«Алоха Родео» и «Грубая магия» - две новые, полностью правдивые истории о триумфе человека и лошади.
Езда на лошади часто использовалась как метафора власти и превосходства, но две новые книги меняют сценарий. «Грубая магия», мемуары о монгольских скачках, и «Алоха Родео», историческое погружение в культуру гавайских ковбоев, рассматривают связь между лошадьми и людьми, когда оба соревнуются друг с другом.
Лара Прайор-Палмер не думала о победе, когда записывалась на Монгольское Дерби, семидневную гонку на 600 с лишним миль, в которой участники участвуют в серии из 25 монгольских пони. Ей было 19 лет, ее уволили с работы няней, на которую она рассчитывала год, и она боялась приключений или, по крайней мере, способа направить накопившуюся энергию. Rough Magic начинается с ее необдуманного решения зарегистрироваться, и после этого все не становится менее импульсивным.
Невероятно, но в итоге она побеждает, став первой женщиной, которая это сделала, и самым молодым финишером в истории. Но история в значительной степени игнорирует эти похвалы. Вместо этого, к огромной пользе книги, Приор-Палмер ведет хронику взлетов и падений гонки, от бушующего желудочного гриппа до стремительных пони, мчащихся по монгольским равнинам, и всех способов, которыми неподготовленный подросток сумел победить.
«Грубая магия» преуспевает благодаря своей реальности и беспощадному анализу Приор-Палмер себя и сцены. Она симпатичный аутсайдер, но она еще и дерьмо, полное подростковых возмущений и эмоций. Она описывает конфликт между своим внутренним миром и тем, как поле воспринимает ее. Она может избавиться от своей неловкости, когда сидит на лошади. Одни из самых забавных моментов - это когда она понимает, что может победить, и начинает стрелять в лидера, которого Приор-Палмер изображает как встревоженного техасца, бегущего на пакеты Гу и бравады. Даже в моменты упадка, когда одна из ее пони получает временную травму и она борется, динамичная книга лирична и полна сжатых, динамичных предложений. Это читается так, как будто оно вырвалось из нее.
Темы неудачников Rough Magic отражают тему родео Алоха, которое происходит более 100 лет назад, в 1908 году, когда три гавайских ковбоя (паниоло) появились на территории родео Cheyenne Frontier Days в Вайоминге. Они были там, чтобы бросить вызов лучшим ковбоям мира на том, что в то время было самой большой сценой, которую только можно представить. На Гавайях паниоло пасли скот с тех пор, как британские исследователи впервые высадили животных там в 1790-х годах, и возникла уникальная культура островного скотоводства, удаленная от остального мира и отражающая пышный, суровый ландшафт. Ковбои с материка недооценивали свои навыки, но на родео они оказались неправы. Соавторы Дэвид Уолман и Джулиан Смит ведут хронику подъема культуры островных ранчо, которая выросла независимо от своего аналога на материковой части Америки, а затем переплелась.
Родео - это центральное событие, к которому строится книга, но его предыстория глубже, чем действие. Он проходит по двум линиям границы: взлет и падение грубых коровьих городков, таких как Шайенн, и культурные изменения, с которыми столкнулись Гавайи, когда они стали американской территорией, а затем штатом. Три ковбоя, Икуа Парди, Джек Лоу и Арчи Каау'а, иллюстрируют историю расизма против гавайцев и способы, которыми империализм пытается уничтожить культуру. В конечном итоге, как и в случае с Приор-Палмер, их езда и веревка говорят за них. В Вайоминге гавайские ковбои доказали свое мастерство верёвке толпе, одержимой фантазией о Диком Западе.
Успех вопреки разногласиям - это часто используемое клише повествования для книги, но в обоих случаях выигрыш кажется почти второстепенным (Приор-Палмер тратит на это менее двух страниц). Вместо этого мы получаем контекст и борьбу, красоту связи с лошадью и ландшафтом и гордость за то, что мы компетентны и сильны. Животное - это больше, чем просто метафора.