В возрасте 29 лет Ямагучи возвращался домой с трехмесячной командировки в Хиросиму 6 августа 1945 года. В то время он был инженером Mitsubishi Heavy Industries, в частности, работая дизайнером нефтяных танкеров. По дороге на вокзал, чтобы отправиться обратно в свой дом в Нагасаки, он заметил, что забыл свое разрешение на поездку и вернулся, чтобы получить его, пока его коллеги, Акира Иванага и Куниёси Сато, продолжили.
Он поднял свой пропуск и вернулся на станцию, когда в 8:15 он увидел, как над городом пролетает бомбардировщик, и «два маленьких парашюта», затем порыв ослепляющего света, звука, ветра и тепла сбил его с ног. У г-на Ямагучи было несчастье находиться примерно в 3 км от ядерного взрыва. Непосредственными последствиями этого были разрывы его ушных барабанов, временная слепота и ожоги большей части его верхней части тела.
После его первоначальной дезориентации, и, несмотря на его раны, Цутому сумел пробраться в прибежище, где он встретился со своими двумя коллегами, которые также пережили взрыв. Он провел ночь в приюте, а утром он и его сотрудники отправились обратно в Нагасаки через поезд, как первоначально планировалось. Когда он приехал, он получил повязку из местной больницы и даже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы сообщить о работе 9 августа, всего через 3 дня … (Теперь я чувствую себя немного анютиной о том, чтобы провести полную неделю, пока я был грипп.)
Конечно, Ямагучи должен был объяснить свои ожоги своим коллегам. Его босс был в недоумении по его утверждению, что это был единственный взрыв, который уничтожил большую часть Хиросимы. «Ты инженер, - сказал он Цутому, - подсчитай … как можно бомбить весь город?» Босс говорил слишком рано. По словам Ямагучи, во время этого разговора сирены воздушной атаки, а затем снова увидел ослепительный белый свет. Он немедленно упал на пол; он был знаком с упражнением. Ямагучи заявил: «Я думал, что грибное облако последовало за мной из Хиросимы».
Оба бомбы взорвались вблизи городских центров, и оба, что интересно, находились примерно в трех километрах от позиции Цутому в то время. Несмотря на то, что этот взрыв был несколько более мощным, чем тот, который был в Хиросиме (21 килотонн против 16 килотонн в Хиросиме), благодаря неровной местности города и тому факту, что многие части города были разделены водой, что предотвратило обширный ущерб от огня, произошло в Хиросиме, не было почти общего ущерба инфраструктуры. Сам Ямагучи не испытал немедленной травмы от этого второго взрыва, хотя, разумеется, был подвергнут еще одной высокой дозе ионизирующего излучения, а медикаменты для лечения его существующих ожогов в настоящее время не хватало.
Интересно, что Ямагучи почти не пришлось проходить это испытание дважды. Нагасаки не был исходной мишенью для второго ядерного оружия - это был город Кокура. Однако благодаря облако, покрывающему Кокура, когда бомбардировщик прибыл, им пришлось отвлечься на второстепенную цель, Нагасаки, поскольку миссия предусматривала, что они не должны бросать бомбу, если у них не было визуальной цели. Когда бомбардировщик прибыл в Нагасаки, они также обнаружили значительный облачный покров, но поскольку они были низкими на топливе, невозможно было отвлечься на другую цель, поэтому они побежали в любом случае, несмотря на их приказания. Когда они подошли, как раз перед выпуском, у них был краткий визуал, чтобы подтвердить свое местоположение, прежде чем сбросить бомбу. Если бы у них было больше топлива или не было облачного покрова над Кокурой, Ямагучи и незначительная часть японского населения резко изменили бы их жизнь, некоторые - на благо, а некоторые на плохое.
Удивительно, но в отличие от многих других, которые испытали даже один из взрывов, Ямагучи продолжал жить долгой и продуктивной жизнью с единственной серьезной постоянной проблемой физического здоровья в результате взрывов, являющихся потерей слуха в левом ухе, хотя ожоги заняли некоторое время, чтобы исцелить; он временно потерял все свои волосы; и он испытал много психологической травмы, как и следовало ожидать. У него и его жены Хисако даже родились дети, которые все оказались совершенно здоровыми, что, по крайней мере, в то время, не так много сегодня, считалось чем-то вроде чуда, учитывая, что оба родителя были подвержены таким высоким уровней ионизирующего излучения.
Жена Ямагучи жила до 88 лет, умирая от рака почки и печени. Сам Ямагучи жил до зрелой старости 93 лет и большую часть своей жизни мало упоминал о том, что он присутствовал при обоих бомбежках. Сначала он был зарегистрирован как выживший в Нагасаки. Согласно одной из его дочерей, его аргументы в пользу преуменьшения этого, а также отсутствие регистрации в качестве выжившего в Хиросиме, было его крепким здоровьем на протяжении большей части его жизни. Он считал, что было бы неуважением к многим тысячам, которые были не такими удачливыми, здравомыслящими.
Однажды в свои 80-е годы он изменил свою позицию, нарушив свое молчание по этому поводу и официально подал заявление о признании в качестве пережившего оба взрыва, который был предоставлен японским правительством в 2009 году незадолго до его смерти. Затем он посвятил всю оставшуюся жизнь кампанию за разоружение ядерного оружия со всех стран. Он даже написал книгу, в которой излагался его опыт, в который вошли многие стихи, которые он написал о событии («Плот трупов»).
Несмотря на все это, Ямагучи считал себя счастливым. Как он сказал незадолго до своей смерти, «я мог бы умереть в любой из этих дней. Все, что следует за этим, - это бонус ».
Бонусный факт: