2018 год был одним из самых засушливых сезонов за всю историю наблюдений. Сколько курортов может пережить другой такой?
Эта зима была третьей по величине самой теплой зимой для горнолыжных курортов США. Рассмотрим данные:
- Площадь Скво-Вэлли на Тахо сократилась на 367 дюймов по сравнению с 669 годом ранее.
- На горнолыжном курорте Крестед-Бьютт в Колорадо выпало 145 дюймов снега по сравнению с 335.
- Telluride увидел 159 дюймов по сравнению с 294.
- Вейл увидел 171 дюйм снега по сравнению с 215.
- В горнолыжной долине Таос в Нью-Мексико выпало 78 дюймов снега по сравнению с 192.
- Ski Apache увидел 27 дюймов снега по сравнению с 43.
Один сезон спада - не редкость, но этот год все же должен стать предвестником. Несмотря на то, что в последние годы количество осадков оставалось неизменным, снежный покров на горнолыжных курортах сокращается. Температура повышается. Climate Impact Lab, исследовательское учреждение, объединяющее ученых со всей страны, в этом году опубликовало анализ, показывающий, что, если тенденции к потеплению сохранятся, курорты должны потерять месяц сезона в течение следующих двух десятилетий.
Курорты реагируют на мрачный лыжный сезон так же, как и раньше. Они модернизируют процесс создания снега и ухода за ними, строят снежные заборы для уборки снега, переносимого ветром, устанавливают дополнительные мероприятия, чтобы развлечь гостей, когда снег не помогает, и расширяют возможности для летнего отдыха. Они также расширяются в разных регионах и продают сезонные абонементы, по которым лыжники берут на себя часть финансовых рисков, связанных с плохим сезоном. В основном они надеются, что в следующем году будет намного лучше.
Для некоторых курортов, например, в Нью-Мексико, этого может быть недостаточно. Посещение девяти спусков в Стране волшебства упало на 29 процентов в этом сезоне, с примерно 750 000 до 534 000. Это десятилетний минимум и спад, который, вероятно, обошелся штату почти в 100 миллионов долларов. И почти наверняка виноват слабый снегопад, который на высоте 55 дюймов был почти на 90 дюймов ниже среднего показателя за пять лет.
«Я бы сказал, что самым большим посылом этого для всех наших горнолыжных курортов является то, что создание снега жизненно важно, и они вкладывают в это больше денег, пытаясь ограничить вероятность того, что не будет тонны снега», - говорит Джордж Брукс, директор Ski Нью-Мексико. «Мы также осознаем, что те дни, когда горнолыжная зона открывалась пять или шесть месяцев, а затем закрывалась на оставшуюся часть года, эти дни прошли. И речь идет не только о зимнем и летнем сезоне. Это про зиму, весну, лето и осень ».
Джеймс Коулман, инвестор, который преобразует горнолыжный курорт Чистилище Дуранго вместе с колчаном южных курортов в Нью-Мексико и Аризоне, на бумаге пережил тяжелый сезон. На всех его курортах выпал рекордно слабый снегопад. Но Коулман говорит, что визиты не отражали этой сухости.
«Что ты, если у тебя есть возможность решить проблему, но ты предпочитаешь не делать этого?»
Благодаря его снежным командам и грумерам, трассы были открытыми и катались на лыжах хорошо. Это был не порошок, но ведь не все отдыхающие лыжники охотятся за фейсом. «В Чистилище был фантастический продукт почти весь год, но восприятие было не лучшим, а восприятие - это реальность», - говорит Коулман, отмечая, что 120 дюймов общего снегопада в Чистилище считаются худшими за 41 год и вторыми худшими за всю историю. «Люди были счастливы, но когда они приезжали в город и говорили своим друзьям, что катание на лыжах хорошее, их друзья говорили:« Я вам не верю »».
Странно то, что в Arizona Snowbowl, по словам Коулмана, несмотря на то, что в этом районе был четвертый по величине сезон снегопадов в его истории, количество посещений было одним из трех самых высоких. Возможно, это как-то связано с его высотой, которая на высоте 11 000 футов соответствует уровню многих известных курортов Колорадо.
В теплую погоду лыжники часто поднимаются выше. Похоже, именно так обстоит дело с большей частью штата Колорадо, который пережил четвертый по величине сезон снегопадов за всю историю наблюдений, но все еще был в порядке благодаря пропускным продажам. Компания Vail Resorts, которой принадлежат города Вейл, Брекенридж, Кистоун и Бивер-Крик, сообщила, что в сезоне наблюдался небольшой спад посещений во всей континентальной сети курортов, но рост доходов от продажи билетов на подъемники, в основном, из-за продаж его популярного Epic Pass. А поступления от зимнего налога с продаж из восьми курортных городов Колорадо вряд ли указывают на то, что снегопадов было меньше, чем обильных.
Что продажи не меняются, так это явное отсутствие снега на холме. Аналитики, которые тратят время на изучение долгосрочных тенденций, такие как Оден Шендлер, вице-президент по устойчивому развитию Aspen Skiing Co., говорят, что экстренные меры, такие как увеличение мощности оснежения и лучший уход, не решат более серьезную проблему. «Я думаю, что индустрия в основном действовала так, как если бы они защищали свой имидж, а не защищали климат», - говорит Шендлер. «Я думаю, что есть ядро руководства лыжной индустрии, которое до сих пор не заявило, что это приоритетная задача».
По словам Шендлера, у лыжной индустрии действительно есть реальные возможности. Некоммерческая организация по борьбе с изменением климата Protect Our Winters недавно опубликовала отчет, в котором лыжная индустрия оценивается как экономическая электростанция с оборотом 72 миллиарда долларов и 695 000 сотрудников.
«Мы - люди, которые могут привлечь внимание к этой проблеме и помочь ее решить», - говорит Шендлер. «Промышленность на открытом воздухе огромна, больше, чем Big Pharma, и у нас нет абсолютно никакой силы. Что вы, если можете решить проблему и не хотите этого делать? Индустрия активного отдыха и лыжная индустрия могут быть НРО по климату. Мы должны быть такими ».