Аргументы против открытия последней великой американской дикой природы для нефтяных компаний, как правило, носят эмоциональный характер, но лучшим аргументом может быть цена
Ожидается, что Сенат проголосует за пакет налоговой реформы вскоре после перерыва в День Благодарения. Если предоставление огромных налоговых льгот богатым и ампутирующим Obamacare не было достаточно спорным, план также включает открытие Арктического национального заповедника дикой природы для нефтяной промышленности. Пробуждение ANWR происходит в Конгрессе почти каждый год, но на этот раз республиканцам нужно всего лишь простое большинство - 51 голос - потому что они продвигают налоговый пакет через процесс, называемый согласованием бюджета. Это величайший шанс за десятилетия, когда республиканцам приходилось продавать с аукциона, а затем копать, траншеи и бурить землю, которую 65 лет называли последней великой американской дикой природой.
Внедрение ANWR в налоговую реформу - это пряник для сенатора от Аляски Лизы Мурковски, которая в эпоху Трампа показала себя отчасти республиканцем с подстановкой. Мурковски хотела открыть часть убежища для бурения с тех пор, как она пришла в Сенат в 2002 году (как и ее отец, который занимал этот пост в течение 20 лет). И пакет налоговой реформы включает в себя странно конкретную просьбу для Министерства энергетики. и Комитет по природным ресурсам, который возглавляет Мурковски, изыскивают дополнительный доход в размере 1 миллиарда долларов. Это и есть точная сумма, которую, по словам Мурковски, бурение в ANWR принесет правительству за десять лет. «Доходы, - сказал Мурковски в среду на заседании комитета, - это не единственное преимущество, которое будет получено в результате тщательного развития … мы также создадим тысячи хороших рабочих мест, которые будут поддерживать семьи и помогать детям учиться в колледже».
Для некоторых людей никогда не было бы экономического смысла сверлить ANWR. «Если есть нефть, она исчезнет через одно поколение», - говорит Адам Колтон, исполнительный директор Лиги дикой природы Аляски. «Но ущерб будет длиться тысячи лет». Подобные идеологические дебаты, особенно об окружающей среде, часто возвращаются к эмоциям. Но самым сильным аргументом против бурения могут быть цифры, потому что, хотя республиканцы всегда хотели бурить в убежище, делать это сегодня имеет такой же экономический смысл, как и за 57-летнюю историю ANWR.
ANWR было создано в 1960 году и, занимая 19 миллионов акров, является крупнейшим убежищем в стране. Здесь нет дорог, и здесь обитают полярные медведи и гризли, росомаха, волки, тюлени, перелетные птицы с шести континентов, стада овцебыков и карибу, которые совершают самую долгую миграцию по суше на Земле. Это почти доисторическое место. Но поскольку это так недоступно, о нем также легко забыть.
«ANWR - это нетронутое место, и если бы они нашли нефть в Гранд-Каньоне, я не думаю, что буду бурить в Гранд-Каньоне».
Стив Баркер, основатель Eagle Creek Travel Gear и член правления Лиги дикой природы Аляски, провел последние годы с руководителями индустрии активного отдыха на природе в поездках в ANWR, надеясь убедить их в важности защиты убежища. Мы поговорили после того, как он вернулся из месячной поездки в Монголию, и Баркер говорит, что сколько бы он ни путешествовал по миру, ANWR не похож ни на одно другое место. Однажды, по его словам, он и группа наблюдали, как поблизости бродила стая волков, и животные просто смотрели на всех, нюхая воздух, совершенно равнодушно. «Они, вероятно, никогда раньше не видели человека, и они хотели унюхать, кто мы такие, черт возьми».
«Мы, как люди, - говорит Баркер, - сохранили это место более ста лет, и если мы разрушим его сейчас, через 40 или 50 лет, то есть в то время, когда нам, вероятно, совсем не понадобится нефть, что это было бы пародией.
То, что любое бурение может произойти в ANWR, возможно из-за бывшего президента Джимми Картера. В 1980 году он подписал Закон о сохранении земель, представляющих национальные интересы Аляски, и, хотя он значительно расширил территорию ANWR, в качестве компромисса он разрешил добычу на 1,5 млн акров на прибрежной равнине, названной «зоной 1002». С тех пор многие республиканцы в Конгрессе пытались открыть этот раздел ANWR для бурения. Они пробовали почти 50 раз. Но препятствием всегда было получение 60 голосов, потому что группа умеренных республиканцев постоянно голосовала против.
