В книге Курта Воннегута «Бойня номер пять, или Детский крестовый поход: танец долга со смертью» главный герой Билли Пилигрим попадает в плен к немцам и увозится в Дрезден. В Дрездене Билли содержится на неиспользуемой скотобойне «Бойня номер 5». Отсюда Билли и его похитители пережили бомбардировку Дрездена, в результате которой погибло около 25 000 человек.
Этот вымышленный рассказ почти идеально отражает реальный опыт Воннегута на войне. Во время Второй мировой войны Воннегут попал в тюрьму в Дрездене, был избит и попал в плен на Schlachthof Fünf или Бойню номер пять, настоящую бойню в Дрездене. Когда Воннегут вышел из бойни, он увидел то, что «выглядело как поверхность Луны», результат массированной бомбардировки Дрездена союзными войсками. По словам Воннегута: «Трупов было слишком много, чтобы их похоронить. Вместо этого немцы послали войска с огнеметами. Все останки этих мирных жителей были сожжены дотла». Именно эти ужасные переживания вдохновили Воннегута на книгу 1969 года, названную в честь места, которое, вероятно, спасло ему жизнь.
Любопытно, что большинство жителей Дрездена не смогли бы сказать вам, кто такой Курт Воннегут, не говоря уже о том, где находится настоящая бойня номер пять. Сегодня комплекс Slaughterhouse Five был преобразован в конференц-центр и центр мероприятий, но первоначальная архитектура в значительной степени не пострадала и теперь находится под защитой. Сам подвал был отремонтирован, но теперь в нем есть мемориальная стена Курту Воннегуту и его роману. С недавнего времени его стало возможным посетить в рамках двухчасовой экскурсии с гидом.