В последние месяцы своей работы Департамент внутренних дел Трампа демонстрирует свое истинное лицо, спешно заключив договоры на буровые работы на Аляске и переписав основные компоненты двухпартийного Закона о Великой Америке на открытом воздухе.
Администрация Трампа выбросила новости о двух пагубных политических решениях поздно вечером в пятницу: бюджетные ограничения для Фонда охраны земель и водных ресурсов (LWCF), которые делают Закон Great American Outdoors Act (GAOA) почти неработоспособным, и попытка поспешить с арендой нефти в Arctic National Заповедник перед инаугурацией Джо Байдена 20 января 2021 года.
У этих двух политик много общего. Оба были организованы министром внутренних дел Дэвидом Бернхардтом. Оба были написаны в пользу нефтяной и газовой промышленности, лоббистом которой является Бернхардт, за счет американского народа. Оба могут нанести вред окружающей среде и усугубить последствия изменения климата. И хотя обе политики, вероятно, будут отменены приходящей администрацией, обе политики, похоже, предназначены для того, чтобы усложнить первые несколько месяцев этой администрации, связывая политический капитал и человеческие часы, которые можно было бы лучше потратить на работу на благо избирателей и окружающей среды - скорее, чем просто устранение вреда, нанесенного пребыванием Бернхардта в должности.
Нападение на GAOA было анонсировано за день до выборов, когда DOI пропустил крайний срок для подачи списка проектов, которые получат финансирование LWCF в 2021 финансовом году. Основным достижением GAOA является то, что он постоянно финансирует LWCF суммой денег, которая в настоящее время составляет одну четверть общего бюджета, который программа должна была получить, с поправкой на инфляцию. Страх заключался в том, что несоблюдение срока указывало на то, что Бернхардт что-то задумал. Оказывается, был.
LWCF использует доходы, полученные от сдачи в аренду оффшорных нефтегазовых месторождений, для финансирования проектов, которые увеличивают доступ населения и возможности для отдыха на государственных землях, а также для защиты уязвимых экосистем. С принятием GAOA Конгресс ежегодно выделял на LWCF 900 миллионов долларов, и все это бесплатно для налогоплательщиков.
В пятницу было объявлено о секретарском приказе, дающем правительствам штата и местным властям право вето на использование этих средств в пределах своих границ. «Для приобретения земли, воды или доли в земле или воде в рамках Федеральной программы LWCF требуется письменное выражение поддержки со стороны пострадавшего губернатора и местного округа или его эквивалента (например, прихода, района)», - порядок читает.
Приказ также позволяет агентствам DOI направлять средства LWCF в соответствии с бюджетом, установленным президентом, а не Конгрессом, в нарушение того, как написано GAOA.
Вместе обе директивы по порядку эффективно переписывают GAOA и подрывают авторитет Конгресса. Как и следовало ожидать, законодатели в ярости.
«Вызывает разочарование то, что министр внутренних дел пытается обойти намерения Конгресса, добавляя новые нежелательные ограничения», - сказал E&E News Сэм Руньон, пресс-секретарь сенатора Джо Манчина (Демократическая Республика Вирджиния). «Конгресс, который не связан приказом секретаря, определит окончательный список проектов, которые получат федеральное финансирование из Фонда охраны земли и воды».
Когда я разговаривал с сенатором Мартином Генрихом (демократия) вскоре после выборов, он сказал мне, что Конгрессу, возможно, потребуется напрямую присвоить средства LWCF, чтобы обойти вмешательство Бернхардта.
Давайте поговорим о махинациях Бернхардта на Аляске.
Бурение в Арктическом национальном заповеднике дикой природы (ANWR) - большая и сложная тема, которую можно свести к следующему: это непопулярно, будет невыгодно и убьет детенышей белых медведей. Открытие его для добычи нефти, похоже, означает невероятно вредную, но в значительной степени символическую победу республиканских законодателей.
Итак, DOI Бернхардта объявил о планах ускорить получение разрешений незадолго до назначения Байдена. В понедельник в Федеральном реестре был размещен «призыв к выдвижению кандидатов», который позволяет нефтяным компаниям указывать, какие участки земли ANWR они хотели бы арендовать. Этот процесс будет продолжаться в течение 30 дней, после чего у DOI есть еще 30 дней, прежде чем он сможет опубликовать окончательное уведомление об аренде. Шестьдесят дней с сегодняшнего дня - 15 января - за пять дней до вступления Байдена в должность.
Обычно этот процесс не занимает минимальное время. Это, вероятно, исключает научный анализ воздействия предлагаемой деятельности на арендованных территориях и, вероятно, не дает времени для адекватной оценки общественного мнения, как того требуют различные законы. И это могло бы дать следующей администрации возможность легко отменить эти продажи.
Учитывая вероятность того, что и заказ LWCF, и продажа аренды ANWR будут отменены в следующем году, почему Бернхардт прилагает усилия? (DOI не ответила на запрос посторонних о комментариях.)
Дело не в работе. Хотя одним из аргументов в пользу бурения ANWR является то, что оно может привести к появлению рабочих мест на нефтяных месторождениях на севере Аляски, скорость развития инфраструктуры в таком удаленном суровом месте намного медленнее, чем скорость разрешения. По оценкам New York Times, даже если в следующем году в ANWR начнутся работы, может пройти десять лет, прежде чем первая нефть будет извлечена из региона. Напротив, обезьянничая с бюджетами LWCF, Бернхардт угрожает тысячам хорошо оплачиваемых рабочих мест в индустрии отдыха на природе прямо сейчас, в самый разгар худшего экономического спада на памяти живущих.
Дело не в доходе. Разработка ANWR будет дорогостоящей. Чтобы получить прибыль от бурения, нефть должна стоить 78 долларов за баррель. Однако сейчас цена на нефть колеблется в районе 40 долларов за баррель. Поскольку нефтяные субсидии подходят к концу, а возобновляемым источникам энергии становится более приоритетным, эта точка безубыточности будет только повышаться. Между тем, финансирование LWCF зарекомендовало себя как надежное вложение, особенно когда речь идет о приобретении земли, которое Бернхардт пытается предотвратить. Когда DOI инвестировала 214 миллионов долларов в землю в 2010 году, к 2015 году она создала 442 миллиона долларов годовой экономической активности, а также создала 3 000 рабочих мест.
Речь также не идет об участии местных жителей в принятии решений на государственных территориях. На первый взгляд это парадоксально, но множество громких законов сохранения, таких как NEPA, FLPMA и NFMA, не только требуют значительного местного вклада, но и предоставляют инструменты для этого. Напротив, государственное управление землей не требует таких механизмов. А Бернхардт и администрация Трампа последние четыре года боролись против этих законов об участии общественности, а не за них. Предоставление правительствам штатов и местным властям права вето в отношении LWCF - это попытка подорвать, а не облегчить голос общественности.
Итак, зачем это делать? И почему сейчас, так близко к концу этого администрирования? Может быть, это потому, что Бернхардт и его соратники являются коррумпированными и аморальными пешками в отрасли ископаемого топлива, о которых мы говорили, что они все это время.
«Эта администрация заканчивается так же, как и начинала, отчаянным толчком к бурению нефтяных скважин, невзирая на человеческие или экологические издержки», - говорит Рауль М. Гриджалва (Демократическая Республика Аризона), председатель Комитета по природным ресурсам Палаты представителей. «Это уместно, что президент Трамп делает последнюю попытку набрать политические очки, разрушая нашу окружающую среду, и что его заменяет кто-то, кто понимает, насколько большие ставки связаны с этими решениями».