Эти каменные стены у монумента Вашингтона не являются частью какого-либо мемориала или исторического сооружения. Они являются частью временной дамбы, которая может перекрыть 17-ю улицу и сдержать 100-летнее наводнение. Плотина является новейшей частью 80-летней дамбы Потомакского парка.
Вашингтонский район Федерального треугольника особенно уязвим для наводнений. Во-первых, район построен на низменной земле; если река достигнет парка Восточный Потомак, она быстро устремится вниз по склону и затопит перекрестки у проспекта Конституции. Вторая угроза исходит от дождевого стока; Федеральный треугольник - самая низкая точка водосборного бассейна, простирающегося от стадиона до форта Тоттен.
Ставки еще выше из-за того, что находится в этих зданиях Федерального треугольника. Ущерб, нанесенный наводнением Национальному архиву, EPA, IRS и Министерству юстиции, может быть разрушительным.
Первоначальная дамба Потомакского парка была временным сооружением, построенным во время наводнения в 1936 году, чтобы предотвратить попадание поднимающихся вод в центр города. Это погодное явление побудило Конгресс санкционировать строительство большего земляного барьера и сделать дамбу постоянной. Инженерный корпус армии завершил проект в 1939 году. Большинство людей, идущих по наклонным пешеходным дорожкам вокруг приливного бассейна, не осознают, что они стоят на искусственных уступах, которые были тщательно уложены, чтобы предотвратить водную катастрофу.
17-я улица была единственной брешью в дамбе - обдуманное, но глупое инженерное решение. Промежуток обеспечивал приятный ровный уклон для водителей автомобилей, путешествующих с севера на юг, и централизовал риск наводнения, поэтому во время шторма инженеры могли сосредоточить свои усилия на одном заранее спланированном отказоустойчивом, а не бороться с водой в тысячах разных мест. вдоль дамбы.
В случае наводнения план предусматривал спешно построенную стену из мешков с песком, чтобы закрыть брешь. К сожалению, в случае с наводнениями 1937, 1942, 1972 и 2006 годов этого оказалось недостаточно.
Вашингтон, наконец, перешел к решению проблемы строительства современной каменно-цементной конструкции. Промежуток в центре можно заполнить стойками и панелями, способными удерживать воду на высоте до 19 футов над уровнем моря. Они хранятся готовыми к отправке на грузовиках в Бладенсбурге и могут быть собраны за несколько часов. Экипажи тренируются раз в год для поддержания боеготовности и проверки снаряжения.