Растет число людей, утверждающих, что воздержание от рождения детей - лучший способ противодействовать изменению климата. Они ошибаются. Единственный способ остановить это - вырастить экологически сознательных детей.
Несколько недель назад мы ехали домой из семейного похода в южном Колорадо, когда по радио прозвучал рассказ NPR о парах, которые решили не заводить детей из-за растущих опасностей изменения климата. Суть антидетского лагеря: больше людей означает больше выбросов углерода.
Это определенно был один из тех моментов, когда вы украдкой заглядываете в зеркало заднего вида, чтобы увидеть, слушают ли маленькие ушки. Они были. «Мама, о чем они говорят?» - спросила моя восьмилетняя дочь, оживившись, когда увидела, что я колеблюсь. Дети ее возраста похожи на горных львов, преследующих свою добычу, готовых наброситься на первый признак неуверенности.
«Мы-элли», - сказал я, тянув время. «Люди боятся, что климат меняется так быстро, что не уверены, стоит ли заводить детей».
Пиппа нахмурилась. «Эти младенцы - они ведь совсем другое поколение, не так ли?» - с надеждой спросила она. Для восьмилетнего восемь лет - это целая жизнь.
«Изменение климата начинает влиять на всех нас сейчас», - вмешался Стив, мой муж.
Я немного съежился; было так много способов, как это могло произойти. Но потом лицо Пиппы прояснилось. «Ну что мы можем сделать?»
«Как семьи, мы являемся экономическими и политическими деятелями, и нам необходимо усилить свое влияние», - говорит Лиза Хойос.
Как и примерно 120 миллионов человек в США, мы с мужем уже сделали выбор и привели детей в мир быстро меняющегося климата. Четырнадцать из последних 15 лет были самыми жаркими за всю историю наблюдений, и, согласно исследованию, проведенному в 2016 году National Academies Press, ученым стало проще напрямую связывать экстремальные погодные явления, такие как тропические циклоны, засухи, циклы пожаров и наводнения, с деятельностью человека. -причиненное изменение климата. Ученые предупреждают, что повышение средней глобальной температуры более чем на два градуса по Цельсию нанесет необратимый и катастрофический ущерб климату, что скажется на продовольственной безопасности, грунтовых водах и уровне моря. И даже несмотря на то, что новости серьезно мрачные - не могу-подумать-об этом-перед сном-иначе-я-не-смогу-спать-мрачно-при всем уважении. для тех, кто решил остаться бездетным, я предпочитаю рассматривать нашу семью из четырех человек не как проблему, а как часть решения.
Но Пиппа права. Мы должны действовать.
«Как семьи, мы являемся экономическими и политическими деятелями, и нам необходимо усилить свое влияние», - говорит Лиза Хойос, директор и соучредитель правозащитной группы Climate Parents, которая недавно объединила усилия с Sierra Club. «Родители запрограммированы защищать детей по всем вопросам, включая издевательства в школе и насилие с применением огнестрельного оружия. Изменение климата - самая большая глобальная угроза, с которой наши дети сталкиваются в своей жизни, и решения уже здесь под рукой ».
Когда мы ехали на юг, в Нью-Мексико, мы со Стивом составили список шагов, которые мы предпринимаем ежедневно всей семьей: переработка, выключение света, когда мы выходим из комнаты, выключение устройств на ночь, когда они полностью заряжены, переключитесь на светодиодные лампы, катайтесь на велосипеде или ходите в школу пешком, ходите на тренировку по футболу. Меньше потребляйте. Будьте довольны всем, что у нас есть. Для измученных взрослых они настолько малы и кажутся тривиальными - пресловутая капля в море, - что в некоторые дни трудно представить себе, как они могли бы что-то изменить без серьезных изменений федеральной политики.
Но дети смотрят на проблемы иначе. «У них большие сердца, они действительно хотят помочь, и они не видят границ», - говорит Барбара Энн Ричман, исполнительный директор Премии Глории Бэррон для молодых героев, ежегодно присуждаемой 25 молодым деятелям перемен. «Лучший способ вдохновить наших детей на действия - это моделировать поведение, которое мы хотим. Скажите прямо: «Я собираюсь выключить свет, прежде чем выйду из комнаты, чтобы сэкономить энергию» или «Почему бы нам не кататься на велосипедах?» »
Следующим шагом будет переход к альтернативным источникам чистой энергии, таким как ветровая и солнечная. «Чистая энергия во многих местах дешевле ископаемого топлива», - говорит Хойас, отмечая, что программы аренды солнечной энергии и программы агрегирования общественного выбора сделали чистую энергию более доступной и доступной. В некоторых городах общественные солнечные «сады» установили большую крышу, обеспечивающую электроэнергией сразу несколько домохозяйств.
