Некогда доминирующая спортивная компания начинает 2018 год с некоторых серьезных изменений
Летать сложно. Это факт, который GoPro усвоила на собственном горьком опыте. В понедельник утром калифорнийская компания объявила, что после того, как она распродает оставшиеся запасы дронов Karma, своего первого и единственного БПЛА, она уйдет с авиационного рынка. Эта надпись висела на стене на прошлой неделе, когда GoPro уволила несколько сотен сотрудников, большинство из которых работали в ее авиационном подразделении.
Когда в конце 2015 года впервые было объявлено о дроне Karma, он вошел в мир конкуренции. Во главе с гигантом DJI - который для дронов - то же самое, что GoPro для экшн-камер POV - рынок потребительских дронов уже был чрезвычайно переполнен. Но я все еще был в восторге от Karma, поскольку это был один из первых складных дронов, делавший его более портативным, чем что-либо в линейке DJI. К сожалению, всего через несколько дней после его выпуска DJI анонсировала Mavic Pro, который был намного меньше, легче, компактнее, быстрее, имел визуальные датчики и гораздо более длительное время автономной работы.
Тем не менее, кое-что в Карме мне действительно нравилось. В качестве камеры он использовал Hero5, что сделало аппарат невероятно универсальным и обеспечило великолепное качество изображения. Вы также можете снять камеру и использовать ее в одиночку. Встроенный трехосевой стабилизатор также был съемным, что позволяло ему работать как устройство, удерживаемое за ручку. По сути, вы получаете две передовые технологии по цене одной.
К сожалению, Karma как дрон оказался слишком большим и тяжелым, чтобы конкурировать со стройным DJI Mavic. Что еще хуже, всего через две недели после запуска Karma полностью отозвали, поскольку несколько дронов спонтанно упали с неба. Проблема, как выяснилось, заключалась в простой незакрепленной защелке аккумулятора.
Когда Карма перезапустилась несколько месяцев спустя, ущерб был нанесен. Согласно недавнему заявлению GoPro, «Karma заняла второе место на рынке в своем ценовом диапазоне в 2017 году…» - что вполне может быть правдой, но между первым и вторым было много места. Однако ни GoPro, ни DJI никогда не публиковали фактических данных о доле рынка.
Karma будет продаваться до тех пор, пока не будут распроданы, и GoPro пообещала продолжить поддержку дронов, хотя неясно, как долго. Сам дрон теперь продается по сниженной цене в 600 долларов. Если вы хотите, чтобы он был в комплекте с новой камерой Hero6 Black, это 1000 долларов.
Поскольку GoPro оставляет после себя дроны, компания заявила, что вернется к своим камерам. После медленных продаж в преддверии праздников компания снизила цену на свой Hero6 Black и прошлогодний Hero5 Black до 400 и 300 долларов соответственно. Сообщается, что этот шаг увеличил продажи к концу года. GoPro также сообщила о большем спросе на свою первую камеру Fusion с обзором 360 градусов, чем ожидалось.
Несмотря на это, прибыль не так высока, как надеялись компания и ее инвесторы. Согласно заявлению GoPro, опубликованному в понедельник, выручка компании за четвертый квартал прошлого года составит 340 миллионов долларов, что на 37 процентов ниже, чем за четвертый квартал 2016 года. Чтобы компенсировать это, GoPro заявила, что планирует сократить операционные расходы на 80 миллионов долларов.. На прошлой неделе компания уволила более 250 сотрудников - более 20 процентов сотрудников компании. В то же время основатель и генеральный директор Ник Вудман объявил, что его годовая зарплата за 2018 год составит 1 доллар.
Но настоящая удивительная новость появилась сегодня утром, когда стало известно, что GoPro публично рассматривает вопрос о партнерстве или, возможно, продаже с более крупной компанией. С тех пор Вудман утверждал, что компания не ведет активного поиска покупателя, но он сказал Bloomberg, что «если бы у GoPro была возможность сотрудничать с более крупной организацией, которая могла бы помочь нам масштабировать компанию, мы бы это обязательно рассмотрели. Но в данный момент мы этим не занимаемся активно ».
Очевидно, что компания должна заботиться о своих сотрудниках и инвесторах, и, возможно, слияние с более крупной компанией - лучший способ сделать это. Тем не менее, мне понравилась GoPro как независимая компания. Было забавно наблюдать, как они превращаются из крохотного стартапа в бренд, создавший рынок экшн-камер.
Брент Роуз - писатель-фрилансер, актер и режиссер, в настоящее время путешествует по США, живя в высокотехнологичном фургоне, в поисках историй, которые можно рассказать. Следите за его приключениями в Instagram, Twitter, Facebook и на ConnectedStates.com.