Пролог: Намибия
«Да, из него довольно хорошо течет масло». Я кричу из-под хорошо оборудованного Land Rover Defender 110, пытаясь подавить стук работающего на холостом ходу мотора 300Tdi. Будучи профессиональным археологом, я научился просто принимать транспортное средство, которое вы получаете, когда добираетесь туда и начинаете работать. Мы были где-то в Sperrgebiet в Намибии, не слишком далеко к северу от Людерица, но все же достаточно далеко, чтобы восстановление 110-го со сгоревшим мотором не было бы забавой. Мой коллега Говард, британский геолог-разведчик, пристегнут ремнями к неудобному сиденью с правым рулем. - Зачем ты залез под воду? - спрашивает он. «Я думал, ты просто проверяешь чертово давление в шинах».
Повозившись со спутниковым телефоном, Ховард, наконец, связывается с механиком в автопарке в Виндхуке, откуда прибыл номер 110. Я слышу односторонний разговор, в основном Х повторяет «Угу», «Правильно» и время от времени «Понятно» и, наконец, завершается «Сделаю, ура».
- Ну, что он сказал? Я захлопываю пассажирскую дверь, и она прибивает мое колено - то, которому сделали артроскопическую операцию. «Он сказал, что если какой-нибудь Land Rover протекает, это хороший знак. Если перестанет течь, нам конец. Он рекомендует доливать его каждое утро». Что?
Близко к Соссусфлею, на тех последних километрах, где рекомендуется только полный привод, мы слышим удары в колесной арке. Я останавливаюсь и обнаруживаю, что некоторые гайки болтались странно. Мы возвращаемся назад и находим их посреди глубокой песчаной дорожки, что еще более странно.
Несколько недель спустя, направляясь в Цумкве по автомагистрали C44, недалеко от границы с Ботсваной, мы попали на размытый участок дороги. Много пыли, похожей на тальк, проникает через уплотнители передних дверей, еще где-то под нашими ногами и особенно через заднюю дверь. Мы резко останавливаемся. Мы вдыхаем желтовато-коричневый порошок и не можем видеть в переднее окно. Ховард включает дворники. Водительская сторона справляется со своей задачей, а вот у пассажирского дворника есть страх перед сценой. То, что мелькает у меня в голове, - это не затруднительное положение, а: «Хм, нужно внести этот дворник в список ремонтных работ». Мы смеемся так сильно, что разговор невозможен. Мы, наконец, добираемся до Цумкве, связываемся с нашим кунг-переводчиком, и только тогда я понимаю, сколько мелко измельченных частиц было в наших сумках для снаряжения внутри 110.
Позже в том же месяце, Twyfelfontein, на участке дороги с экстремальной стиральной доской (на самом деле редкость в Намибии), радио в нашей 110 само дребезжит от крепления на приборной панели и ненадежно болтается на каких-то проводах. Мы запихиваем его обратно, используя картонные фрагменты в качестве клиньев, где он остается в безопасности в течение достаточно долгого времени. Прибывая в Виндхук для пополнения запасов и двигаясь в сумерках, мы сбиты с толку встречными автомобилями, мигающими в нас фарами. Мы останавливаемся и обнаруживаем, что дальний свет застрял в режиме «включено», а микропереключатель не работает. О, и лампочки на приборной панели были едва видны в темной кабине, особенно у указателя уровня дизельного топлива.
Крутая толпа
За границей я ездил на Hilux и разных модификациях Land Cruiser. Помимо полноприводных и полноприводных автомобилей, я также ездил на различных автомобилях Land Rover, Nissan, Suzuki и, совсем недавно, на Mercedes Geländewagen. Однако владельцы последних трех марок обычно не бьют друг друга постоянно, как толпа Toyota и Land Rover. Будет много хихиканья у костра, кого-то будут дразнить из-за их титановой кухни, а затем какой-нибудь шутник вмешается: «Подождите, а почему у 110-х такие альпийские окна в крыше? Поэтому, когда вы ждете спасения внутри, вы можете увидеть приближающийся вертолет».
Я взял 110, которые у нас были в Намибии, живя и работая ежедневно в течение многих недель. Нам приходилось время от времени дергать его и проводить тщательные утренние осмотры, но он всегда приводил нас туда, куда нам было нужно. Я не придумываю удобную ревизионистскую историю. Многие люди, более осведомленные, чем я, адекватно описали это явление: «Ленд Роверы» просто растут на тебе. Хотя я до сих пор смеюсь над насмешками.
