берег реки Ганг в Варанаси (изображение Джихон Чо / Wikimedia)
Ганг - крупнейшая река Индии, обеспечивающая водой более 500 миллионов человек. Он также имеет чрезвычайно важное религиозное значение в индуистской культуре - олицетворенная богиней Гангой, индуистская вера гласит, что омовение в реке может отпустить грехи, и что любой, кто будет кремирован на берегу реки или чей прах погружен в нее, будет достичь спасения.
Преданные принимают святое омовение во время фестиваля Ганга Дашара (изображение gbSk / Wikimedia)
Ганг также является одним из самых загрязненных водоемов в мире. В 2012 году было подсчитано, что около 89 миллионов литров неочищенных сточных вод сбрасывается в реку из 12 различных городов на ее берегах. Вдоль реки также расположено 150 промышленных предприятий, сбрасывающих в воду сточные воды, не говоря уже об огромных сельскохозяйственных стоках, не поддающихся количественной оценке, которые попадают в реку во время сезона дождей. А еще есть «некротические загрязнители»: в реку ежедневно сбрасываются сотни трупов людей и животных, а также до 50 тонн пепла крематориев.
Похороны на Ганге (изображение Стива Хикса / Wikimedia)
В начале 1990-х годов правительство нашло странное и новое решение проблемы трупов: плотоядные черепахи. Этот необычный план был облегчен тем фактом, что Trionyx gangeticus, вид с мягким панцирем, обитающий в Ганге и его окрестностях, уже продемонстрировал вкус к умершей плоти, совершая набеги на потухшие погребальные костры. Кроме того, черепахи также имеют религиозное значение, поэтому для людей было приемлемо с культурной точки зрения представлять окончательную судьбу своего физического «я» как пищу для водных существ.
Гангская черепаха с мягким панцирем (изображение gnozef / Flickr)
На программу было потрачено около 32 миллионов долларов, и за десять лет в Ганг было выпущено около 25 000 черепах. Животных разводили на государственной ферме в близлежащем Бенаресе, выращивали на диете исключительно из мертвой рыбы, чтобы у них не развился вкус и к живой. «Они едят все - все, кроме костей», - сказал работник фермы еще в 1992 году. Десять взрослых черепах могли съесть все человеческое тело за два дня.
И что случилось? Что ж, план действительно не сработал. Он страдал от коррупции и бесхозяйственности, и, хотя при выращивании черепах было уделено много внимания, не так много внимания уделялось тому, чтобы они выжили в дикой природе после их выпуска, и в результате их убивали браконьерами и убивали в больших количествах. числа. Как писал Ричард Д. Коннерни в своей книге «Перевернутое дерево»: «Вместо эффективной политики, которая предотвратила бы сброс полусгоревших тел в реки и ручьи, Индия обратилась к этой невинной черепахе, чтобы решить свои проблемы». В конце концов, тысячи черепах погибли или исчезли, а Ганг до сих пор остается ядовитым супом.