Познакомьтесь с людьми, проработавшими на борту таких кораблей, как российский «Золотой орел» и австралийский «Ган».
Есть причина, по которой Агата Кристи выбрала путешествие на роскошном поезде для своей самой гламурной тайны убийства: Восточный экспресс помог определить путешествие в 20-м веке, перевозя элиту, убийцу или кого-то еще, по всему континенту. Впрочем, это была не единственная такая поездка. Плюшевые спальные места использовались по всему миру, от самых изолированных уголков Австралии до дикой сельской местности России, примерно в одно и то же время. Подобно старым крейсерским пароходам, из каждого иллюминатора которых сочился гламур, эти поезда по-прежнему занимают заманчивое место в поп-культуре. Но каково было работать над одним из них? Мы спросили четырех человек, знающих из первых рук, как бывших, так и нынешних, о жизни на некоторых из самых знаковых железнодорожных маршрутов в мире.
Чувство приключений
Марина Линке была одной из первых сотрудниц российской компании «Золотой орел», которая была создана в 1989 году, незадолго до краха коммунизма в Советском Союзе и Восточной Европе. В настоящее время она управляет единственным в России частным поездом класса «люкс». Транссибирский экспресс «Золотой орел». Линке родом из Ростова-на-Дону в России, сейчас живет в Чешире, Англия.
Вагон-ресторан на Беркуте, Россия
Это был 1992 год, и я был 22-летним переводчиком в железнодорожной управляющей компании. Россия переживала очень тяжелые времена. Я просто считал, что мне повезло с работой, и она оплачивалась лучше, чем где-либо еще, что я мог найти в Ростове. Однако мне нравилось, что я общаюсь с иностранцами; это было похоже на разговор с кем-то с другой планеты.
Поезд тогда был далеко не таким роскошным: это были обычные вагоны, взятые из служебных поездов, и мы постарались сделать их максимально комфортными для иностранцев. «Беркут» сегодня построили для нас в 2007 году, и сейчас он совсем на другом уровне. Остается только жажда приключений.
Тогда я делал все, что требовалось. Обычный день может включать в себя переговоры с поставщиками о цене, покраску ржавых труб в вагонах, выбор постельного белья, поиск инженера для ремонта кондиционера или составление меню. Я дежурил 24 часа и всегда был на связи. После тура я спал неделю.
Нашими первыми пассажирами были предприимчивые энтузиасты железных дорог из Великобритании, США, Германии и Австралии. Они хотели первыми проехать по недоступным много лет железным дорогам и сделать это на паровозе. Роскошь была неизвестным аспектом для российских железных дорог, даже для всей страны, и создание «роскошного» ресторанного опыта было, вероятно, самым сложным для нас аспектом. Иногда у нас были проблемы даже с описанием блюд, поэтому такие пункты меню, как «мясо на тарелке», были обычным явлением. Все весело смеялись каждый вечер, когда приносили меню на ужин. На самом деле пассажирам так нравились наши меню, что они сами их собирали.
Прохождение через города-призраки
Харви Блассингейм из Чаттануги, штат Теннесси, до выхода на пенсию работал проводником в поезде Луисвилл-Нэшвилл. Сейчас ему 82 года, и в настоящее время он работает волонтером на маршруте Hiwassee River Rail Adventure.
Линия Луисвилля и Нэшвилла в 1962 году.
Я родился в 1937 году, когда еще работали паровые машины, и вырос, живя рядом с железной дорогой. Сначала я работал на фабрике, потом подал заявление на работу на железную дорогу, потому что там намного лучше платили. Я начал работать дирижером 17 марта 1966 года.
Это была 12-часовая поездка из Цинциннати в Атланту, а затем обратно. Он ходил в основном по ночам, и почти все это были путешествующие деловые люди. Не было ни спальных вагонов, ни вагонов-ресторанов, только багажный вагон и вагоны. Однако сиденья были достаточно удобными, и люди могли на них спать; они принесли свои бутерброды. Когда в 1920-х годах поезд тронулся, он назывался «Фламинго» и шел из Чикаго во Флориду; тогда у них были вагоны-рестораны и спальные вагоны. Все изменилось в 1962 году, когда центральная Джорджия решила, что не хочет обслуживать железную дорогу к югу от Атланты, поэтому они сняли с нее эти вагоны.
Мы ходили по городам-призракам. У одного из них все еще жила там семья по имени Проги, как раз между 346 и 347 милями. В этом городе одно время даже была почта. Теперь это просто пастбище. Был еще запасной путь в Хайавасси, штат Джорджия, прямо в северной части, у стрелки, где росла пара ореховых деревьев. Осенью, когда начинали падать орехи, один из проводников всегда делал одно и то же: находил «что-то не так» с поездом и использовал это как повод остановиться и посмотреть на него. Потом он собирал орехи пекан для себя.
Раньше я работал каждый третий день - один рабочий, два выходных. Самым большим изменением в моей карьере было то, что правила сначала были более либеральными, а ближе к концу нас даже затыкали берушами и заставляли носить защитные очки. Они даже не позволяют вам сойти с движущегося поезда.
