка из среднего флиса для ловкости правой руки, но я добавил в перчатки горячий пакет для рук, чтобы согреть пальцы. Я также кладу по одному в каждый ботинок на пальцы ног, чтобы они оставались поджаренными. Быть многослойным было важно, и мы никогда не чувствовали себя слишком холодно, чтобы что-то пропустить.
В самые ветреные дни мы использовали длинное нижнее белье внутри флисовых штанов внутри высококачественных зимних штанов (половину дней нам не нужно было надевать до трех слоев). Зимние штаны позволили нам заправить нижнюю вставку в ботинок, в то время как внешняя часть надевалась на ботинок.
Мы арендовали неопреновые ботинки Bogs на борту корабля, которые держали нас в тепле и сухости даже во время ледяного сезона и мокрых посадок. Мы добавили балаклаву, которая защищала нашу шею и подбородок и позволяла надевать ее на голову и под шапку, если нам нужно было дополнительное тепло.
Чтобы облегчить добавление или удаление слоев, каждому гостю был выдан бесплатный рюкзак. Из-за моего фотоаппарата я отказался от него и взял с собой водонепроницаемую сумку, прикрепленную к плечевому ремню, которая позволяла мне держать мои камеры сухими во время поездок на зодиаке на пляж.
Наконец, мы были в открытом море со средней глубиной от 12 до 16 футов и 27 футами в проливе Дрейка (также известном как Встряска Дрейка). Несмотря на то, что мы не слишком склонны к морской болезни, мы носили пластырь Transderm Scop Seasickness Patch во время наших дней в открытом океане в качестве профилактики и чувствовали себя хорошо, если не считать небольшой сухости во рту.
Жизнь на борту
Silversea делает жизнь на борту легкой и непринужденной. Официальных ночей нет. Был приветственный и прощальный коктейль и ужин, четверть мужчин были одеты в пиджаки. Я носил красивую пуловерную рубашку и черные джинсы, которые хорошо подошли.
Из-за 18 дней на борту и недели в Буэнос-Айресе и водопадах Игуасу перед круизом место для одежды было ограничено. Для облегчения упаковки корабль бесплатно предоставляет две стиральные машины. Есть также дорогие услуги прачечной. Еда была высококлассной и невероятной, учитывая, что шеф-повар должен был приготовить еду на 18 дней. Она прочитала лекцию о том, как это делается.
Завтрак был в стиле "шведский стол" с чем угодно для интернациональной публики. Была станция омлета, а также стол и обслуживание номеров. На обед в буфете премиум-класса всегда было четыре основных блюда: карвинг и паста, салаты, суп и бутерброды. Мы никогда не ели одно и то же дважды, и многие блюда имели интернациональный вкус, что отражало работу кухонного персонала.
На кормовой палубе приготовили невероятные бургеры. Шеф-повар, чувствительный к пищевой аллергии, всегда передавал меню на следующий вечер всем, у кого были проблемы, и просил их заранее выбрать то, что им может понравиться. Если три варианта на каждый курс из четырех блюд для гурманов были неприемлемы, они могли поджарить вам телячью отбивную или почти все, что вы попросите.
Обслуживание было на пять звезд с водой и бокалами для вина, которые всегда присутствовали. Ужин всегда заканчивается десертным вином или портвейном. Каждый вечер предлагался ужин на свежем воздухе «Горячие скалы». Здесь вы оделись бы по-зимнему и получили бы 10-дюймовую перегретую каменную плиту, на которой вы готовили то, что заказывали. Мы сделали это дважды и наслаждались духом товарищества других, которые находили удовольствие от обеда на открытом воздухе в Антарктиде.
Ночная жизнь была тихой с пианистом в гостиной. Большинство людей ложились спать после обеда, уставшие от раннего подъема. На борту было два салона с баром и кофе/капучино, начиная с завтрака. Во всем, что вам было нужно, ваш дворецкий был вашим помощником.
Иногда он появлялся из ниоткуда и, казалось, знал, что вам нужно, прежде чем спросить. Его записи показали мой вкус к рому премиум-класса, и на второй день появился литр кубинского рома семилетней выдержки со льдом и лаймом. Он может подтвердить посещение спа-салона, круглосуточное обслуживание номеров, а также распаковать или упаковать ваш багаж.
Информацию об этом круизе можно найти на сайте www.silversea.com. Это круиз за 27 000 долларов на человека, но опять же, вы живете только один раз!