Сэм Мэником отправился в путешествие, попрощался с жизнью, какой мы ее знаем, и отправился в долгое приключение на мотоцикле.
Есть еще кое-что. Чтобы добавить пикантности, путешествие Сэма началось на краю пустыни Сахара всего через 3 месяца езды на велосипеде. План? Провести год, проехав всю Африку на BMW R80GS 1991 года. Сэм сказал мне: «Знаешь, если бы я не сказал своим товарищам в пабе дома, что собираюсь совершить эту поездку, то, возможно, в тот момент я мог бы развернуться и пойти домой. Однако он этого не сделал, и это однолетнее путешествие превратилось в восьмилетнюю эпопею в 200 000 миль по 55 странам мира (Африка, Азия, Ближний Восток, снова Африка, Южная, Центральная и Северная Америка)..
Но в этом вступлении есть одна особенность. Сейчас у Сэма опубликовано четыре книги о путешествии, и он никогда не собирался ничего писать. Суть для него заключалась в поиске новых приключений, но по пути другие путешественники поощряли его писать журнальные статьи. Он успешно делал это в течение последних 4 лет поездки, но тут же заметил:
«Писать никогда не было целью путешествия. Иногда вы оказываетесь в местах в течение более длительных периодов времени. Это может быть связано с тем, что вы занимаетесь поиском визы, что занимает больше времени, чем предполагалось, или вы просто оказались в форме места, из которой вам действительно не хочется уезжать в спешке. Я написал все свои статьи в такие времена. Путешествие - вот что действительно важно.”
Его первая книга «В Африку» была написана на основе писем читателей в редакцию журналов.
У Сэма довольно необычное прошлое, поскольку он родился в Бельгийском Конго в Центральной Западной Африке. Его родители работали и пережили два восстания, которые предшествовали изменению названия страны на Заир. Они привезли семью домой в Англию, когда ему было десять лет, и первые несколько лет в школе в Великобритании он был известен как «Мальчик из джунглей», сказал он с кривой ухмылкой.
Его первым большим путешествием был пеший туризм, путешествие в штанах по Европе, Индии и Австралии, в ходе которого он часто опускал свои последние 10 долларов. По прибытии в Австралию его никто не спросил, есть ли у него деньги или обратный билет. У него не было ни того, ни другого. Он сказал мне, что то, что было необходимо, он зарабатывал по ходу дела, и это, по его словам, было отличной кривой обучения.
«Подозреваю, что без него мое путешествие на мотоцикле было бы куда менее насыщенным. Моими самыми большими уроками были отношение и приоритеты. Первоначальная трехлетняя туристическая поездка показала мне, каким удивительным местом является мир».
Не ища девушку, Сэм встретил свою партнершу Биргит Шунеманн в Новой Зеландии во время второго года поездки. Сэм говорит: «Биргит тоже не искала парня; уж точно не такой, как я!» Проехав с ним на заднем сиденье в течение 3 месяцев через Непал и Индию, она присоединилась к нему в течение последних четырех лет через Африку и Америку. Когда они встретились, она путешествовала на велосипеде, но пересадила лошадей на свой собственный мотоцикл, классический BMW R60/5 1971 года выпуска. Она начала свое путешествие по Африке, проехав всего 600 миль на мотоцикле
Книги Сэма рекомендуются к прочтению любому путешественнику на мотоцикле или вообще любому, кто хочет исследовать. Его четыре книги очень хорошо дополняют друг друга и охватывают широкий географический охват: «Под азиатским небом», «В Африку» и «Далекие солнца» (Южная Африка плюс Южная и Центральная Америка). Также Тортильи к Тотемам (Мексика, США и Канада). Я спросил его, была ли какая-то особая причина для его решения попытаться написать книги:
«Думаю, это был новый вызов, и последний год или около того я провел время в дороге, задаваясь вопросом, что я могу сделать со всем, что я узнал. Мало того, что попытка написать книгу была бы новым приключением, у меня была еще одна мысль. Отчасти мои книги предназначены для тех, кому посчастливилось узнать, что они действительно могут пойти и жить мечтой, в надежде, что книги могут вдохновить их на попытку».
