На берегу Тихого океана пляж Шхунер-Галч-Стейт-Бич недалеко от Мендосино выглядит так, как будто он усеян огромными шарами для боулинга. Почти идеально сферические около двух-трех футов в диаметре камни, подобные этим, вызывали дикие спекуляции, где бы они ни были обнаружены, с ответами от инопланетян до динозавров, но на самом деле ответ заключается в простой геологии.
Лучше всего наблюдать во время отлива, так называемые шары для боулинга, на самом деле представляют собой геологическое явление, известное как «конкреция», осадочная порода, образованная в результате естественного процесса, когда минеральные цементы связывают песчинки или камни в более крупные образования. Эти валуны являются результатом миллионов лет конкреции и эрозии, обнажая твердые сферы по мере того, как вокруг них отступал аргиллит скал.
Хотя это и редкость, это же явление породило необыкновенные валуны Моераки и Коуту в Новой Зеландии, реку Пушечное ядро в Северной Дакоте, Долину шаров в Казахстане, а также в других местах мира.
Своеобразная история стоит за названием Schooner Gulch. История гласит, что однажды ночью шхуна села на мель на берегу, но на следующее утро посетители не смогли найти никаких следов судна на берегу.