Проснувшись в тропическом лесу
Ган - это пассажирский поезд, проходящий через центр Австралии, построенный для того, чтобы соединить Аделаиду с тогда еще отдаленным Дарвином, когда страна была частью Британской империи. Первоначально являясь частью австралийской инфраструктуры, в 1990-х годах он превратился в роскошную достопримечательность. Дин Дука проработал на борту почти три десятилетия и начал свою карьеру с мытья столового серебра.
Ган путешествует по самым отдаленным уголкам Австралии
Крис Патнэм / Alamy Stock Photo
Я начал работать в 1989 году, и поезда ходили из небольшого провинциального городка Порт-Пири в Южной Австралии, где существовала большая итальянская и греческая культура, в результате чего многие пожилые сотрудники были мигрантами. На пике популярности в поезде работало 500 человек. В моем наборе я был одним из 40 нанятых людей; Нас было 36 мужчин и четыре женщины - это был первый год, когда женщинам разрешили работать на борту.
Я пару лет назад не ходил в школу, и у меня была страсть к еде. Моими первоначальными обязанностями было мыть столовое серебро во время еды. Смены были очень длинными, начинались в 5:30 утра и заканчивались незадолго до 10 вечера, всего с тремя получасовыми перерывами на обед. Вскоре после того, как я начал, я переехал на кухню, чтобы начать свое обучение в качестве шеф-повара. Движение поезда оказалось самой большой проблемой, всегда нужно было быть осторожным при переноске горячих подносов. Он был маленьким, но очень функциональным, хотя и становился немного уютнее, когда четверо крупных мужчин находились в одном ограниченном пространстве.
Я стал старшим менеджером, так как думал, что перемена пойдет на пользу. Районы, через которые мы путешествуем, очень отдалены, и многие из них не имеют телефонной связи, а это означает, что у вас нет контакта с внешним миром. Это одна из причин, по которой вы строите такие прочные отношения с другими членами экипажа. Каждый мой близкий друг когда-то работал в поезде.
Когда я начинал, средним пассажиром был человек, путешествующий из пункта А в пункт Б. Правительство в значительной степени субсидировало стоимость проезда, [что означало, что] поездка в салоне первого класса стоила почти половину стоимости полета. Пенсионеры будут путешествовать бесплатно в секции для сидения. Теперь это роскошный поезд высокого класса, в котором есть остановки и экскурсии во время путешествия. Он так сильно изменился; Раньше это был поезд, который перевозил людей из нижней части Австралии в верхнюю часть, останавливаясь по пути в региональных общинах. Теперь это элитный отдых, ориентированный на туристов.
Вы увидите и почувствуете некоторые из самых удивительных мест Австралии - вы можете лечь спать в пустыне, а проснуться в тропическом лесу. Моя любимая остановка - ущелье Кэтрин, ущелье из песчаника в Северной территории.
Путешествие с Нельсоном Манделой
Сидней Малулеке - дворецкий Голубого поезда, который проработал дольше всех, присоединившись к нему в начале 1980-х, в эпоху апартеида. Пройдя почти 1000 миль между Преторией и Кейптауном в Южной Африке, этот поезд был первоначально разработан в 1920-х годах, чтобы помочь переправлять пассажиров на круизные лайнеры, отправляющиеся из мыса в Великобританию, и теперь сам по себе является роскошной ночной экскурсией.
Св. Джеймс, популярный прибрежный курорт, куда отправляются поезда из Кейптауна
Я работал в ресторане в Йоханнесбурге, который, кстати, назывался Голубая комната, когда услышал о поезде с вагоном-рестораном и увлекся этой идеей. Но когда я начал работать в поезде, никто не заботился о том, чтобы приветствовать меня или учить меня тонкостям работы. Мне просто нужно было набраться смелости, чтобы учить себя.
Вначале я разносил журналы и газеты для гостей, но из-за [апартеида] мне даже не разрешили заглянуть внутрь, чтобы посмотреть, как выглядит поезд, не говоря уже о работе на борту. [Когда меня повысили до бортового дворецкого] я был первым и единственным чернокожим, работавшим в поезде в то время. Мне пришлось очень быстро научиться говорить на африкаанс и английском. Обслуживать людей тоже было непросто, и [вы иногда] проливали напитки на гостей, когда наливали их в стакан. Теперь, однако, я могу сделать это во сне. Наше руководство всегда говорило нам: вы не контролируете опаздывающий поезд, но вы контролируете обслуживание, которое предлагаете гостям. Как только вы доведете это до совершенства, все остальное приложится само собой.
Поначалу нашими гостями были в основном англичане старше 45 лет. Но после выборов [в 1994 году, ознаменовавших конец апартеида] мы стали собирать более разнообразную группу, и однажды Президент Мандела повторно запустил Голубой поезд в 1998 году, мы также начали принимать пассажиров из Азии и Южной Америки.
Я работаю в компании уже 39 лет и встречал разных знаменитостей, но самым ярким событием стало то, что наш бывший президент Нельсон Мандела и Наоми Кэмпбелл приехали, чтобы повторно запустить поезд. Это была однодневная поездка туда и обратно из Претории в Кейптаун, и когда мы прибыли туда, товары и одежда, которые Нельсон Мандела носил в тюрьме Роббен-Айленд, были проданы с аукциона, чтобы собрать деньги для его фонда. Это было путешествие, которое я никогда не забуду.