Наука наблюдения за небом и измерения времени на основе его изменений почти так же стара, как и сама цивилизация. Многие ранние общества имели свои собственные календари, и археологи продолжают находить доказательства этого в различных местах.
В 2001 году руины поселения бронзового века были обнаружены недалеко от небольшой северомакедонской деревни Кокино. Среди признаков оккупации, таких как части кораблей и оружия, исследователи также обнаружили гигантские камни, расположенные в загадочных узорах на высоте более 3300 футов. При дальнейшем изучении они идентифицировали их как каменные маркеры, используемые для отслеживания узоров солнца и луны, что сделало это место древней мегалитической обсерваторией, возраст которой составляет почти 3800 лет.
Две платформы, разделенные высотой около 62 футов, расположены в центре развалин обсерватории. Четыре массивных каменных трона, обращенных лицом на восток, составляют нижнюю платформу. Более высокая платформа состоит из маркеров, вырезанных в ковких андезитовых породах, которые обозначают важные астрономические события, такие как летнее и зимнее солнцестояние, а также весеннее и осеннее равноденствие..
Во время сидения на тронах, особенно на втором, можно было увидеть точное движение света в эти дни. Самый могущественный член общины обычно занимал свое место на этом специальном сидении и наблюдал за светом, который струился сквозь резные указатели и пропитывался энергией солнца. Ритуалы, основанные на этих солнечных изменениях, проводились в обсерватории.
Информация о смене времен года передавалась через огромный костер, видимый людям, проживающим в близлежащих районах. Появление этого пламени подсказывало людям, когда пора начинать сажать, вспахивать или собирать урожай, что позволяло им планировать свой сельскохозяйственный календарь. Их лунные календари следовали 19-летнему циклу, где в течение первых 12 лет каждый год состоял из 12 месяцев: 6 летних и 6 зимних месяцев. Остальные 7 лет были разделены на 13 месяцев каждый.
Кокино с его двойной функцией научного и ритуального места представляет большой интерес для исследователей археоастрономии, которые изучают небесные ритуалы древних обществ через призму антропологии и современной астрономии.