Два новых исследования свекольного сока и VO2max подчеркивают ограничения научных исследований в области спорта, которые исключают спортсменок.
Тот факт, что большинство исследований в области спортивной науки проводится на мужчинах, больше не является скрытой тайной или неожиданным открытием. Как объяснила Кристин Ю в прошлогодней статье Outside, это широко распространенная и давняя проблема, от которой страдает большинство наук о здоровье. Тем не менее, цифры в новом обзоре заставили меня удивиться: по-видимому, было опубликовано более 100 исследований добавок нитратов с участием всех мужчин по сравнению с семью добровольцами, состоящими только из женщин. Плохо.
Эта конкретная тема вызвала у меня интерес, потому что я написал целую кучу статей о влиянии богатого нитратами свекольного сока на повышение производительности. Все мои советы полезны только для мужчин? Трудно сказать, учитывая скудность данных о женщинах, но новый обзор, опубликованный в журнале Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism Кейт Уикхэм из Университета Брока и Лоуренсом Спрайтом из Университета Гвельфа, является резким.
В статье представлен хороший обзор всех уже известных нам причин физиологических различий между мужчинами и женщинами. Мужчины, как правило, крупнее, тяжелее, имеют больше мышц, чем жира, и имеют мышцы, сконцентрированные на плечах, груди и нижних ягодицах, а не на бедрах. У них также более высокий уровень гемоглобина, больше быстро сокращающихся мышечных волокон и меньше мышечная капилляризация. У женщин, как правило, больше жира накапливается в мышцах, и они могут более эффективно сжигать этот жир во время упражнений.
Неясно, влияет ли это на различия в свекольном соке. Свекольный сок работает так: нитраты из него всасываются из желудка и тонкой кишки в слюну, которая затем попадает в рот, где бактерии на вашем языке превращают ее в нитрит. Когда вы глотаете слюну, богатую нитритами, кислота в желудке помогает преобразовать ее в оксид азота, который затем попадает в кровоток и творит чудеса, повышающие выносливость.
Основываясь на ограниченных имеющихся данных, похоже, что женщины получают большее повышение уровня нитратов и нитритов в крови после данной дозы свекольного сока. Это может быть физиология на работе, зависящая от пола, или это может просто отражать тот факт, что женщины, как правило, меньше и поэтому получают более высокую относительную дозу от бутылки свекольного сока. Женщины также начинают с более высоким исходным уровнем нитритов в крови, но это может просто отражать различия в питании. Например, голландское исследование показало, что высококвалифицированные спортсменки, как правило, ели больше продуктов, богатых нитратами, таких как листовая зелень, чем высококвалифицированные мужчины.
Что касается того, работает ли свекольный сок на повышение выносливости у женщин, на данный момент недостаточно данных, чтобы сделать однозначный вывод. Свекольный сок также имеет потенциальное воздействие на здоровье, такое как снижение артериального давления, с типичным падением систолического на 6 мм рт. Ст. И диастолического на 3 мм рт. Ст. Однако если посмотреть на данные только по женщинам, сокращение кажется меньшим. Опять же, неясно, потому ли это, что он работает по-другому, или потому, что женщины, как правило, начинают с более низкими исходными значениями артериального давления.
Так случилось, что в начале этого месяца в журнале Sports Medicine было опубликовано еще одно новое исследование половых различий (или, как они его называют, «половой диморфизм»), с аналогичными результатами. Кандела Диас-Канестро и Дэвид Монтеро из Университета Калгари рассмотрели исследования тренировок на выносливость для улучшения VO2max, ища данные, которые включали мужчин и женщин того же возраста. В итоге они провели восемь исследований, в которых приняли участие 90 мужчин и 85 женщин, по программам обучения продолжительностью от 7 до 52 недель.
Хорошая новость в том, что обучение работает. По крайней мере, после шести недель тренировок вы обычно видите увеличение VO2max на один-три метаболических эквивалента, или МЕТ. MET - это оценка вашего метаболизма в состоянии покоя. Если вы достигнете истощения во время теста на беговой дорожке, сжигая в 12 раз больше энергии, чем вы сжигаете лежа на диване, ваш VO2max составит 12 MET. Увеличение VO2max всего на один МЕТ снижает риск «сердечно-сосудистых событий и общей смертности» примерно на 13 процентов. (Да, да, в конце концов вы все равно умрете - это заявление о риске в течение определенного периода времени.)
Плохая или, по крайней мере, озадачивающая новость заключается в том, что тренировки, кажется, работают для мужчин немного лучше, чем для женщин. В целом, мужчины в рассмотренных исследованиях, похоже, набирали примерно на половину MET больше, чем женщины, что не на что чихать. В некотором смысле это согласуется с постоянным наблюдением, что у элитных спортсменов-мужчин на выносливость значения VO2max выше, чем у сопоставимых элитных спортсменок после многих лет тренировок, обычно примерно на три MET. И наоборот, женщины, похоже, получают большее улучшение здоровья от данного увеличения VO2max, поэтому последствия для здоровья могут уравновешиваться.
Является ли это различие природой или воспитанием (или, как они выражаются в статье, «конституционным» или «экологическим»)? Трудно сказать по традиционным данным элитных спортсменов, поскольку вы никогда не знаете, просто ли мужчины тренировались усерднее или имели другие различия в окружающей среде, но новые сопоставленные данные о тренировках предполагают, что может существовать жестко запрограммированная разница в том, как мужчины и женщины реагируют на обучение. Авторы рассматривают некоторые возможные механизмы, которые участвуют в повышении VO2max, такие как увеличение объема крови и гемоглобина или возможность того, что женское сердце может стать жестче и с меньшей вероятностью изменится размер и форма в ответ на тренировку. Но суть проста: данных о женщинах недостаточно, чтобы понять ответ. То же самое верно и для огромного количества других вопросов, и так будет до тех пор, пока ученые не начнут тестировать больше женщин.