Возвращение женских гонок на карту
У мужчин дела идут неплохо. Между Colorado Pro Cycling Challenge, Amgen Tour of California и Tour of Utah профессиональная гоночная трасса в США находится на подъеме. В то время как у женщин теперь есть собственная гонка в Exergy Tour, в большинстве крупных мужских гонок отсутствует сопутствующая женская гонка. Джессика ван Гардерен, бывшая профессиональная велосипедистка и жена нынешнего профи BMC Racing Теджая ван Гардерен, хотела изменить это, и в прошлом году она устроила единственную женскую гонку в Аспене во время Colorado Pro Cycling Challenge. В этом году возвращается Blue Ribbon Alpine Challenge, и мы догоняем ван Гардерена накануне гонки.
Как женщины на велосипеде выглядят после победы Кристин Армстронг в Лондоне?
Сейчас это действительно хорошее место, но его всегда можно улучшить. Олимпийский год - хороший год. Когда люди получают возможность увидеть, как соревнуются лучшие женщины мира, они очень, очень впечатлены. Благодаря Олимпийским играм это действительно помогает женщинам на велосипеде.
Что побудило вас принять участие в гонке?
Я родом из Аспена. Когда они объявили Pro Cycling Challenge, все были так взволнованы, но я обнаружил, что это не так, и я понял, что это потому, что не было женского соревнования. Особенно, когда вы говорите о старом Coors Classic, в котором тоже было женское мероприятие. Вы постоянно слышите, как люди действительно жалуются, и это ни к чему не приведет. Поэтому вместо того, чтобы жаловаться, я сказал, давай посмотрим, что я могу сделать.
А как прошел прошлый год?
В прошлом году все прошло хорошо. Я имею в виду, я бы почти назвал это массовым производством; у нас не было ни персонала для мероприятий, ни кого-либо, кто бы действительно нам помог. Всем очень понравились курсы, и им очень понравился Аспен. И они были очень впечатлены толпой в центре города. Все, кто был в Аспене в прошлом году, обязательно заметили и посмотрели.
И помимо закрепления гонки как трехдневного мероприятия, каковы были ваши цели на этот год?
Я хотел, чтобы в своем календаре было больше топ-команд, и это определенно произошло. Одна из постоянных целей - повысить осведомленность населения о велосипедных прогулках среди женщин, и эта задача по-прежнему остается сложной задачей. В Колорадо, особенно сейчас, когда проходит соревнование Pro Cycling Challenge, это очень важно. Куда ни глянь, везде что-то есть в гонке. Я бы просто хотел, чтобы люди говорили: «Ах да, еще есть женский праздник».
У нас лучшее поле. Честно говоря, мне кажется, что мне помогает то, что я был велосипедистом и что либо я участвовал в гонках с этими девушками, либо с этими директорами, либо с ними. Все действительно ценят усилия, которые потребовались для этого, поэтому они прилагают усилия, чтобы добиться этого.
Что случилось с планом сделать эту гонку трехдневной?
Мы сократили его в последнюю минуту, потому что делаем это с тремя людьми самостоятельно. Если бы к 1 августа у нас не было всех долларов в банке, нам пришлось бы внести изменения. Я понимаю, что некоторые из крупных гонок оплачивают счета несколько месяцев спустя. Но мы не хотели рисковать, что гонка выйдет из наших карманов. У нас просто не было того бюджета, на который мы надеялись. У нас было много обещаний, но чеков по почте не было. Бюджет у нас был примерно на 20 000 долларов, и мы не хотели этим рисковать.
Как вы восприняли эту новость?
Первая реакция на сокращение с трех дней до одного была отрицательной, но мы очень взволнованы тем мероприятием, которое проводим. У нас больше гонщиков, отовсюду прилетают наши спонсоры, и у нас действительно большие призовые за однодневную гонку. Это определенно на несколько ступеней выше, чем в прошлом году.
Что было самым сложным в развитии вашего мероприятия?
Все было большим испытанием. Мы делаем это через некоммерческую организацию. Спонсорство всегда сложно. Каждый заработанный нами доллар возвращается в гонку. Мы стараемся устроить лучшее мероприятие. Мы никому не платим за помощь в гонке. Так что это очень сложно, потому что вы чувствуете себя на шаг позади: я хотел бы иметь пиарщика, я хотел бы медиа, я хотел бы иметь веб-дизайнера. Но у нас этого нет, и он пытается делать все с тремя людьми.