«Люди говорили мне:« Я собираюсь предоставить вам новую информацию об ANWR, о том, как мы можем сделать его безопасным с экологической точки зрения », - сказал New York Times в 2008 году сенатор от штата Аризона Джон Маккейн. информации … но я также считаю, что ANWR - это нетронутое место, и если бы они нашли нефть в Гранд-Каньоне, я не думаю, что я бы бурил в Гранд-Каньоне ''. (Администрация Трампа, на самом деле, рассматривает добыча возле Гранд-Каньона.)
Помимо того, что это политически благоприятное время для того, чтобы прокрасться к налоговому пакету, Аляска недавно узнала о последствиях этой старой поговорки «слишком много яиц в одной корзине». После того, как в этом десятилетии цены на нефть упали со 100 долларов за баррель примерно до 50 долларов, государственный бюджет резко упал с профицита до дефицита, превышающего 2,5 миллиарда долларов. В качестве средства правовой защиты некоторые политики настаивали на введении подоходного налога. (Жители Аляски не платят ни налога с продаж, ни подоходного налога, и правительство ежегодно отправляет жителям чек из постоянного фонда штата, который также поддерживается в основном за счет доходов от нефти.) Сенат штата отклонил подоходный налог, поэтому вместо того, чтобы уравновесить свой бюджет, Аляска искал ANWR, огромный горшок с золотом под вечной мерзлотой.
«Если вы в долгах, - говорит Колтон, - представьте, что вы едете в Вегас, берете последнюю часть денег и ставите все на красное. Это надежда на нефтяное богатство ».
И «надежда» - ключевое слово. За исключением нескольких руководителей нефтяных компаний Chevron и BP, никто с уверенностью не знает, сколько или мало нефти ждет после ANWR. Это один из самых строгих секретов индустрии. Но за пределами нефтяной промышленности наиболее осведомленным человеком о нефти ANWR, вероятно, является Дэвид Хаускнехт, старший научный сотрудник Геологической службы США. Houseknecht работал над последней сейсморазведкой в этом районе, проведенной более 30 лет назад. По его словам, по данным ANWR нефть составляет от 4,3 до 11,8 млрд баррелей. Если это правда, это станет крупнейшим добывающим месторождением в Северной Америке. Опять же, это могло быть неправильно. «В прошлые годы, - говорит Хаускнехт, - мы видели, что некоторые крупные транснациональные компании покинули Аляску и больше не исследуют ее».
ANWR принесет намного меньше, чем нужно Мурковски в 1 миллиард долларов.
Бурение в Арктике - сложная задача. Два месяца подряд тьма. Стоит морозная погода. А когда становится слишком жарко, часть земли приобретает устойчивость, как мокрую подушку, и это состояние ухудшилось с изменением климата. «Ирония в том, - говорит Хаускнехт, - что по мере того, как мы достигаем более высоких глобальных температур, ледяной покров на берегу отступил, так что теперь сезон морского бурения на море стал длиннее».
По словам Хаускнехта, несмотря на весь политический хаос за границей, крупные нефтяные компании снова задумываются об Арктике. Но им все равно нужно будет взвесить, насколько дорого там бурить. В отчете, опубликованном в понедельник Центром американского прогресса (CAP), либеральным аналитическим центром, базирующимся в Вашингтоне, округ Колумбия, говорится, что для обеспечения безубыточности в ANWR нефтяным компаниям необходимо зарабатывать 78 долларов за баррель. Это намного выше нынешнего уровня около 56 долларов за баррель. Есть также дополнительные расходы на судебные разбирательства, потому что защитники окружающей среды, несомненно, подадут в суд. И дело не в том, что Соединенные Штаты сейчас отчаянно нуждаются в нефти. Страна в перенасыщении. С 2008 по 2014 год Соединенные Штаты почти вдвое увеличили свои запасы сырой нефти из-за морского бурения, разрешенного администрацией Обамы.
Исследование CAP также показало, что на Аляске достаточно земли - 41 миллион федеральных акров земли, размер которой примерно равен Флориде, доступной для бурения, и что 98 процентов из них простаивают. Существует также множество анализов, основанных на том, сколько было сдано в аренду близлежащие Арктики, и они говорят, что ANWR принесет намного, намного меньше, чем требуется Мурковски в 1 миллиард долларов.
«Арктическое убежище не нужно с точки зрения производства энергии», - говорит Мэтт Ли-Эшли, старший научный сотрудник CAP, написавший анализ. «Это больше похоже на то, как Аляска прикрывает стену шкурой, так сказать».
Если его откроют, пройдут годы, прежде чем какая-либо нефть ANWR увидит трубопровод. К тому времени вся эта арифметика, вероятно, изменится, и она может оказаться прибыльной или невыгодной для нефтяных компаний. Когда дело доходит до убежища, существует множество сомнений. Но что можно сказать наверняка, так это то, что если компаниям разрешат бурить на прибрежной равнине, ANWR больше не будет последней нетронутой дикой природой Америки.