Брифинг для прессы Белого дома, где пресс-секретарь США стоит за трибуной и отвечает на вопросы группы репортеров, является культовым местом. Однако большинство людей, вероятно, не знают, что все в этой комнате стоят на крыше заколоченного старого бассейна.
Бассейн длиной 50 футов под конференц-залом был построен в 1930-х годах для Франклина Делано Рузвельта, президента в инвалидной коляске, который любил плавать для физических упражнений. Согласно WhiteHouseMuseum.org, «бассейн президента был современной демонстрацией технологий, включая подводное освещение, стерилизаторы и новейшие гаджеты». Рузвельт плавал в нем почти ежедневно, как и президент Трумэн и президент Кеннеди.
Но президент Никсон был фанатом боулинга, а не плавания, и в 1970 году он осушил бассейн, чтобы освободить место для современных пресс-центров. До этого момента не было места, официально предназначенного для брифингов для прессы; интервью проходили в коридорах и рабочих кабинетах Белого дома.
В бассейне может и не быть воды, но она все еще там под половицами. И до ремонта в 2006 году в него можно было попасть через люк рядом с подиумом. Теперь есть небольшая лестница вниз, более удобная и незаметная.
Величественная старая ванна Рузвельта с годами пригодилась для размещения различного коммуникационного оборудования для прессового цеха наверху. Хотя в настоящее время он заполнен современными компьютерными серверами, интересная история пула никуда не делась. Спустя десятилетия он все еще пахнет хлоркой.