Отсутствие осведомленности о женском мероприятии, но отчасти это моя вина. Мне нравятся Pro Cycling Challenge, они очень заинтересованы, но у них 10 штатных сотрудников. Так они могут получать статьи в журналах и газетах. Это не так хорошо известно, но отчасти это моя вина. Это больше похоже на то, что мне приходилось просить людей об одолжении - у разных веб-сайтов и у репортеров. Когда вы добавляете что-нибудь о мужской гонке, можете ли вы добавить что-нибудь о женской гонке. А на самом деле ни у кого нет.
Значит, недостаток внимания был большой проблемой?
Это было действительно сложно. Я ложился спать и думал: «Я хочу это сделать или хотел сделать это, я должен опубликовать эту статью в этом журнале, но крайний срок был месяц назад». Я не могу догнать. Не хочу показаться жалобщицей, но сейчас во Франции проходит одна из крупнейших женских гонок. Вы переходите на CyclingNews.com и даже не видите результатов. Было бы намного проще, если бы люди связались со мной, но вместо этого мне приходится дергать за ниточки и действительно умолять людей написать об этом или включить это. Это просто очень, очень расстраивает.
Но профессиональные мужчины были одними из ваших самых больших покровителей
Каждый день мы добиваемся прогресса - мы просто устраиваем большое мероприятие в Боулдере. TJ - у него действительно нет выбора - он действительно классный. Каждый раз, когда они просят его сделать что-нибудь для Pro Cycling Challenge, он действительно говорит: «Только если мы сможем включить что-нибудь о женской гонке». Это было огромным подспорьем.
Есть ли надежда официально совместить эту гонку с Colorado Pro Cycling Challenge в будущем?
Я надеялся на это, и это продолжает приходить волнами, когда я чувствую себя действительно позитивно. В следующем году, думаю, у них будет женский праздник, но не уверен. Это моя надежда. Это то, что Конни Карпентер пыталась сделать в течение целого года, когда Лэнс пошел к губернатору Колорадо и предложил эту гонку. Раньше это была Coors Classic, и наряду с мужской гонкой существовали и женские гонки.
И это то, к чему настаивала Конни. Я вижу, откуда она взялась, потому что она делала Coors Classic. Я подумал: «Хорошо, если этого не произойдет, я начну с Аспена». Я все еще надеюсь, что Pro Cycling Challenge в каком-то смысле возьмет верх, возможно, добавив один или два этапа. Я думаю, это действительно выполнимо. Сейчас все вроде как на пределе. Вы спрашиваете о женской расе, а они такие, как будто мы ничего не можем взять на себя.
Каковы же планы на следующий год?
В этом году действительно просто выжить. Поскольку Blue Ribbon выступают в роли титульных спонсоров, они действительно видят, насколько они счастливы - хотят ли они продолжить или сделать шаг вперед.
Что нужно сделать, чтобы превратить вашу гонку в более крупное событие?
Просто потребовалось бы больше денег. Приведу пример: мы надеялись на 70 000 долларов на трехдневное мероприятие. Я все еще немного срезал углы. Но я точно знаю, что Боулдер должен заплатить 400 000 долларов за один этап. Если бы у меня было достаточно денег, чтобы нанять PR-фирму, я думаю, это было бы здорово. Я думаю, вы получите много за свой доллар.
Цена за цену действительно хороша для женщин, ездящих на велосипеде. К нам приедет серебряный призер из Лондона. У нас много лучших гонщиков. Опять же, для сравнения с мужчинами, они размещаются в отелях и покрывают все трапезы. Это всего лишь часть сделки. У нас нет на это денег, поэтому командам очень сложно и дорого лететь в Аспен. Это уловка-22. Мне просто нужны деньги, чтобы упасть с неба или что-то в этом роде!
И как люди должны смотреть в этом году, если они приехали в город на мужской забег?
Любой, кто находится недалеко от Аспена, обязательно должен приехать в среду и провести мою гонку вместе с мужской. Приходите посмотреть на женщин, а через час входят мужчины.