Фон
Я посетил первое североамериканское пресс-мероприятие Arkonik, недавно проведенное в горах Саут-Лейк-Тахо, и очень хотел познакомиться с Land Rover 110 Defender от Arkonik. Находясь в Великобритании, Arkonik выслеживает бывшие в употреблении, но чистые и с названиями D90, 110 и 130, в основном из стран с более умеренным климатом на европейском континенте. Они привозят грузовики на свой завод в Сомерсете, Англия, разбирают их до рамы и снова собирают по желанию заказчика.
Для рынка Северной Америки они закупают автомобили Defender, соответствующие требованиям к возрасту импортных автомобилей и нормам выбросов. Они работают с опытными, надежными обработчиками, которые контролируют весь процесс через таможенную инспекцию США. Arkonik направляет транспортировку и доставку Defender к порогу каждого клиента, затем представитель службы поддержки клиентов в США Эрик Йохе проводит личную передачу. Это включает в себя ознакомительные поездки по шоссе и бездорожью с автомобилем, тщательный осмотр всех систем (включая специализированное снаряжение) и выпуск пользовательского руководства по эксплуатации. У Arkonik есть ремонтная сеть в Северной Америке (по сути, проверенные специалисты Land Rover) и телефонная «горячая линия».
За исключением специализированной таможенной команды и доставки «от двери до двери», это не слишком отличается от, скажем, приятеля из Великобритании, который чистит хороший 110, соответствующий требованиям по возрасту и выбросам, находит импортером и отправить его в Штаты для вашего поиска. Однако это не является методом работы Arkonik, и есть ключевые аспекты, которые отличают их от большинства перестроек и импортеров Defender.
После того, как грузовик разобран, сотрудники Arkonik (примерно 70 человек) приступают к работе над каждым аспектом вашей постройки. Если запчасти OEM или NOS Defender не получили должного качества с первого раза, Arkonik не будет оправдываться или маскировать недостатки; они преодолевают их. Их команда также поддерживает первоначальную цель автомобиля, сосредотачивается на том, чтобы сохранить душу и возможности автомобиля нетронутыми, и стремится сделать его еще более надежным. Если клиенты предпочитают другие двигатели, такие как 2,8-литровый дизельный двигатель Cummins или 400-сильный LS3, Arkonik сделает это, но только после того, как автомобиль будет в стране и переименован в выбранный вами штат. Все это требует больших усилий, но это их философия.
Чтобы уточнить, они не просто выполняют более аккуратную работу по установке кабельных стяжек, перекладке антенного провода или распылению грунтовки. Они предпринимают любые шаги, чтобы решить десятилетия раздражающих проблем с электрикой, климат-контролем, коррозией, торможением, попаданием воды (личный фаворит) и другими проблемами. Инженеры-электрики Arkonik создают полностью индивидуальный жгут электропроводки с нуля для каждого автомобиля. Даже совершенно новые OEM-панели шлифуются до голого металла, затем тщательно подготавливаются, грунтуются, запекаются и проверяются, прежде чем весь процесс повторяется для каждого слоя краски. В то же время они включают вашу концепцию сборки в автомобиль. По сути, части каждого автомобиля могут быть вашим индивидуальным выражением (например, тип и цвет сидений, ковровое покрытие, колеса, шины, бамперы, окраска, подвеска и т. д.), в то время как ключевые общие компоненты (дверные уплотнители и защелки, реле,, петли, алюминиевые панели и т. д.) могут быть изготовлены с нуля в соответствии с более высокими стандартами, чем оригинальные, или получены из сверхнадежных источников послепродажного обслуживания.
Это определенно не тот грузовик, который ваш приятель в Камден-Тауне купил у фермера из Пенрита. Как вы можете справедливо предположить, сборки Arkonik недешевы. Помимо цены, я заинтригован идеей воссоздания почитаемой классики с нуля и сохранения ее основного характера для следующего поколения. Я еще больше увлечен улучшениями, позволяющими преодолеть существующие проблемы и сделать его еще более надежным, но таким же ремонтопригодным. Имея все это в виду, я согласился рассказать о первоначальном опыте Arkonik по бездорожью в США. Интересно, что в то же время в Англии мировой прессе представляли новый Land Rover Defender. Что ж, кто-то должен был присматривать за старой гвардией, пока глаза были обращены в другую сторону.
Полевые испытания
Пресс-конференция Arkonik должна была включать в себя поездку по альпийским шоссе, что ценится с точки зрения испытаний, поскольку большая часть езды по бездорожью в Северной Америке включает в себя длинные участки асфальта, чтобы добраться до грязи. На приветственном ужине нас заверили, что предстоит многочасовая техническая езда по горным одноколейным дорогам, где требуются корректировщики, где ловкое управление газом и тормозом будет иметь первостепенное значение. Мой опыт использования Defender почти полностью внедорожный, за исключением нескольких прогулок по городу, так что именно здесь я мог бы отделить кожаные сиденья от шумихи.
