Может ли кто-нибудь остановить Аарона Гвина?
За последние два сезона американский спутник выиграл 9 из 13 гонок чемпионата мира и никогда не заканчивал подиум. Он был последовательным и, порой, прямо доминирующим. В прошлом году он выиграл Кубок мира на очень похожей трассе Леоганг и дал несколько причин сомневаться в том, что он может повториться. Курс является гладким, быстрым и способствует гонщикам, которые могут тяжело педали и нести свою скорость. Это играет на силе Гвина, но открывает двери нескольким другим соперникам, включая Грега Миннаара (RSA), Джи Атертон (Великобритания), Брук Макдональд (NZ) и Стив Смит (Канада). Все возможно, но вы были бы дураком против Gwin.
Где все женщины?
К сожалению, многие из лучших женщин-гонщиков отстают от травм и не будут соревноваться в эти выходные. Среди ушибов - Мириам Николь (Франция), Эмилия Зигенталер (Швейцария), Трейси Ханна (Австралия) и Джилл Кинтнер (США). Однако два лучших соперника готовы сразиться за титул чемпиона мира. После трех лет травм Рейчел Атертон (Великобритания), наконец, здорово и собрала ряд побед. В настоящее время она является лидером Кубка мира. Но защищая чемпионку мира Эммелину Рагот (Франция) сидит весь сезон и может очень легко повториться, если Атертон блуждает.
Рейчел Атертон, в конце концов оправившись от трехлетней череды травм, будет тяжело бить в Леоганге.
Каков курс?
По сравнению с курсом чемпионата мира в Шампери, Швейцария, трасса в Леоганге довольно укрощена. Место проведения в 2011 году было крутым - почти вертикальным по частям, а уровень осадков в муссоне сделал его скользким, как лед. Курс Леоганг менее вертикален и требует большей физической подготовки от гонщиков. Трасса длиной 1, 5 мили начинается с высокоскоростного участка с наклонными оборотами и 45-футовыми прыжками в высоту. Здесь гонщикам нужно нести скорость и спринт на нескольких относительно плоских участках. Затем они сваливаются в лес. Раньше курс включал несколько секций, но в этом году многие из этих корней были вырезаны, хотя осталось несколько технических пятен, которые могли бы сорвать усталых гонщиков. Но суть - длинный проход на полпути. Победителем станет гонщик, который может накачать, педаль и поддерживать скорость в этом траверсе.
Будет ли погода играть роль?
Войдя в выходные, в Леоганге было тепло и солнечно. Курс, который едет, как что-то, что вы найдете в ухоженном велосипедном парке, хорошо поднялся. Это быстро и гладко, без особых технических трудностей. Прогнозы, однако, требуют дождя в течение выходных. Все ставки отключаются, когда гонщики начинают добиваться своих шин грязи, но Гвин доказал, что может выиграть на мокрой трассе. Тем не менее, непредсказуемые условия открывают дверь для темной лошади: помните, что в прошлом году невероятный чемпионат мира Дэнни Харт (Великобритания)? Может ли Брук Макдональд (Новая Зеландия) в этом году выполнить подобный подвиг, или Сэм Хилл может вернуться в форму чемпионата мира? Все возможно.
Хотя большая часть трека гладкая, несколько корневых кластеров могут отключать усталых всадников.
А как насчет Four-Cross?
Перед началом гоночного сезона 2012 года UCI объявила, что уйдет с четырехкратного перерыва из графика чемпионата мира. Как ни странно, управляющий орган велоспорта оставил это событие на доске чемпионата мира. Без международного календаря (в Европе все еще есть серия pro), некоторые из лучших гонщиков дисциплины обратили свое внимание на спуск. Тем не менее, курс в Леоганге впечатляет, и многие посвященные четырехкратные гонщики мотивированы, чтобы продемонстрировать свои таланты на этапе чемпионата мира. Аннеке Беертен (Нидерланды) - тяжелый фаворит среди женщин, и мужская гонка, похоже, бросается среди трех чешских гонщиков: Михала Прокопа, Томаса Славика и Лукаса Мечуры. Если кто-то может испортить чешский подиум, это Джост Вичман из Нидерландов.
Как я могу смотреть?
Если вам не повезло, что вы стоите в стороне, заходите в сеть на redbull.tv, который транслирует гонки. 4-крест-конкурс стартует в субботу в 11:20 (EDT), а соревнования по скоростному спуску проходят в воскресенье в 6:50 утра (EDT).
В то время как мало кто поставил бы против Gwin, высокоскоростной курс означает, что времена будут жесткими.