Недавно я проехал более 2300 миль из Балтимора в Финикс в рамках временного переезда на юго-запад. И хотя это не было типичной летней поездкой по пересеченной местности с большим количеством простоев, чтобы остановиться и исследовать, было несколько неожиданных моментов, смешанных с примерно дюжиной остановок для заправки и закусок и двумя ночевками в отеле, включая круиз. вдоль очаровательного исторического шоссе 66 и краткое посещение потустороннего национального парка Петрифайд-Форест в Аризоне.
Но мой самый большой вывод из эпической трехдневной поездки, которая охватила восемь штатов, заключался в том, насколько красивой может быть большая часть так называемой страны эстакады.
После завоевания Вирджинии и Теннесси и осмотра гор Голубого хребта во всей их красе второй день путешествия начался с предрассветной поездки через реку Миссисипи по мосту Мемфис-Арканзас, внесенному в список Национального Реестр исторических мест, который был дополнен потрясающей «Муной Бака», излучающей красновато-оранжевое сияние. При ширине 270 миль Арканзас не оказал мне никакой помощи с точки зрения более быстрой доставки меня к месту назначения, но Естественное Состояние быстро покорило меня с новой точки зрения намного ниже 36 000 футов, когда я выехал на межштатную автомагистраль 40, и солнце поднялось над горизонтом..
Как писатель-путешественник и большой поклонник популярного сериала Netflix, я был знаком с горами Озарк, но был поражен тем, насколько живописен этот регион вблизи. Мое единственное сожаление заключалось в том, что у меня не было достаточно времени, чтобы остановиться на некоторых живописных смотровых площадках по пути, чтобы я мог все это увидеть и сохранить память фотографией.
Когда суровая пышная зелень Бостонских гор Озаркса исчезла из моего зеркала заднего вида, я начал волноваться по поводу того, что может предложить Оклахома. Хотя Оклахома гораздо более равнинная, чем северо-западный Арканзас, она определенно удивляет разнообразием пейзажей, разделенных впечатляющим горизонтом Оклахома-Сити. Пересечение озера Юфаула было одним из моих любимых моментов на шоссе I-40.
Хотя к тому времени, как я добрался до Западного Техаса, я определенно ощущал часы, проведенные в поездках с другими водителями и полуприцепами по двум полосам межштатной автомагистрали, этот регион определенно произвел на меня впечатление, даже если я не очень хочу возвращаться в отпуске. Проезжать эту часть штата Одинокая звезда с установленным ограничением скорости в 75 миль в час определенно дает совсем другие впечатления, чем видеть это на экране в таких фильмах, как «Старикам здесь не место» или «Ад или паводок», но я быстро обнаружил, что Я думаю об этих фильмах и понимаю, что такое место действия, как Западный Техас, может быть настолько пугающим, что оно фактически становится персонажем истории. Проезжая эту часть страны, вы можете забыть, что в США проживает более 331 миллиона человек.
Прибыв с востока, Нью-Мексико встречает путешественников песком, красными скалами и очаровательным пустынным ландшафтом, временами напоминающим Марс. Пейзажи, безусловно, помогают скоротать время в поездке на такое расстояние, но нельзя пропустить такие города, как Тукумкари и Санта-Роза, отправляясь дальше в Страну Очарования. Даже если это не самый эффективный маршрут до конечного пункта назначения, есть множество причин хотя бы раз посетить Маршрут 66. К счастью, мне удалось вычеркнуть это из своего списка желаний, прежде чем продолжить на следующий день.
Я почти сразу влюбился в юго-запад на последнем этапе поездки, осмотрев великолепные горы Сандия и десятки воздушных шаров, летающих высоко над Альбукерке, прежде чем пересечь Рио-Гранде и в конечном итоге перебраться в Аризону.
Когда время было на моей стороне, я решил сделать расширенную остановку в Окаменелом лесу, чтобы засвидетельствовать красочные бесплодные земли парка и окаменелое дерево возрастом 225 миллионов лет, почти полностью состоящее из кварца. Возвращение на I-40 придало еще больше исторического очарования Шоссе 66 в соседнем городе Холбрук, а после этого он направился во Флагстафф и, в конечном итоге, в Долину Солнца в Финиксе.
После почти 36 часов езды я был более чем взволнован тем, что добрался до места назначения, но что меня больше всего впечатляет, кроме того, что я проехал более трех четвертей всей страны, так это то, сколько я проехал пропустил и до сих пор делаю каждый раз, когда летаю. Хотя пандемия Covid-19 приостановила многие события, последующее появление автомобильных путешествий гарантировало, что новые открытия не войдут в их число.