В 1880-х годах циклорама «Битва за Атланту» представляла собой иммерсивный опыт, эквивалентный сегодняшней виртуальной реальности. Картина представляет собой полноцветную трехмерную иллюзию, призванную перенести зрителя на поле боя. Циклорамы были созданы как форма развлечения - они были IMAX своего времени. Картина была визуальным рассказом о битве за Атланту 1864 года, но со временем она превратилась в значительный артефакт, у которого есть своя увлекательная история. Теперь историческое путешествие самой картины является частью большой картины.
С окружностью 358 футов и площадью поверхности 15 030 квадратных футов Циклорама Атланты считается самой большой картиной маслом в мире. Он достигает 49 футов в высоту и весит более 10 000 фунтов. В 1930-х годах значительный эффект картины был усилен добавлением трехмерных персонажей и предметов. Внимательные посетители могут заметить подобие Кларка Гейбла, заменяющего павшего солдата.
На создание «Битвы за Атланту» ушло пять месяцев. Она была создана в Американской панорамной компании в Милуоки 17 немецкими художниками и дебютировала в Миннеаполисе в 1886 году. Картина, написанная через 22 года после битвы за Атланту, первоначально изображала битву как героическую победу Союза, поэтому она понравится северной публике. Когда картина переехала в Атланту в 1892 году, она была немного изменена и рекламировалась как «единственная победа Конфедерации, когда-либо написанная», чтобы привлечь новую южную аудиторию, которая поддерживала симпатии Конфедерации. Битва за Атланту 1864 года не была победой Конфедерации, и большинство изменений были отменены в 1930-х годах.
Циклорама - пережиток прошлого. Несмотря на то, что когда-то они были чрезвычайно популярны, в Соединенных Штатах остались только три значительных циклорамы: циклорама Атланты, циклорама Геттисберга и панорама Версаля, выставленные в музее Метрополитен в Нью-Йорке. В Калифорнии миниатюрная панорама Velaslavasay в Лос-Анджелесе представляет собой современное воссоздание искусства.
Хотя полномасштабные панорамы из сотен, которые когда-то привлекали толпы людей по всему миру, все еще существуют, есть несколько примечательных выживших: во Вроцлаве, Польша, огромная 120-летняя Рацлавицкая панорама позволяет вам шагнуть в середина Рацлавицкой битвы 1794 года. В Стамбуле, Турция, музей «Панорама 1453 года» воссоздает эпическое падение Константинополя. Более современный пример в Дамаске, Сирия, Панорама Октябрьской войны посвящена сценам Октябрьской войны 1973 года между Израилем, Египтом и Сирией.
В 2014 году было объявлено о планах закрыть Музей истории Циклорамы и Гражданской войны в Атланте. 22 февраля 2019 года в Историческом центре Атланты открылась выставка под названием «Циклорама: большая картина», на которой представлена полностью отреставрированная картина «Битва за Атланту». В центре внимания находится это произведение искусства, написанное вручную 132 года назад.
Гости входят в живописную ротонду через вход в туннель высотой семь футов, проходящий под диорамой, прежде чем подняться по эскалатору на стационарную смотровую площадку высотой 15 футов. Здесь посетители получают полный 360-градусный обзор картины, усиленный технологиями, и 12-минутную театральную, масштабную презентацию, проецируемую на картину. Музей использует циклораму как инструмент для обучения истории и культуре, а также тому, как интерпретации меняются со временем. Работу хвалили как образец южного наследия и критиковали как анахронизм, призванный прославить Конфедерацию.