Он сказал: «Надеюсь, это не звучит ужасно напыщенно, но когда я писал, я делал это с полным пониманием того, насколько мне действительно повезло. Мне крупно повезло. Я подумал, что если человек не может этого сделать, то он может хотя бы прожить мечту вместе со мной. В частности, я написал их для тех, кто живет в обстоятельствах, которые никогда не позволят им отправиться в приключение на двух колесах. Но я также написал их для тех, кто любит звуки путешествий, но вполне доволен приключениями со страниц. Не беспокойся. Меня всегда привлекают рассказы о дороге, и я знаю цену удобному креслу в конце долгого дня. Кто знает, может, я передумаю на пару-тройку раз! «
Что такого особенного в его книгах, которые получили столько хороших отзывов как от читателей, так и от прессы?
“Я был очень честен в том, что написал. Да, я совершал глупости и много раз набивал нос, но это все часть большой поездки. Я также написал обо всем, что, по моему мнению, нужно для путешествия. Каждый день - это чудесная смесь культуры, политики, истории, географии и, конечно же, людей. Я встретил там удивительных людей, и они действительно восстановили мою веру в человеческую природу. И, конечно же, я писал о езде, и о том, что на двух колесах, когда ты весь выставлен напоказ, это означает, что все твои чувства работают на полную мощность.
Прежде чем отправиться в путь, я понятия не имел, насколько это будет таким бонусом и жизненно важной частью путешествия. Поездка на мотоцикле в этом приключении - одна из лучших вещей, которые я когда-либо делал, и какой это был отличный мотоцикл - особенно когда я научился не падать все время!»
Всего за первый год в дороге, в него дважды стреляли, трижды арестовывали, бросали в тюрьму, и он попал в семнадцатую аварию с переломом костей, пересекая пустыню в Намибии.
Тогда ездить на велосипедах по всему миру довольно опасно, Сэм?
“Это если вы немного притягиваете бедствия. Со мной случается всякое, но за этим всегда следует что-то впечатляющее, прямое следствие того, что дела идут грушевидно. Я писал о безумном, страшном, прекрасном и неожиданном. Были дни, когда мой «ангел-хранитель путешественника» брал отпуск, не предупредив меня, и я стоила своей медицинской страховой компании целое состояние! Когда мой ангел был там, кругосветное путешествие было сочетанием увлекательности и адреналинового веселья. Но, похоже, она взяла слишком много сиесты!»
Какой самый лучший отзыв читателей вы когда-либо получали?
“Это просто. Примерно через шесть месяцев после публикации «В Африку» я получил электронное письмо от парня, который проехал на своем велосипеде до Найроби в Кении. Он написал: «Сэм, я думал, что если такой идиот, как ты, смог это сделать, то и я тоже. Я в восторге!» С этого момента книга имела для меня успех, и именно это письмо побудило меня взяться за дело и написать следующие три книги».
Сэм на автограф-сессии с Остином Винсом (слева) и Пэдди Тайсоном (в центре) по пути в Колумбию (справа).
Ваши книги сильно отличаются друг от друга?
“Абсолютно верно! И не только потому, что они посвящены очень разным частям мира. На самом деле, это одна из вещей, которые я нашел в путешествии увлекательным. Каждая часть мира звучит по-своему, пахнет по-разному и, конечно же, еда имеет разный вкус. Дело также в том, что на каждом этапе, охватываемом книгой, происходят очень разные вещи. Например, Африка - это не только фантастически сложный континент для катания, но и я был новичком.
К тому времени, когда я добрался до Азии, у меня было больше времени, чтобы посмотреть, что происходит вокруг меня; идеальное время. Это невероятно красочная часть мира. «Distant Suns» отличается хотя бы потому, что именно в этой книге мы с Биргит начинаем кататься вместе, и это привносит в микс кучу новых аспектов. Что касается катания по Андам, вау! Тортильи в тотемы? Ну, насколько разнообразными могут быть три соседние страны? И я допускаю, что куча предвзятых идей вылетела из воды!»
Сэм, если бы у тебя был совет для тех, кто мечтает о таком приключении, что бы это было?
“Просто сделай это. Я знаю, что это звучит очень легко сказать, но факт в том, что это удивительная вещь. Это жизнь меняется к лучшему. Мы живем в невероятном мире, полном замечательных людей и фантастических вещей, которые стоит увидеть. Это так весело».