Джаммер Джо настраивает наушники и громкость динамиков, пока мы усаживаемся на свои места. Он готовится продолжить традицию, насчитывающую более 75 лет: тур на красных автобусах по национальному парку Глейшер.
Эти «ретро»-автобусы стали визитной карточкой парка с тех пор, как раньше они были «ретро», а водители, которых называли «глушилками» из-за того, что им приходилось жать двойное сцепление шестерни в старые времена были почти так же известны или печально известны, как и сами автобусы.
Вплоть до Второй мировой войны Джаммеры носили униформу из блестящих английских сапог для верховой езды, «крылатых» штанов для верховой езды, светло-серых рубашек и синих галстуков. Они были известны своими профессиональными навыками вождения, веселым подшучиванием и умением «трогать сердца» женщин-пассажиров.
Коллекцию воспоминаний о Джаммере можно найти в «Внутренней тропе» - публикации фонда Glacier Park Foundation, некоммерческой группы защиты интересов частных граждан, которая поддерживает парк.
Джаммер Джо впервые приехал в Глейшер 40 лет назад на экскурсионный отдых и, как и многие посетители, был поражен величественной красотой парка и поклялся когда-нибудь вернуться.
Его мечта сбылась, когда он услышал, что Glacier Park Inc., компания, управляющая автопарком, готова нанять «пожилых людей» для вождения легендарных автобусов, которые перевозят около 50 000 посетителей в год по живописномуДорога Солнцакоторая пересекает континентальный водораздел и соединяет восточную часть парка с западной.
После объяснения своей истории Джо обещает дать нам «полную ношу сена», то есть историю парка и некоторые основы геологии местности, информацию о местной флоре и фауне, а также некоторые песни, ковбойская поэзия и несколько вызывающих стон шуток.
Немного истории Национального парка Глейшер
Мечта Джорджа Берда Гриннелла, натуралиста и редактора журнала Field & Stream с 1896 по 1911 год, и магната Великой Северной железной дороги Луиса Хилла, Национальный парк Глейшер был создан в 1910 году, до того, как автомобиль очаровал американцев. общественность.
Хилл запустил PR-кампанию под названием «Увидеть Америку прежде всего», пытаясь убедить богатого американского путешественника отказаться от долгого морского путешествия через Атлантику, потому что вся красота и роскошь швейцарских Альп были доступны на поезде здесь, в Суровые западные горы Монтаны. Великая северная железная дорога Хилла доставляла пассажиров прямо к дверям их величественных жилищ, откуда они могли исследовать парк верхом на лошади или в дилижансе.
Лоджи, построенные для парка, все еще там. Как и автобусы, они были немного обновлены, чтобы удовлетворить потребности большинства современных путешественников, но они по-прежнему сохраняют свое деревенское очарование, вплоть до открытых бревен с их оригинальной корой. Однако электрические системы все еще несколько отстают от времени, поэтому вы не найдете фенов или микроволновых печей в своей комнате.
У вас также не будет телевизора или интернета, что может шокировать современных путешественников, но вы увидите семьи, играющие в карты или игры вместе в просторных помещениях общего пользования, пенсионеры, читающие у камина, и гости общаются и делятся своим опытом в парке, сравнивают записи о рафтинге, рыбалке или возможных встречах с медведями или другими дикими животными.
Если вам не нравятся деревенские домики, есть также множество других вариантов парковок для автодомов, отелей, мотелей или жилья для туристов всего за 15 долларов за ночь.
Идем по Солнечной дороге
В течение 20-го века автомобили и автобусы стали предпочтительным видом транспорта для посетителей, и в 1933 году руководство парка создало дорогу «Идти к Солнцу», которая считалась чудом инженерной мысли.
Географы цеплялись за отвесные скалы, чтобы проложить маршрут, вьючные лошади и сани тащили тонны динамита вверх по крутым склонам и спускали валуны вниз, чтобы разбить их в грунт для нового шоссе.
Мосты и опорные конструкции позволяли инженерам обходить склоны горных вершин, а когда это было невозможно, туннели прорывались насквозь. На протяжении всего пути были созданы съезды, чтобы автомобилисты могли остановиться и насладиться видом, пропуская при этом другие транспортные средства.
Прибытие красных
Следующим шагом было закупить парк автобусов для перевозки пассажиров по дороге, потому что те, кто пытался водить его самостоятельно, быстро обнаружили, что это немного нервирует, пытаясь осмотреть пейзаж, одновременно пытаясь ориентироваться крутые повороты и избегайте неприятных падений.
Но не всякий автобус подходил для «Американской Швейцарии», поэтому был проведен конкурс дизайна, чтобы определить, какая компания выиграет контракт. Победителем стала компания White Motor Company из Кливленда, штат Огайо, с дизайном, частично придуманным графом Алексисом де Сахновским, стилистом спортивных автомобилей российского происхождения, который стал обладателем главного приза Конкурса элегантности в Монако 1929 года..
Йеллоустонский национальный парк уже пользовался белыми автобусами - желтыми, конечно, - но автобусы Glacier были окрашены в красный и черный цвета. Их наиболее отличительной чертой был брезентовый складной верх, который можно было откинуть, чтобы пассажиры могли посмотреть вверх и оценить величие скалистых пиков парка.
Если вы хотите легко выиграть пари в баре, вы можете спросить, сколько из первоначальных ледников, которые вырезали U-образные долины Национального парка Глейшер, все еще существуют. Знающий человек может сказать 25. Именно столько ледников в парке сегодня. Но на самом деле первоначальные ледники растаяли много тысяч лет назад.
