Как и со многими многовековыми дворцами, многие из лучших историй Бейлербейи, несомненно, затерялись в тумане древности, но у него есть несколько претензий на известность, помимо его близости к первому мосту через Босфор и множество потрясающих архитектурных особенностей.
Дворец расположен в азиатской части Стамбула, на берегу пролива Босфор. Построенный в 1860-х годах как имперская летняя резиденция Османской империи и дом для приема глав иностранных государств, дворец был назван шедевром. Это в немалой степени связано с определенной хорошо сбалансированной сдержанностью, продемонстрированной в структуре, по крайней мере, по сравнению с избытком рококо, воплощенным некоторыми из архитектурных коллег Бейлербейи. Конечно, «сдержанность» относительна, когда речь идет о дворцах. Возьмем, к примеру, тот факт, что для его завершения было задействовано всего 5000 человек, что считалось похвальным.
Бейлербейи был построен Саркисом Балианом, членом архитектурной династии Балиан, которая отвечала за другие архитектурные шедевры Османской империи, такие как дворец Долмабахче, мечеть Ортакёй и собор Пресвятой Богородицы в Газиантепе.
Дворец был построен, чтобы впечатлять с воды, его самый потрясающий фасад обращен к самому Босфору. В вестибюле есть фонтан и бассейн, а в большинстве номеров есть люстры French Baccarat. Два мраморных киоска для купания - один для гарема, а другой отдельный павильон только для мужчин селамлика - примыкают к дамбе, а с трех сторон здания простирается большой ухоженный сад и участок порослевого леса.
Это напряжение между тонкой роскошью и островной небрежностью создало атмосферу, подходящую и для динамичного человеческого взаимодействия. В одной особенно удивительной истории, которая казалась бы слишком хорошей, чтобы быть правдой, если бы только она не была записана в анналах истории, императрица Франции Евгения посетила Бейлербейи во время поездки по региону, чтобы отметить торжественное открытие Суэцкий канал. Мимолетная ошибка в обычаях привела к тому, что императрица совершила серьезную оплошность, войдя во дворец под руку с султаном Абдулазизом. Не слишком довольная, мать султана дала ей пощечину, которая незамедлительно уведомила императрицу о ее ошибке.
Дворец также был домом для гарема для приема гостей, что веками считалось обязательным - как это было в 1934 году, когда иранский шах зашел с визитом.
В наши дни самой странной особенностью Бейлербейи является гигантская скульптура кота, который, кажется, бродит по ухоженной дворцовой территории. Сделанный из металла и примерно в десять раз превышающий в размерах реальных стамбульских, общеизвестно очаровательных диких представителей семейства кошачьих, дворовой кот привносит достаточно странности в смесь надвигающейся царственности Бейлербейи, так что посещение дворца на берегу является верной победой по целому ряду причин..