Сначала я предпочитаю дизельный 110 с механической коробкой передач 1992 года выпуска, с позывным Wessex (все грузовики Arkonik получают имена после сборки), оснащенный оригинальным (хотя и перестроенным), похожим на трактор пятицилиндровым двигателем. скорость двигателя 200 Тди. Defender 110, пожалуй, самая культовая платформа, которая, безусловно, сформировала мое мнение об этих почтенных грузовиках. Кроме того, D90, который Арконик привез с собой, окрашенный в зеленый цвет Aston Martin Racing Green и оснащенный автоматическим двигателем LS3 V8 Corvette, был запрещен для прессы, взявшей на себя управление (поскольку новый владелец только что получил его).
Внешний вид Уэссекса - Кесвик-Грин. Внутри семь сидений с кожаной обивкой. Совершенно новые BFG All-terrain KO2 оснащены 16-дюймовыми легкосплавными дисками Kahn. Оседлав и пристегнувшись, я осматриваю салон. Все кажется стандартным, пока мои глаза не находят мелкие детали, такие как прочные алюминиевые дверные защелки и ручки переключения передач, а также кожаные сиденья центрального ряда с высокой спинкой. Накладка на пол рычага переключения передач сделана из кожи и соответствует сиденьям. Нейлоновая обивка потолка выполнена в освежающем стандартном светлом цвете под названием Grey Ripple, из-за которого интерьер Defender кажется пещеристым. Тем не менее, все это очень специально для 110, как будто мы должны отправиться в загородный клуб, чтобы сыграть партию в гольф, а затем выпить джин с тоником возле поля, вместо того, чтобы перемещаться по валунам и работать над высотным эквивалентом пустыни..
Ошеломленный деталями, какими бы тонкими они ни были, я чувствую, что они могут скрывать неловкую реальность: это все еще D110 с проблемами. Я готовлюсь разочароваться, запуская свою собственную тестовую последовательность прохождения/непрохождения Defender, которая представляет собой не что иное, как регулировку водительского сиденья. Я едва ли самый высокий человек в 5’10’’. Даже со стандартным сиденьем 90 или 110 до упора моя нога остается согнутой, а ботинок опирается на сцепление. Это отлично подходит для реабилитации после операции на колене, таким образом укрепляя левую ногу, но вряд ли оптимально, когда необходима постоянная работа сцепления. Это также не позволяет водителю получить место для ног вдали от перегородки при поездках на дальние расстояния. Я дергаю рычаг регулировки вперед-назад, отталкиваю коренастый прорезиненный коврик и обнаруживаю, что с полностью вытянутыми ногами мои ступни не могут коснуться переборки брандмауэра. Ставлю ногу на сцепление, а нога согнута ближе к 45 градусам, а не 90-пасс. (Позже команда Arkonik сообщила мне, что они изготавливают на заказ удлиненные направляющие, что дает сиденьям больший диапазон вперед/назад.)
На шоссе у Уэссекса небольшая недостаточная поворачиваемость. Это обнаруживается через некоторые повороты на крейсерских скоростях (50-65 миль в час), но ничего необычного. У нас стоит RTT на стойке, но шум от него и дороги минимальный, за счет надежной обивки потолка, добротных уплотнителей дверей, шумоизоляции на полах и отсутствия дребезжащей фурнитуры. Это 200Tdi, поэтому, как и ожидалось, на полосе обгона я включаю пониженные передачи и вдавливаю педаль газа в пол.
Неудивительно, что опыт вождения Уэссекса веселый, знакомый, но ничем не примечательный, поскольку он легко делает то, для чего предназначен. Экспедиции на протяжении десятилетий использовали Защитников, как и полевые ученые, фермеры, владельцы ранчо, вооруженные силы Содружества, неправительственные организации и искатели приключений. На низких дистанциях Wessex без остановок ползает по гранитным валунам, глубоким рытвинам и рыхлому сланцу. Это Defender, тот самый, что использовался в соревнованиях Camel Trophy.
