Десятилетиями африканские музеи просили вернуть награбленные экспонаты - и ждать больше нечего.
Подавляющее большинство - до 90 процентов - физического культурного наследия стран Африки к югу от Сахары находится за пределами Африки. Среди этих предметов бенинские изделия из бронзы, скульптуры, использовавшиеся для алтарей предков и для подтверждения вступления на престол нового Оба (короля), предметы из Макдалы, имеющие духовное значение в Северной Эфиопии, чучела львов из Кении, скульптуры рыбьего орла из Зимбабве, и статуи, рукописи, маски, троны и человеческие останки, награбленные с континента на протяжении веков. В декабре 2018 года на фоне давних дискуссий о реституции в Дакаре, Сенегал, открылся Музей черных цивилизаций (MCN). Документирование истории черного мира - прошлого, настоящего и будущего - было его центральным проектом. И его просьба к миру? Что награбленные, разграбленные и украденные африканские артефакты, хранящиеся в музеях за пределами континента, будут отправлены обратно.
«Основная идея MCN заключается в том, что мы больше не позволяем никому говорить нам, кто мы такие», - говорит профессор Хамади Бокум, главный куратор и генеральный директор музея. «Мы скажем, кто мы, и предположим, кто мы». Идея о том, что африканцы и представители диаспоры должны контролировать свое собственное повествование, - вот в чем заключается работа MCN и призыв к реституции. Призыв не к новым правительствам и музеям по всей Африке требуют реституции, по крайней мере, с 1960-х годов, когда африканские страны обрели независимость. Но MCN уникален: как один из самых современных музеев в мире, с щедрым финансированием и передовыми ресурсами, он имеет хорошие возможности для ухода за артефактами со всего континента, а также для их возвращения из остального мира.
Но через пару лет после призыва о реституции они все еще ждут.
Несмотря на прессу, которую получил призыв MCN о реституции (и благодарность от других музеев в ответ), на сегодняшний день музей получил обратно только один предмет - меч Омара Сайду Талла, возвращенный в 2019 году в качестве жеста доброй воли. французским правительством. Это часть законодательного шага по возврату 26 артефактов обратно в Бенин и формальной передаче права собственности на меч Сенегалу в течение одного года, но это движение началось в 2017 году, до призыва MCN.
Многие музеи во Франции и других странах опасаются, что их стены и выставки опустеют, если они вернут экспонаты. Оньекачи Вамбу, исполнительный директор AFFORD, Африканского фонда развития в Соединенном Королевстве, отвергает этот аргумент: «Почему в вашем музее хранятся ганские сокровища? Поместите свою настоящую историю в музеи, чтобы мы все могли поговорить о том, как была построена Великобритания, вместо того, чтобы заполнять музеи мрамором Элгина, бенинскими или египетскими сокровищами и притворяться, что это как-то связано с британской историей.«Возможно, Франция медленно продвигается по реституции, но Великобритания, США и другие западные страны и музеи не предпринимают таких конкретных шагов; вместо этого вступает в кажущийся бесконечным диалог с несколькими конкретными планами и сроками возврата предметов.
Британский музей, в котором хранится около 73 000 экспонатов из стран Африки к югу от Сахары, не возвращал в Африку ни одного артефакта, но, по словам представителя музея, «по-прежнему открыт для обмена своей коллекцией по всему миру». Королевский музей Центральной Африки в Брюсселе возвратил все человеческие останки, находившиеся в его распоряжении 20 лет назад, но не репатриировал какие-либо культурные артефакты обратно в Конго или Руанду - две страны, которые Бельгия колонизировала, - или в другие африканские страны, в качестве альтернативы предоставляя африканским правительствам и учреждений со списками музейного инвентаря.
Для Дэна Хикса, профессора современной археологии, куратора музея Питт-Риверс и специалиста по реституции, реституция - это нечто большее, чем просто возвращение древних артефактов. Речь идет о музеях, разрушающих структуры белизны, которые они помогли создать, - структуры, недавно продвигаемые Универсальной музейной моделью, декларацией и видением того, что культурное наследие должно быть в нескольких евро-американских центрах. «Это утверждение, это видение было сделано небольшим количеством музейных актеров из Лондона, Берлина, Чикаго и других стран в 2002 году, сразу после 11 сентября, - говорит Хикс. «Существовала эта модель целевого туризма, которая использовалась, чтобы предотвратить то, что в то время было очень оживленной дискуссией [о реституции] в преддверии 11 сентября. И она внезапно исчезла, и смысл существования эти музеи были связаны с идеей, что любому ганцу, который хотел увидеть объект Ашанти, просто нужно было сесть на самолет и прилететь в Лондон ».
Бенинские изделия из бронзы на выставке в Британском музее в Лондоне
Хотя эмоциональные потери и структура власти этих предметов, находящихся за пределами Африки, являются самой большой проблемой, есть и серьезные экономические последствия: американские музеи вносят в США 50 миллиардов долларов. С. экономики каждый год и поддерживать более 726 000 рабочих мест. Европейские индустрии культуры и творчества приносят около 509 миллиардов евро в год (более 605 миллиардов долларов США), что составляет 5,3 процента ВВП ЕС и 7,5 процента занятости в ЕС. Тандазани Длакама, помощник куратора Zeitz MOCAA в Кейптауне, хочет, чтобы африканские страны таким же образом получали экономическую выгоду - по крайней мере, в том, что касается африканских артефактов. Но, в конце концов, она видит в этом нечто гораздо большее.
Реституция позволяет законным владельцам повторно институционализировать и реинтегрировать объекты в свою жизнь, сообщества и культуру - делая это на континенте, откуда эти объекты происходят, появляется возможность для новых культурных отношений. Длакама считает, что сегодняшнее и будущие поколения африканцев во всем мире «заслуживают права участвовать и видеть себя в своей собственной культуре, своем собственном наследии на африканской земле». Возвращение этих предметов и привлечение людей со всей диаспоры, чтобы увидеть их на континенте, также поможет людям «примириться со своей собственной коллективной памятью, отпраздновать свою богатую историю и идентичность и иметь возможность передать это будущим поколениям. », - говорит Длакама.
У MCN есть ресурсы, чтобы помочь восстановить эти предметы, но они не одиноки: такие музеи, как Zeitz MOCAA в Южной Африке, бесчисленные коллективы и организации, такие как Raw Material Company, LagosPhoto и CCA Lagos, составляют художественную экосистему Африки.. Одна экосистема, в которой «всегда были инструменты, необходимые для исследований, критического дискурса, интерпретации и контекстуализации материальной культуры», - говорит Длакама. И хотя эти организации надеются на реституцию, они в конечном итоге привержены рассказу черных историй, независимо от того, вернут ли они когда-нибудь предметы колониальной эпохи. Короче говоря, они не ждут, говорят они.
«Сегодня нас больше всего интересует возможность проведения выставок современного искусства, созданного африканской диаспорой из Африки», - говорит Бокум из MCN. Когда MCN вновь откроется после пандемии COVID-19, там будет выставка под названием «Линии преемственности», на которой будут представлены «все великие деятели истории, создававшие Африку в последние века, такие как Обама и Дюбуа», - говорит Бокум.«Очевидно, будет Джордж Флойд».
Прежде всего, реституция важна, потому что прошлое помогает нам понять настоящее. Но, говорит Бокум, «для нас, живущих в Африке, и для тех, кто находится в диаспоре, более важно задокументировать наш след в мировом движении. Если мы этого не сделаем, то через 50 лет мы снова скажем, что нас обманули. Мы не должны смотреть в зеркало заднего вида - мы должны двигаться вперед».