Устройство обмена сообщениями использует модель оплаты по мере использования, которая является более гибкой, чем ежемесячные контракты, требуемые другими компаниями.
Инструменты спутниковой связи - это большие инвестиции. Устройства стоят сотни долларов и требуют планов подписки, включающих начальные затраты и ежемесячную плату. Они - хороший вариант, если вы едете в отдаленные районы, где сотовая связь отсутствует, но стоимости контракта - и логистики запоминания, когда активировать и деактивировать ее для конкретных поездок - достаточно, чтобы многих отвернуть. А для тех, кто отваживается отключиться от сети лишь изредка, это может просто не окупиться. Стартап под названием Bivy хочет это исправить.
Bivy запустила два года с флагманским приложением-гидом, похожим на All Trails для пеших прогулок и Mountain Project для скалолазания. Однако, в отличие от этих приложений, Bivy не ориентирована исключительно на спорт. Булавки на карте могут обозначать все, от скалолазания до лыжных маршрутов для бездорожья и речных засыпок, с подробным описанием курсов и информацией о пробеге и подъеме. Пользователи могут фильтровать по активности и даже по стилю (скажем, если вы хотите найти желоб для катания на лыжах, трещину для подъема или водопад для пеших прогулок), отслеживать свои путешествия и делиться своим местоположением с друзьями - по крайней мере, когда дальность действия вышки сотовой связи.
Теперь основатель Вэнс Кук использует Kickstarter для запуска инструмента спутниковой связи, который позволит пользователям продолжать использовать приложение, чтобы оставаться на связи с друзьями и семьей, когда сигналы сотовой связи исчезают. Bivy Stick, поступивший в продажу в сентябре, работает, как и многие другие инструменты спутниковой связи (например, InReach от Garmin), используя сеть Iridium для отправки сообщений, получения обновлений погоды и вызова спасателей с помощью кнопки SOS. Однако на самом Stick нет клавиатуры, экрана или физической кнопки SOS. Вместо этого он использует Bluetooth, чтобы отобразить эти функции на экране вашего смартфона.
Bivy Stick появился через несколько месяцев после выпуска аналогичного устройства Somewear, созданного группой разработчиков из Кремниевой долины. Как и Bivy Stick, Somewear действует как канал между вашим телефоном и сетью Iridium, позволяя отправлять сообщения и сигналы SOS из отдаленных районов.
Чем отличается Bivy Stick? Это не влечет за собой никаких затрат на запуск, контракта или ежемесячной платы. Вместо этого вы покупаете кредиты. Один кредит равен одному действию (текст, обновление погоды, двухчасовой период отслеживания местоположения). Базовый пакет экстренной помощи - десять кредитов - стоит 18 долларов, и пользователи платят дополнительно за дополнительные кредиты. Вместо того, чтобы покупать данные за месяц, которыми вы, возможно, никогда не воспользуетесь, вы можете получить их на несколько дней. Единственное предостережение: срок действия кредитов истекает через 30 дней, если вы не заплатите небольшую комиссию за их пролонгацию.
Во многих случаях ежемесячные планы, предлагаемые Garmin, будут дешевле, чем кредитная система Bivy. Самый дешевый тарифный план Garmin составляет 15 долларов в месяц (плюс единовременная плата за активацию 25 долларов) за десять пользовательских сообщений, неограниченное количество предустановленных сообщений и пинг местоположения за десять центов, и его можно приостановить, когда устройство не используется. Но Bivy Stick дешевле, чем большинство его конкурентов: на 130 долларов дороже, чем Spot Gen3, но на 50 долларов дешевле, чем Garmin InReach Mini, и на 150 долларов дешевле, чем Somewear Global Hot Spot.
Благодаря сравнительно низким начальным затратам и относительно высокому уровню удобства использования, Bivy Stick может быть идеальным для воинов выходного дня и спортсменов, стремящихся к доллару, которым нужно отправить только одно сообщение или пинг местоположения и которые отключаются из-за хлопот частой активации и приостановка действия плана подписки - другими словами, те самые люди, которые иначе никогда бы не вложились в спутниковые коммуникаторы.
Конечно, у спутниковой связи, которая работает через ваш смартфон, есть недостаток: батарейки умирают. Bivy решает эту проблему, оснащая Stick аккумулятором емкостью 6000 мАч, который, по утверждению компании, может поддерживать заряд мобильного телефона в режиме полета в течение трех дней. Устройство имеет размер 1 на 2 на 5,8 дюйма, как и большая версия зарядного устройства Goal Zero Flip 10, и может легко заменить блок питания, который вы уже носите в своем рюкзаке.
Скоро мы получим тестовую модель и с нетерпением ждем возможности протестировать ее.