Нынешние ледники парка образовались во время Малого ледникового периода, который происходил между 1550 и 1850 годами. Но они тоже медленно тают и могут в конечном итоге потерять официальное обозначение «ледник», которое требует, чтобы они были определенного размера и глубина.
Конец линии?
Красные автобусы служили рабочими лошадками, пока в 1989 году в результате неудачного капитального ремонта не был установлен усилитель рулевого управления таким образом, что возникла дополнительная нагрузка на переднюю часть. В 1999 году, согласно архивам Glacier Park Foundation, один из автобусов потерял ось - к счастью, ПОСЛЕ высадки пассажиров - и Департамент транспорта постановил, что парк больше не является безопасным и должен быть списан.
Это создало кризис для руководства парка, и они быстро купили новые фургоны Dodge, чтобы заменить красные. Но опыт был другим, и пассажиры, водители и жители района умоляли вернуть оригинальные автомобили.
В этот момент вмешалась Ford Motor Company и предположила, что, хотя старая колесная база White не подходит ни к одному из их шасси, они могли бы «растянуть» одну из своих конструкций, чтобы она подходила.
Хотя стоимость реконструкции будет значительно меньше, чем стоимость строительства новых реплик автобусов, это все еще является обескураживающим фактором, поэтому было заключено партнерство между Ford Motor Co., Glacier Park Foundation, Glacier Fund и другими. оплатить восстановление.
Автобусы были отправлены на завод в Мичигане, где их разобрали, оснастили новым шасси и множеством других высокотехнологичных улучшений, включая: легкий алюминиевый «сотовый» пол для дополнительной прочности, новые сиденья, отопители и двухтопливный силовой агрегат, работающий на газе или пропане.
Эта последняя особенность позволяет автобусам квалифицироваться как транспортные средства со сверхнизким уровнем выбросов и делает их работу более плавной и тихой.
С возвращением «Красных» в 2002 году посетители снова могут насладиться чудесами и красотой Национального парка Глейшер в стиле, который некоторые считают старейшим в мире парком туристических автобусов.
Советы путешественникам
Если вы планируете отправиться в тур на красных автобусах, не забудьте взять с собой головной убор и солнцезащитный крем. В солнечные дни с опущенной крышей будет много солнца, но имейте в виду, что погода в горах Монтаны может быстро меняться, поэтому на всякий случай возьмите с собой что-нибудь теплое.
Также помните, что входные билеты в парк и чаевые вашему водителю не включены в стоимость пакета. Туры варьируются от 2,5 часов до 9,5 часов и охватывают широкий спектр маршрутов. Обратите внимание, что автобусы не приспособлены для инвалидных колясок. Glacier Park, Inc. предлагает полностью озвученные туры на альтернативных транспортных средствах для людей с ограниченными возможностями.
Существует также система бесплатных шаттлов, управляемая Службой национальных парков, которая курсирует каждые 15-30 минут и делает 15 остановок на пути к Солнцу.
Для тура с точки зрения коренных американцев вы можете поехать с Sun Tours, которым владеет и управляет Эд ДеРозье, член племени черноногих.
Они объяснят значение природных особенностей, животного и растительного мира в мире коренных народов как в историческом, так и в новейшем времени.
Во время путешествия вы можете заметить яркие шарфы, привязанные к ветвям деревьев в лесу вдоль дороги. Индейцы-черноногие вешают свои шарфы на деревья после того, как завершили церемонию посвящения в парилку.
Лодочные туры
Красные автобусы - не единственные исторические транспортные средства, доступные для экскурсий по национальному парку Глейшер. Glacier Park Boat Co. имеет небольшой парк деревянных лодок, построенных в 1920-х годах компанией J. W. Swanson, которые бороздят воды Two Medicine, Many Glacier, St. Mary’s и Lake McDonald.
Некоторые туристы используют эти лодки как кратчайший путь в отдаленные районы. Другие предпочитают сидеть сложа руки и наслаждаться видами гор, отражающимися в прозрачной голубой воде. Также доступны короткие, легкие походы с гидом, а также аренда каноэ или каяка для тех, кто предпочитает заниматься греблей самостоятельно.
Другие занятия
Если плоская вода не «плавает на вашей лодке», вы можете попробовать некоторые из порогов класса III или класса IV с одной из местных компаний по рафтингу. Естественно, в Монтане будет ловля рыбы нахлыстом, и есть несколько экипировщиков, которые могут научить вас искусству заброса и познакомить вас с различными видами форели - как местной, так и неместной - в этом районе. Если вы хотите чего-то другого, вы можете попробовать Glacier Dew или North Fork Rye в компании Glacier Distilling Company в Кораме.
Что бы вы ни предпочли, обязательно воспользуйтесь огромным объемом информации, доступной на таких веб-сайтах, как Montana Tourism, Glacier Park, Inc., Glacier Country и других.
В истории о возвращении Красного автобуса в Национальный парк Глейшер есть интересная сноска. Согласно книге Эми Б. Вандербильт «Снова в дороге», на июнь 2002 года была запланирована грандиозная вечеринка с выступлениями высокопоставленных лиц и отзывами выпускников Jammer.
Ансамбль Tropical Montana Marimba был даже забронирован для развлечения на вечеринке. К сожалению, из-за неожиданной июньской метели на этот район выпало несколько футов снега, и вечеринку пришлось отложить.
Как любит говорить Джаммер Джо: «В Национальном парке Глейшер вы узнаете одну вещь - правила Матери-природы».