Еще недавно бег на 50 и 100 миль казался недосягаемым для человека. Теперь они необходимы спортсменам-любителям, желающим испытать себя.
Участие в соревнованиях по бегу на сверхдальние дистанции, когда-то только для мазохистов, которым удаляли ногти на ногах, чтобы они не выпали в середине забега, за последние пять лет ежегодно увеличивалось на 20 процентов.
Только за последний год количество регистраций в соревнованиях North Face Endurance Challenge для новичков в Нью-Йорке и Калифорнии увеличилось вдвое. А в этом году в США будет проведено 750 ультра гонок по сравнению с парой сотен десять лет назад.
«Это всегда будет считаться маргинальным и экстремальным», - говорит Брайон Пауэлл, основатель ультра-бегущего веб-сайта iRunFar.com. «Но произошла огромная нормализация». Эта нормализация началась с бестселлера Криса Макдугалла «Рожденные бегать» 2009 года. В книге утверждается, что бег на длинные дистанции - это то, для чего мы, как вид, были созданы. Примерно в то же время появились блоги, социальные сети и множество онлайн-ресурсов, предлагающих инструменты и советы.
«На самом деле это было просто вопросом времени», - говорит Макдугалл. «Люди начали понимать, что им действительно нравится бегать. Это не должно было быть рутиной.
В чем привлекательность? Отчасти это чувство достижения, которое вы испытываете, преодолев предел того, что, как вы думали, было возможным. И отчасти это простое приключение, удовольствие, получаемое от изучения нового синглтрека на заднем дворе. «Меня всегда вдохновляли места, которые привели меня к тренировкам и гонкам», - говорит профессионал Майк Фут, который начал бегать на длинные дистанции в 2009 году и дважды был лучшим американским финишером на Ultra-Trail du Mont Blanc, проходят через Францию, Италию и Швейцарию.
Несколько компаний сейчас продают снаряжение специально для бегунов на сверхвысоких дистанциях, и их продажи резко выросли. Один из них, Ultimate Direction, был продан шестью тиражами своего первого пакета для гидратации после того, как он появился на полках в декабре 2012 года.
Конечно, всегда будет много олдскульных гонок, где только ты, след и парень на финише с секундомером. Возможно, именно это и привлекает людей к сверхбегу. «Мы преодолели страх перед расстоянием», - говорит Макдугалл. «Дело в том, что проехав 30 или 50 миль, вы забываете о финише. И это здорово ».