Залитое солнцем, окаймленное прекрасными пляжами и богатое местной и колониальной историей, карибское побережье Колумбии способно привлечь (и удержать) внимание путешественников.
Картахена
Картахена-де-Индиас была названа жемчужиной побережья по очень веской причине - на нее приятно смотреть и еще лучше бродить по ней. Прекрасно сохранившаяся колониальная часть города, сияющая яркими красными, оранжевыми и желтыми зданиями, все еще окружена 13-километровыми оригинальными каменными стенами, которые создают большую дозу исторической атмосферы. Когда вы прогуливаетесь по их территории, узкие улочки и балконы, увитые бугенвиллеями, внезапно объединяются, чтобы обрамить довольно величественные виды на возвышающиеся вдали церковные шпили. Эти улицы переходят в открытые площади, каждая из которых окружена пальмами и величественной архитектурой, и усеяна памятниками ушедшего времени.
Иногда с этих площадей также открывается вид на современный район. На площади Сан-Педро-Клавер доминируют внушительные многовековые здания церкви и монастыря, посвященные одноименному святому площади, но на ее булыжниках находятся многочисленные металлические статуи из соседнего Музея современного искусства. Сопоставление поразительное. Также захватывающим является Дворец инквизиции, в котором находятся некоторые ужасные экспонаты, относящиеся к самой инквизиции, а также некоторые доколумбовые артефакты. Его фасад особенно красив, с широкими балконами и большими каменными воротами в стиле барокко, увенчанными испанским гербом. Есть несколько других полезных музеев и много церквей, которые стоят некоторого времени, например, Кафедральный собор, который был завершен в 1612 году (он был частично разрушен пушечными ядрами Фрэнсиса Дрейка в 1586 году).
За толстыми стенами старого города находится еще один впечатляющий комплекс укреплений, Кастильо-де-Сан-Фелипе-де-Барахас. Основанная в 1657 году и значительно расширенная в середине 18 века, она остается самой грозной крепостью, когда-либо построенной испанцами в Новом Свете. Еще крупнее по масштабу и полностью контрастируя со всеми мыслимыми фронтами, Бокогранде, узкий полуостров на юге, окруженный пляжами и застроенный современными небоскребами - картахенская версия Майами-Бич с кафе, ресторанами и роскошными квартирами.
Нет лучшего способа закончить день в Картахене, чем вернуться в старый город, сидя на вершине легендарных стен и наблюдая, как солнце медленно садится в Карибское море. Кафе с метким названием Café de Mar - идеальное место, чтобы стать свидетелем этой вневременной сцены.
Вулкан Лодо Эль Тотумо
Находясь всего в 50 км к северо-востоку от Картахены, это забавное место далеко от чистоты колониального города. Миф гласит, что это 15-метровое коническое отверстие когда-то извергало огонь до того, как священник потушил его святой водой, опасаясь, что это дело рук дьявола. Теперь посетители поднимаются по довольно крутым ступеням на вершину, прежде чем рухнуть в кратер, кипящий теплой грязью. Имея консистенцию густой сметаны, он поддерживает лежащие человеческие тела почти на своей поверхности, в то время как люди, стоящие прямо, опускаются чуть ниже уровня груди. Это довольно сюрреалистический опыт, и местные жители готовы предоставить массаж (принесите небольшие купюры, чтобы дать чаевые).
Женщины ждут в близлежащем озере, чтобы очистить посетителей, хотя их изобилие иногда может напоминать пытку водой. Приходите с чувством юмора, и весь опыт будет приятным (хотя и грязным).
Санта-Марта
Санта-Марта - старейший из сохранившихся городов Южной Америки. Люди Тайрона были почти уничтожены ранними испанцами, поселившимися здесь в поисках своего золота. Сегодня этот прибрежный город является фаворитом колумбийских отдыхающих и предлагает гостям со всего мира более суровую и менее обновленную версию своего более известного колониального кузена Картахены, расположенного примерно в 200 км к юго-западу. Когда вы не бездельничаете у кромки воды, идеальный способ провести время - погрузиться в томную атмосферу на улицах и площадях вокруг собора. По вечерам рестораны и бары занимают многие узкие улочки, и сущность этого места преображается молодежным духом. Ужин на свежем воздухе - отличный способ насладиться всем этим, и есть множество мест, где подают простые, но вкусные блюда латиноамериканской кухни, такие как севиче.
Симон Боливар, сыгравший важную роль в обеспечении независимости не менее чем шести латиноамериканских стран, умер во время посещения Санта-Марты 17 декабря 1830 года. Кинта-де-Сан-Педро-Алехандрино, гасиенда, где он провел свои последние дни, была преобразована в связи со строительством ряда памятников революционному лидеру. Самым впечатляющим является Алтарь Отечества - внутри внушительного сооружения находится большая статуя Боливара, которая, кажется, трансформируется, если смотреть на нее под разными углами. Если стоять крайним левым, то вождь выглядит молодым и сильным, без морщин, с развевающимся плащом и целеустремленно шагающей вперед левой ногой. Когда он стоит прямо перед Боливаром, видны его военные медали и меч, а его лицо выглядит немного более обветренным. Если смотреть с дальней правой стороны комнаты, мы видим старшего Боливара: его левая нога выглядит хромой, а меч теперь напоминает трость; то, что было его накидкой, теперь стало шалью, защищающей его от холода; и его лицо и волосы намного старше.
Национальный природный парк Тайрона
Названный в честь коренных жителей, которые когда-то называли этот район своим домом, Тайрона находится у подножия Сьерра-Невада-де-Санта-Марта и 3000 гектаров вод Карибского моря. Пешие прогулки по холмам, покрытым тропическим лесом, и отдых на многочисленных уединенных пляжах парка (одни из самых красивых в Колумбии) - две самые большие достопримечательности здесь. Хотя по Тайроне бродит множество вымирающих видов, они хорошо прячутся, поэтому походы в дикую природу нужны больше для самого опыта, чем для того, чтобы увидеть дикую природу - пейзаж пышный, с многочисленными реками и лагунами, последние создают освежающие ямы для купания..
В парке также есть несколько археологических руин народа Тайрона, которые могут помочь найти местные гиды, самым известным из которых является Пуэблито. Известный как Чайрама на языке коренных народов, он когда-то поддерживал около 4000 человек, и более 500 жилищ сохранились и по сей день.
Santuario de Fauna y Flora Los Flamencos
Расположенный на крайнем северо-востоке, недалеко от границы с Венесуэлой, этот природный заповедник площадью 700 га служит убежищем для 10 000 розовых фламинго в сезон дождей (с сентября по декабрь). Местные шкиперы, которые обычно знают, где обитают стаи, отвезут посетителей в мелководную лагуну на простых лодках, если будет достаточно времени, чтобы добраться до них и вернуться до наступления темноты.