Выходные в конце лета в Angel Fire укрепляют веру нашего писателя во все преимущества байк-парка.
Некоторые люди могут спросить, принадлежат ли велосипеды лыжным склонам. После посещения в конце лета велосипедного парка Angel Fire на севере Нью-Мексико, я здесь, чтобы сказать - еще раз - конечно, они принадлежат. И если вам нужно спросить, вы, вероятно, в последнее время не были в байк-парке.
Angel Fire, маленький сонный курорт, спрятанный глубоко в горах Сангре-де-Кристо на севере Нью-Мексико, имеет хорошие зимние условия, но его часто затмевает горнолыжная долина Таос, главное зимнее направление штата, которое находится всего в часе езды. А если им пренебречь зимой, летом это место становится почти городом-призраком.
По крайней мере, так было раньше, еще до байк-парка Angel Fire. Ситуация начала меняться десять лет назад, когда курорт был выбран для проведения чемпионата мира по скоростному спуску UCI 2005 года. Велосипедные дорожки здесь уже существовали, но на курорте была построена специально построенная трасса DH для этого мероприятия, и между серьезной и пересеченной местностью и 2000 футов перепада высот Angel Fire заслужил культ поклонников как один из самых хорошо сохранившихся. секреты на западе.
Поскольку велосипедные технологии сделали больше местности доступной для более широкой аудитории, Angel Fire, как и большинство парков по всей стране, процветает. «Если бы вы жили в таком месте в прошлом, вам нужно было бы найти другое место, чтобы поработать летом», - говорит Хоган Коэсис, директор Angel Fire Bike Park. «Сейчас мы видим 200 и 300 человек в день. Удвойте это, когда мы заняты. Курорт думает не только о лыжах. Они строят тропы и инфраструктуру, чтобы летом привлекать людей. Он взрывается.
Большая часть роста происходит из-за переосмысления того, что означает езда на байк-парке. В то время как многие парки начинали с крутых технических курсов с прыжками в стиле Уистлера и деревянными элементами, большинство мест, включая Angel Fire, осознали, что им нужно разнообразить опыт, чтобы привлечь большую аудиторию. «У нас всегда будут такие сложные вещи, как трасса Кубка мира, но три четверти нашей местности теперь предназначены для гонщиков новичков и среднего уровня», - говорит Коесис. «Наше внимание в новостройках уделяется флоу-технике и эндуро, которые понравятся каждому».
Я не наездник гравитации - как раз наоборот. Я занимаюсь горным велосипедом в спандексе, люблю как длинные подъемы, так и спуски, и только недавно начал ценить велосипеды с подвеской более четырех дюймов. И все же в Angel Fire, как и в каждом байк-парке, в котором я бывал, я никогда не чувствовал себя выше головы, потому что трассы были слишком сложными или техничными.
8,5-дюймовый Devinci Wilson Carbon RC, который я арендовал в веломагазине, вместе с полнолицевым шлемом и подушками, имел к этому какое-то отношение. Поначалу все это казалось громоздким и пугающим, но как только я вышел на трассу, я обнаружил, что слабые углы и огромная подвеска мотоцикла сожрали даже самую сложную местность.
Но что действительно удивляет в этих парках, так это то, что многие из маршрутов, такие как Boulder Dash и Angel’s Plunge, гладкие, быстрые и проложенные, что делает их более увлекательными, чем сложными. Они действительно являются велосипедным эквивалентом синей трассы. Более половины трасс, по которым я проехал в Angel Fire (а я преодолел всю гору за два дня), были бы совершенно интересными и безопасными для среднего гонщика на пяти- или шестидюймовом байке. Я видел множество семей, от родителей среднего возраста до 8-10-летних детей, все в одинаковых костюмах катались по трассам вместе.
Итак, давайте подумаем: велосипедные парки приносят больше рабочих мест в горные городки в межсезонье. Они увеличивают потоки доходов, помогая избавить лыжную индустрию от сезонных колебаний осадков. Добавьте инфраструктуру, возможности и стимулы для людей, чтобы они могли выйти и поиграть. Они привлекают на рынок велосипедов новых гонщиков. И, в конце концов, у них появляется больше людей, отдыхающих на открытом воздухе. Напомните мне еще раз, почему ведутся споры о том, следует ли использовать велосипеды на горнолыжных курортах?
И даже не заставляйте меня ездить на велосипедах в дикой местности.