Мы обедаем на высокой вершине Сьерры и меняемся машинами. Я еду на Yeti, бензиновом 3,5-литровом V8 D110 с механической коробкой передач, с двойной кабиной, и еду обратно по тропе. Внешняя окраска - Frozen White, а салон полностью кожаный, передние сиденья Recaro Cross Sportster CS Series с подогревом. Бензиновый двигатель имеет почти такой же номинальный крутящий момент, как и 200Tdi, но на более высоких оборотах. На практике это означает, что для получения того же крутящего момента, необходимого для преодоления того же препятствия, необходимы более высокие обороты. Я предпочитаю тракторные двигатели 200-300Tdi с низкими оборотами и высоким крутящим моментом. Даже с механической коробкой передач на пониженной передаче водитель дизельного Defender может практически остановиться, не выжимая сцепление, и преодолеть препятствие, притормаживая левой ногой и при необходимости газуя правой ногой.
Тем не менее, бензиновый V8 отлично справляется с этой трассой. Двойная кабина D110 не имеет такого просторного салона, как универсал, а у пассажиров на заднем сиденье меньше места для ног. Тем не менее, интерьер Yeti отражает мускулы V-образного двигателя с рулевым колесом небольшого диаметра и этими Recaros. На альпийском шоссе обратно в отель он чувствует себя немного сложно, но опять же, максимальная скорость, указанная для этого двигателя на 5-й передаче, составляет всего 80 миль в час.
Возрождение старой души
Arkonik использует философскую сторону уравнения. Вдохнуть новую жизнь в старый автомобиль путем перепрофилирования, повторного использования и переработки имеет практический смысл. Но есть и нечто очень интригующее в том, чтобы стать новым хранителем предмета с предыдущей историей. Возможно, португальский фермер использовал ваш 110 для обработки своей земли, или греческий торговец оливковым маслом возил товары на рынок на этом D90. Размышлять над этими понятиями увлекательно, и Арконик пытается отследить эти детали для нового хранителя грузовика.
На обратном пути в аэропорт Рино я подъезжаю к Эрику Йохе, агенту Arkonik в Северной Америке, и собираю информацию об их американской клиентуре. Йохе имеет соответствующую квалификацию, в том числе инструктора Michelin Off-Road Experience Instructor и Land Rover Experience Instructor. По его вежливым советам и предложениям некоторым журналистам, не относящимся к полноприводным автомобилям, я мог сказать, что он не новичок в грязи. Он объясняет, что большинство клиентов Arkonik, которых он встречает, - любители активного отдыха (например, охоты, рыбалки, кемпинга, путешествий по суше). Многие из них являются профессионалами, такими как врачи, юристы, финансисты или владельцы бизнеса. Они точно знают, чего хотят, и ценят возможность настраивать и индивидуализировать практически каждую часть своего Arkonik.
Позже я связываюсь с Лорен Гроувс, директором по маркетингу Arkonik в Великобритании, чтобы узнать больше о демографии их клиентов. Она сообщила мне, что у них есть несколько основных категорий клиентов, причем 99 процентов из них до недавнего времени были мужчинами. Уровень интереса и продаж для женщин растет, и некоторые из них (его + ее) Defender строятся в стадии реализации. Средний возраст клиентов 40-55 лет, хотя Арконик недавно продал несколько человек за тридцать.
Некоторые клиенты являются «коллекционерами», которые покупают Defender, чтобы выделиться, или хотят инвестировать в исторический автомобиль. Эта толпа обычно придерживается асфальта. Есть «пуристы», сторонники оверленда, которые действительно понимают возможности Defender. Компания Arkonik определила «любопытного» клиента, который покупает из-за фактора новизны, водителя выходного дня, который хочет яркую игрушку. У них также есть несколько клиентов, которые стали «дилерами». Они наслаждаются процессом проектирования и какое-то время ездят на Defender, но затем хотят перемен, продают грузовик и начинают весь процесс сборки Arkonik заново.
Но не кожаные сиденья с подогревом, функциональный кондиционер (приобретенный в Германии), более толстые алюминиевые панели кузова (значительно превосходящие первоначальные характеристики) и не моторы с чертежами произвели на меня впечатление в этих двух Arkonik Defender 110, на которых я ездил. Я был поражен тем, что после четырех часов езды по довольно технически сложной трассе Sierra внутрь не попала пыль. Удивило, что в салоне не было стуков. Я был в полном недоумении после целого дня испытаний, что не было никаких утечек масла. Я скользнул вниз с фонариком прямо под бдительным оком владельца компании Энди Хейса, чтобы проверить. Очевидно, что Arkonik хорошо поработали над культовым Defender. В результате получилась чрезвычайно удобная и мощная рабочая лошадка, сделанная на заказ. Если вам нужна протечка воды в полу, это, безусловно, специальный заказ.
Начиная с: 140 000 долларов США за D110 и 120 000 долларов США за D90