«Родителям действительно нужно думать об энергии, которая питает наши дома, так же, как мы думаем о еде, которую кормим своих детей», - говорит Хойос. «Мы существенно изменили ответы на вопросы, которые мы задаем: является ли он местным, не содержит ли пестицидов, имеет ли он огромный углеродный след, сезонный ли? Нам нужно сделать то же самое с нашими утилитами. Источником ли нашей энергии является источник, который может вызвать у детей астму и подвергнуть их риску засух, пожаров и экстремальных погодных условий? Когда мы начнем чувствовать себя уполномоченными говорить нашим поставщикам энергии, что мы хотим чистой и здоровой энергии для наших детей, мы увидим перемены ».
Это работа не только для взрослых. Дети тоже могут действовать, говорит Хойос, организуясь в своих школах, чтобы убедиться, что они питаются чистой энергией, сплачивая лидеров учащихся для создания школьных садов, настаивая на прокладке велосипедных дорожек по всему городу и лоббируя своих мэров, чтобы они проходили чистую энергию. энергетические инициативы, такие как кампания Sierra Club 100 «Готовы на 100%», в которой города обязуются получать всю свою энергию из возобновляемых источников к 2035 году. Сан-Диего был одним из первых городов США, присоединившихся к программе. Солт-Лейк-Сити поставил цель на 100% экологически чистую энергию на 2032 год.
«Голос детей имеет значение», - говорит Делейни Рейнольдс, 17-летняя девушка из Майами-Бич, которая стала одним из 15 лауреатов Премии Бэррона в этом году. Рейнольдс впервые забеспокоился о повышении уровня моря, будучи третьеклассником. К тому времени, когда она пошла в среднюю школу и недавно закончила четвертую, она самостоятельно издала три детские книги по экологии, посвященные изменению климата. В наши дни она работает «почти 24/7» над своей экологической инициативой Sink or Swim, которая привлекает внимание к угрозе изменения уровня моря в низменных районах, таких как Майами и Кис. «Я присутствовал на втором заседании мэра Майами по бюджету и попросил его выделить 1 миллион долларов на борьбу с изменением климата», - вспоминает Делани. «Он смеялся надо мной, но я хотел доказать свою точку зрения. Наконец, он увеличил бюджет до 300 000 долларов и назначил первого директора по устойчивому развитию ».
Конечно, дети не справятся в одиночку. «Самое главное, что у нас есть относительно короткое окно для реализации этих решений, - говорит Хойос, - и, учитывая срочность, детям необходимо работать со взрослыми, проявлять себя и использовать свой моральный авторитет».
Родителям тоже нужно подойти. «Мы должны дать нашим детям возможность использовать свой голос и показать им, что мы с ними», - говорит Ричман. Это означает как материально-техническую помощь - попутный транспорт на собраниях городского совета, так и советы по составлению писем - так и моральную поддержку. «Наша работа - побудить их признать героические качества, которыми обладает каждый», - говорит она. Разговоры за едой - естественная отправная точка. Во время семейных обедов Ричман и трое ее детей в возрасте 6, 6 и десяти лет вынимают из банки такие слова, как «сострадание», «храбрость», «настойчивость» и «надежда», а затем по очереди называют части их день, когда они или кто-то, кого они видели, действовали исходя из этих ценностей.
Книги тоже оказывают неизгладимое влияние на молодые умы. «Биографии людей в истории, которые были раньше, показывают нам, каково это быть автором собственной истории, следовать своему призванию и следовать ему таким образом, чтобы приносить пользу другим людям и планете», - говорит Ричман (нажмите здесь, чтобы список выдающихся научно-популярных и художественных книг, отвечающих всем требованиям.)
Я спросил Делейни, какой совет она может дать восьмилетнему нетерпеливому ребенку (мой практически висел на телефоне, отчаянно указывая на список, который она составила из ее собственных активистов по борьбе с изменением климата: «Моя начальная школа только что установила солнечные батареи, и у меня и моего лучшего друга есть клуб утилизации. Мы стараемся, чтобы у каждого класса был директор ».)« Используйте свой голос », - сказала Делейни. «Если вы стесняетесь приближаться к политическим деятелям, вы можете писать письма. По мере того, как вы становитесь старше, разговаривайте со взрослыми, используйте свою страсть в своих интересах и воодушевляйте людей. Если вы покажете миру, что дети понимают, что углекислый газ, попадающий на планету, вреден для здоровья, вы сможете добиться больших успехов ».