Одними из лучших мест для пеших прогулок в штате Вале в Швейцарии являются древние тропы, которые когда-то использовались для спуска воды из горных ручьев к фермам в долинах и на лугах внизу.
Создание этих каналов, известных как биссы, восходит как минимум к 14 веку, хотя некоторые считают, что эти средневековые маршруты были построены там, где раньше были римские каналы. После эпидемии чумы в середине 1300-х годов, когда население Европы значительно сократилось, зерновые поля в Вале были перепрофилированы для выращивания сена и выращивания крупного рогатого скота для удовлетворения растущего спроса на говядину через границу в Италии.
Владельцы полей и пастбищ объединили свои ресурсы, чтобы построить биссы для орошения, что было более необходимо, чем для выращивания зерна. Требовалось много ресурсов, так как многие биссы были встроены в склоны гор и скал, что делало их раскопки особенно опасными сотни лет назад. Обычно они составляли от 5 до 10 километров, хотя некоторые простирались более чем на 20 километров.
Со временем они стали использоваться на виноградниках и садах в этом районе. Те более богатые землевладельцы, которые контролировали водоснабжение, организовали системы, позволяющие использовать воду более мелким фермерам. Мелкие фермеры и их семьи, в свою очередь, помогали содержать бис, чистя и ремонтируя их каждую весну. Канальные охранники, которые жили в хижинах вдоль каналов, постоянно следили за потоком воды, следя за тем, чтобы он не прерывался.
По большей части сохранившиеся биссы превратились в живописные туристические достопримечательности и вдохновили пешеходные тропы, хотя некоторые из них все еще используются. Некоторые тропы проходят рядом с бисами, но другие являются самими бисами, отремонтированными и укрепленными. Le Musée des Bisses предлагает удобный маршрут по некоторым из самых впечатляющих маршрутов, прилегающих к bisse, bisse of Sion, bisse ‘Ayent и Bitailla, в дополнение к экспонатам, посвященным истории bisses Вале.