Я был очень измотан, когда прибыл вшри-ланкийскийгородАнурадхапура, так что я не знаю, что заставило меня сказать «да», когда водитель моего отеля спросил меня, хочу ли я совершить поездку по священной части города, огромному объекту всемирного наследия ЮНЕСКО, который занимает десятки квадратных километров, в тот же день. Но скажи да, я это сделал.
Анурадхапура, как я и подозревал, слишком обширна, чтобы осмотреть ее за один день, на который распространяется входной билет.
Я почувствовал благоговейный трепет, когда покинул священный город сразу после захода солнца, но больше из-за его потусторонней эстетики, чем из-за его важной истории, которая в значительной степени была утеряна для меня.
По мнению большинства, Анурадхапура, первая столица Шри-Ланки, существует почти 2500 лет назад и является одним из старейших постоянно населенных городов мира. Он имеет особое значение для буддистов, так как здесь находится большое количество ступ, храмов и других святых памятников, некоторые из которых, как говорят, содержат останки самого Гаутамы Будды. (Да, Будда.)
Хотя Анурадхапура является одним из первых запланированных городов в мире, священная часть Анурадхапуры представляет собой нечто вроде горячей священной каши - немного больше связывает воедино десятки важных достопримечательностей, которые усеивают его 16 квадратных миль, через которые проходит красная грунтовая дорога. их.
Уже одно это затрудняет отслеживание того, когда была построена каждая достопримечательность, кем и по какой причине, несмотря на запутанные сингальские названия.
Многие из достопримечательностей Анурадхапуры, даже чрезвычайно важные, такие как Шри Маха Бодхи, Будда-дерево (да, опять же, Будда), под которым медитировал Будда, или Тупарамая, ступа, которая, как говорят, содержит некоторые из его кости, практически заброшены, за исключением небольшого числа верных буддистов, занимающихся верными буддийскими делами.
В каком-то смысле это очень позитивно. Анурадхапура - это все, что я хотел бы видеть в Ангкор-Вате, то есть огромный древний город, практически нетронутый иностранцами. И я имею в виду «нетронутых» - я могу пересчитать по пальцам одной руки количество других белых людей, которых я видел за шесть часов, проведенных в Анурадхапуре.
Но ирония в том, что если вы не наймете (дорогого) англоговорящего гида, у вас не будет плохого путеводителя или вы достаточно свободно говорите на сингальском языке, чтобы долго разговаривать с местными жителями, вы получите большую часть того, что вам нужно знать Чтобы по-настоящему оценить город, достаточно использовать маленькие вывески перед каждой достопримечательностью, многие из которых изношены до невозможности разборчивости.
(Это предполагает, что у вас достаточно умственной и физической энергии не только для того, чтобы продержаться столько времени, сколько вы находитесь в городе, но и для того, чтобы выдержать жару и влажность, которые были угнетающими даже для меня, так как жара и влажность -любящий техасец.)
Самое смешное во всех потенциально разочаровывающих особенностях Анурадхапуры заключается в том, что они вполне соответствуют курсу RE: Шри-Ланка, избежавшая гнева туристов, во всяком случае, на данный момент, является таким же благословением, как и она. это проклятие. (Я напишу более подробно на эту тему на следующей или следующей неделе.)
И все же я не покинул Анурадхапуру, чувствуя себя ничуть не разочарованным, даже если я действительно думаю, что соотношение цены и качества (что, опять же, является проблемой, с которой я сталкивался в большинстве остальных мест, которые я посетил здесь, на Шри-Ланке) довольно дешев, по общему признанию, гораздо больше из-за высокой стоимости, чем из-за отсутствия архитектуры, истории или духовной атмосферы.
Очевидный способ, которым официальные лица Шри-Ланки могут сделать Анурадхапуру более приятной для иностранных гостей - и все другие иностранцы, с которыми я разговаривал, выразили озабоченность, похожую на мою, - это просто продлить срок действия билета до двух или даже трех дней.. Предоставление людям возможности исследовать достопримечательности в более медленном темпе даст больше времени и пространства для того, чтобы значимость города проявилась.
Конечно, это также приведет к тому, что больше людей будут писать восторженные отзывы об Анурадхапуре, что приведет к тому, что больше их последователей будут путешествовать туда ордами, что на самом деле было бы намного хуже, чем нынешний статус-кво. Итак, я отказываюсь от своей просьбы к туризму Шри-Ланки - я в любой день предпочту заброшенный горячий беспорядок священного города вместо кишащего туристами, хорошо собранного.