В задней части здания мэрии Ньютона, штат Массачусетс, в тускло освещенном коридоре находится секция мэрии, обозначенная как «Крыло для ветеранов». Здесь, рядом с витринами с оружием, обмундированием и другими военными артефактами, находится небольшая ротонда с четырьмя очень подробными диорамами, изображающими события Войны за независимость, войны 1812 года, Гражданской войны и Первой мировой войны, созданные солдатом, который на самом деле участвовал в одной из войн.
Город Ньютон нанял местного художника Теодора Б. Питмана, ветерана Первой мировой войны, для создания диорам в связи со строительством мэрии. Питман руководил студией в Кембридже, штат Массачусетс, вместе со своим партнером Сэмюэлем Гернси и приобрел репутацию одного из ведущих художников-диорамистов в стране.
Диорамы выставлены в больших нишах стен с нарисованными пейзажными фонами и включают в себя более 200 восковых фигур ручной работы, каждая высотой около пяти дюймов. Сцены, изображенные на диорамах, включают Джорджа Вашингтона, наблюдающего за своими войсками в Вэлли-Фордж, военно-морское сражение USS «Конституция» с HMS Guerriere, атаку Пикетта на линии Союза в Геттисберге и захват американскими войсками разбомбленного фермерского дома на Западном фронте во Франции.
Диорамы мэрии Ньютона от Питмана - это яркие модели, драматично передающие хаос и ужас боя. На дисплеях изображены солдаты в разгар битвы, а также графические изображения убитых и раненых. В частности, сцена Питмана в битве при Геттисберге иллюстрирует жестокость рукопашного боя, когда солдаты бросаются друг на друга штыками или пытаются забить врага дубинками стволами винтовок. Диорамы также изображают несколько отдельных сцен во время боевых действий, в том числе спасение раненого моряка с такелажа Old Ironsides и солдата Союза, скорбящего о своей мертвой лошади на поле боя. Создавая диорамы, Питман настаивал на исторической точности, а его модели солдат и моряков демонстрируют точные копии униформы и оружия каждой эпохи. Питман также ездил в Геттисберг и Вэлли-Фордж, чтобы убедиться, что его изображения этих мест соответствуют реальному ландшафту.
Питман был настолько искусным в развлечениях, что позже он был завербован Управлением стратегических служб (УСС), разведывательным агентством-предшественником ЦРУ, чтобы возглавить их отдел камуфляжа, которому было поручено разрабатывать и производить предметы, предназначенные для для сокрытия сообщений, пропагандистских материалов, оружия и взрывчатых веществ. Питман провел Вторую мировую войну, работая с командой художников и других квалифицированных мастеров, создавая предметы камуфляжа, такие как портфели с двойным дном, выдолбленные наборы для бритья и авторучки с потайными отделениями.
В отличие от некоторых более известных работ Питмана, заказанных по заказу, включая диорамы битвы при Аламо для Исторического общества Далласа, строительство пирамид в Гизе для Бостонского музея науки и лесные сцены для Американского музея природы. История в Нью-Йорке, диорамы Ньютона Питмана никогда не пользовались широкой публикой из-за их несколько уединенного расположения в мэрии. Неудивительно, что на протяжении многих лет диорамы оставались без внимания. К счастью, город Ньютон осознал необходимость сохранения этих уникальных экспонатов и в конце 2013 года начал процесс выделения средств на восстановление диорам. Если повезет, жители Ньютона вновь откроют для себя яркий трибьют Теодора Питмана американским военнослужащим, проживающим в коридорах мэрии.